В поисках Города Богов

– Двое. Одного мы условно называем «священник» (prist – англ.), другого – «старший человек» (senior man – англ.)

– Что это за люди? – спросил я.

– О, это особые люди, – начал рассказывать Астаман. – «Священник» обязательно выбирается из рода Баджрачарайя (Bajracharaya) и ни из какого другого. Род Баджрачарайя живет в Катманду и его окрестностях и является лидирующим родом среди невар (newar) – одной из национальностей в Непале. В роду Баджрачарайя насчитывается около 2000 семей. На роль «священника» может претендовать только тот мужчина (обязательно мужчина!) этого рода, кто имеет среднее имя (отчество) Билаш (Bilash). В роду Баджрачарайя именем Билаш называют мальчиков по специальной древней шкале, в которой учитываются очередность, время рождения по лунному календарю и многое другое. Сын человека по имени Билаш может стать «священником», если его выберут родственники. Нынешнего «священика», который ходит в священную пещеру, зовут Дхама Билаш Баджрачарайя (Dhama Bilash Bajracharaya).

– А когда выбирают нового «священника»?

– Тогда, когда умирает предыдущий.

– А какова процедура избрания «старшего человека»?

– «Старший человек», который тоже может войти в пещеру, выбирается только из рода Биндачарайя, – Астаман ухмыльнулся, – то есть из моего рода. Всего в моем роду насчитывается 26 семей. Жизнь всего нашего рода вот уже 2000 лет посвящена только этой пещере. Собранием рода мы выбираем первого «старшего человека», а также второго, третьего, четвертого и пятого «старших людей». Первый «старший человек» – самый старший, а пятый – самый молодой. В пещеру ходит первый «старший человек». Если он умирает, начинает ходить второй «старший человек».

– Странное словосочетание – «старший человек»! Что оно означает?

– Я уже говорил, что это выражение условное. Да и на английский язык трудно перевести то, как мы называем этого человека по-непальски: это звучит так…, – Астаман сказал какое-то длинное непальское слово.

– А-а…, – глупо промычал я, невольно сделав вид, что что-то понял и путано задал очередной вопрос. – В связи с тем, что в вашем роду человек, который может ходить в пещеру Харати, выбирается более свободно, можно ли заключить, что ваш род в сравнении с родом Баджрачарайя является более «святым» или более «избранным»?

– Ну…, – Астаман задумался, – это, наверное, так.

– А они равноценны – «священник» и «старший человек»?

– Да.

– А какова церемония вхождения в пещеру?

– На 10-й или 11-й день после полнолуния четыре человека в специальных одеждах выходят на улицу. Они идут гуськом: впереди идет женщина, за ней – «священник», за ним – «старший человек» и за ним помощник. В руках они несут ключи от всех семи дверей и древнюю лампу. Одежда, которую они надевают, представляет собой длинную юбку и свободную накидку, закрепленную поясом. Вся одежда черного цвета с белой окантовкой и белыми добавками. Все они медленно проходят мимо закрытой первой двери в пещеру и направляются к пагоде Харати. Они делают несколько кругов вокруг пагоды, входят внутрь пагоды, выходят оттуда и снова делают несколько кругов вокруг пагоды. В этот момент «священник» и «старший человек» молятся, взывая к святому Харати, чтобы…

– Молятся или произносят заклинания? – перебил я Астамана.

– Есть специальная молитва, в которую включено произношение заклинаний, – Астаман пристально посмотрел на меня, – секретная молитва, состоящая в основном из заклинаний. Через эту молитву «священник» и «старший человек» получают доступ к общению с Харати. Они просят у него разрешения войти в пещеру.

Ритуальная церемония перед входом в пещеру Харати

– Было ли так, чтобы хоть раз Харати не разрешил войти в пещеру?

– Кому? – переспросил Астаман.

– «Священнику» или «старшему человеку».

– Нет, насколько я знаю, такого не было. Харати читает мысли и узнает намерения «священника» и «старшего человека». Оба рода, Бадждачарайя и Бандачарайя, испокон веков считают служение святой пещере главной целью жизни. В обоих родах все знают о том, что Харати умеет читать мысли, поэтому боятся думать плохо или коварно. Это вошло в нашу кровь. Это свято. Более того, в момент ритуальной церемонии все родственники каждого из родов молятся, испрашивая у святого Харати разрешения на вход в пещеру своего родственника, чтобы он еще раз имел счастье пообщаться со святынями древности.

Разговор с Астаманом

– Но, как говорится, в семье не без урода? – продолжал я домогаться.

– У нас, в отличии от европейцев и американцев, другая психология, – резким голосом ответил Астаман. – Мы, восточные люди, умеем почитать святыни древности. Нас еще не захватил грех считать себя Богом!

– Да уж, – тихо произнес я. – А какова в церемонии роль женщин и помощника? Они тоже выбираются по какому-то особому ритуалу?

– Нет, это обычные люди. Уважаемые люди. Участие их не имеет никакого принципиального значения. Но так принято по древнему ритуалу.

– Женщина и помощник слышат секретную молитву, которую читают «священник» и «старший человек»?