В поисках Янтарной комнаты (Сборник)

Она оказалась в большой комнате, в которой не было ничего, кроме пыли. И в этой пустой комнате ей и предстояло найти тайник. На первый взгляд задача выглядела невыполнимой, но по опыту своих предыдущих расследований она понимала, что тайник может открыть какой-нибудь специальный кирпич или ещё что-нибудь в этом роде, нужно было просто искать. Тогда она подошла к стене, за которой уже не было других комнат, и пошла вдоль неё, прощупывая каждый кирпич.

Стена была большая, и на поиски тайника могло уйти довольно много времени, если он вообще был здесь. Но Настя не сдавалась, и уже через полчаса ей повезло. Внезапно она почувствовала, что один из кирпичей сидит не так плотно, как другие. Тогда она со всей силой надавила на него, и он провалился на несколько сантиметров в стену. В первые секунды она испытала большую радость, но только ничего так и не произошло. «Неужели это просто старый кирпич провалился в полость в стене?» – подумала Настя. Но только вскоре она решила, что это не так. Однажды она уже сталкивалась с подобным тайником, вход в который открывался не с первого раза. Скорее всего, какой-то другой запор держит его, поэтому нужно найти ещё один кирпич, который провалится в стену.

И такой кирпич Настя нашла в нижнем углу на краю стены. Она уже и не рассчитывала обнаружить его, так как это был последний кирпич. Но вот она надавила на него, он вошёл внутрь, и тут же сбоку от Насти послышался треск. Она перевела луч фонаря в ту сторону и увидела, что часть стены открывается внутрь. «Я нашла Клондайк!» – радостно подумала Настя и поспешила к образовавшемуся проёму.

Глава 42

Тайник был совсем небольшой. Настя посветила фонарём вокруг и увидела, что вдоль стен там были свалены какие-то вещи. Она заметила старые шубы, коробочки, в которых, по всей видимости, были драгоценности из ювелирного магазина. Также она увидела два больших мешка. Это, наверное, были мешки с деньгами, украденные шайкой Слонов из кареты государственного казначейства.

Но главный приз ожидал её прямо в центре тайной комнаты. Там стоял небольшой столик, а на нём находился какой-то прямоугольный короб, покрытый толстым слоем пыли. Этот беглый осмотр занял у неё не более десяти секунд, и она сделала шаг вперёд, не в силах больше сдерживать своё любопытство. Подойдя к столику, она некоторое время рассматривала короб, а затем смахнула с него пыль рукой, да так и замерла.

Это оказался никакой не короб. Вернее, короб, но только стеклянный. Скорее всего, это даже был перевёрнутый аквариум. И сквозь его стеклянную стенку в лучах света заблестели сотни бриллиантов, украшающих корону Российской империи, а также большая ярко-красная благородная шпинель, взгромоздившаяся на самый верх этого символа российской монархии. Главарь шайки, наверное, специально накрыл корону, чтобы уберечь её от пыли, и оказался прав. Выглядела она так, словно ещё вчера красовалась на голове Николая II.

У Насти возникло непреодолимое желание подержать корону в руках, и она уже потянула было руки, намереваясь приподнять аквариум, как вдруг где-то вдалеке раздался какой-то шум. Он был так похож на человеческие голоса, что Настя на мгновение даже застыла на месте, не в силах пошевелиться. Но она смогла быстро взять себя в руки, выключила фонарь, вышла из потайной комнаты, тихонько подкралась к двери и осторожно выглянула в коридор.

В другом конце коридора, там, где было светло, Настя увидела двух женщин. Это были те самые работницы библиотеки, которые наверху рассматривали фотографии с отпуска одной из них. Настя даже смогла расслышать, о чём они говорили.

– Вы забыли выключить свет? – спросила девушка.

– Да вроде бы выключала, – задумчиво ответила ей женщина, которая выдала Насте книгу.

Внезапно сзади раздался какой-то шум, заставивший Настю вздрогнуть. Она обернулась и попыталась разглядеть, что же произошло, но было слишком темно. Хотя Настя уже и так поняла, что это захлопнулась дверь в тайник. Она прикинула, что прошло, наверное, не более двух минут с того момента, как дверь в стене открылась. Скорее всего, там стояли пружины, которые автоматически закрывали её.

– Что это было? – раздался вдруг напряжённый голос библиотекаря.

– Не знаю, – ответила ей коллега с дрожью в голосе. – Я тоже что-то слышала.

– Пойдём, посмотрим.

– Я боюсь, – ответила девушка. – Мне всегда казалось, что в том тёмном углу водятся призраки.

– Не говори ерунды, призраков не существует, – произнесла женщина, хотя, кажется, она и сама не верила в свои слова.

Настя осторожно выглянула и увидела, что они медленно движутся в её сторону, напряжённо всматриваясь в темноту. Боясь, что её могут увидеть, она быстро убрала голову. Нужно было срочно что-то придумать, но Настя понимала, что в этой пустой комнате прятаться абсолютно некуда. Даже за дверью не спрятаться, так как она открыта не полностью.

Так Настя и стояла в темноте, замерев и стараясь не дышать, и слышала только лишь приближающиеся шаги, да стук своего сердца. Но внезапно, не доходя до конца коридора, шаги замерли.