В поисках истины

– То есть мы с Тобой говорим об одном и том же парне, да? Том, кто набил под завязку все тюрьмы заключёнными и переполнил могилами все кладбища? Многие уже лишились своих голов по его вине. Лично я хочу сохранить свою голову на плечах. Может, лучше позволить ему…

А Господь в ответ снова повторяет ему.

– Иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Моё перед народами и царями и сынами Израилевыми.

Слышали такое? «Избранный сосуд». А это? «Возвещать имя Моё». Мне нравится это выражение. Так и вижу перед собой Павла, обернувшего вокруг себя баннер с именем Иисуса. Почти как тот боксёр Рокки из одноимённого фильма, отправивший в нокаут какого-то русского.

Мы уже затрагивали тему страданий и самопожертвования. А потому не пропустите вот эти слова Иисуса: «Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Моё».

Анания послушно поднимается с места и идёт туда, куда ему велено, возлагает руки на ослепшего «Мясника» и говорит ему: «Брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шёл, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа». И тотчас как бы чешуя отпала от глаз его, и вдруг он прозрел: и, встав, крестился». (18)

Чешуя отпала от глаз.

Интересно, а сколько времени глаза Савла были залеплены этой чешуёй? Думаю, достаточно долго. Всю его прошлую жизнь. Когда он восседал в синагогах. Читал закон Моисея. Слушал Иисуса, если ему довелось слушать Его. Взирал на распятие. Преследовал и гнал Стефана. Вытаскивал из домов ни в чём не повинных детей. Можно сказать, что Савл был слеп всю свою жизнь. Но только оказавшись посреди пыльной дороги, ведущей в Дамаск, он наконец осознал собственную слепоту.

Но вот что случилось потом, когда чешуя отпала с его глаз. Довольно интересные факты. После Дамаска Савл провёл несколько лет в Аравии. Потом вернулся в Иерусалим, где предстал перед Иаковом и другими руководителями церкви. Проходит ещё лет десять, если не больше. Первые послания Апостола Павла, как нам известно, были адресованы Фессалоникийцам и были датированы 50 или 51 годом нашей эры. То есть спустя шестнадцать лет после Вознесения Христа. Всего же он написал, по крайней мере, тринадцать из двадцати семи текстов Нового Завета [25].

Не могу не сделать хотя бы вскользь ещё одного замечания. Во всяком случае, лично я остро чувствую всю иронию судьбы этого человека. С одной стороны, было время, когда он требовал от первосвященников осудительных писем, позволяющих ему чинить суд и расправы над сторонниками Иисуса. С другой стороны, сам оказавшись в заточении в ожидании казни, он, теперь уже под именем Павла, строчит прокламации и послания в защиту свободы. «Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос» (Гал. 5:1). Такие метаморфозы, творимые всесильной рукой Господа, вселяют в меня большую надежду. В Его рачительном хозяйстве ничто не пропадает даром. Получается, что даже из самых грешных, из тех, кто, казалось, уже ослеп навсегда, может со временем выйти какой-то толк.

Что, повторюсь ещё раз, вселяет в меня и должно вселить в вас огромную надежду.

Что произошло с Павлом дальше? После происшествия на дороге, ведущей в Дамаск? Вот как он сам описывает свою дальнейшую жизнь.

«Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мёртвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаёмся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей, так что смерть действует в нас, а жизнь в вас» (2 Кор. 4:8–12).

А чуть ниже добавляет:

«Христовы служители? (в безумии говорю): я больше. Я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе» (2 Кор. 11:23–27).

Словом, Павел не понаслышке знал, что такое страдания.

Многие из нас хотели бы пережить тот опыт, который пережил он на дороге в Дамаск. Но многие ли из нас хотят потом повторить его дальнейший путь?