В поисках кота Шредингера. Квантовая физика и реальность

Самым важным шагом в размышлениях о квантовой реальности стало превращение многомировой интерпретации из «пользующегося уважением взгляда меньшинства» в главенствующую позицию, с которой знакомы все физики. В конце 1980-х и в 1990-х идею подтолкнули космологи, включая знаменитого Стивена Хокинга, которые не смогли найти способа «редуцировать волновую функцию Вселенной» и были вынуждены принять многомировую альтернативу. Но космология - весьма эзотерическая дисциплина, а настоящей причиной возрождения многомировой интерпретации стало развитие квантовых вычислений и, в частности, работа оксфордского физика Дэвида Дойча.

Я подробно описал это в своей книге «В поисках мультивселенной» (Allen Lane, 2009), но вкратце можно сказать, что квантовый компьютер - это компьютер, в котором «переключатели» в блоках памяти («битах») не только могут принимать положение «1» и «0», как в компьютере, который я использую, чтобы писать эти слова, но могут также существовать - в соответствии с Копенгагенской интерпретацией, - как кот Шрёдингера, в суперпозиции состояний, будучи и «0», и «1» одновременно. С практической точки зрения это означает, что эффективная разрядность такого компьютера равняется не количеству переключателей, а числу 2, возведенному в степень, равную количеству переключателей. Таким образом 4-битный квантовый компьютер ведет себя, как классический компьютер с 16 битами - и так далее. Всего 10 квантовых битов (или кубитов) достаточно, чтобы компьютер обладал той же мощностью, что и классический компьютер с 210 бит, то есть с одним килобитом.

Еще в 1985 году Дойч теоретически доказал, что квантовые компьютеры в принципе смогут совершать расчеты, которые не под силу обычным компьютерам. Но в то время у экспериментаторов не было возможности сконструировать такой компьютер. Поразительно, что, несмотря на практические сложности, в начале XXI века команда из Исследовательского центра IBM в Амальдене совершила прорыв, создав рабочий квантовый компьютер с 7-кубитным процессором, что эквивалентно 128 битам, а сейчас работать начали и несколько большие квантовые компьютеры. Квантовые вычисления явно работают. Но как - а точнее, где - они работают?