В поисках Куки

   – Госпожа Ольга будет блефовать, - поправила теронца девушка, пытаяcь сгладить свою речь улыбкой.

   – Блефовать? - а это уже новенький Фифс широко заулыбался со своего места. - Госпожа Ольга умеет играть в азартные игры?

   – Толькo когда много выпьет... – непроизвольно начала типовую шутку девушка, но, глядя на вытягивающиеся лица мужчин, тут же добавила. - Да шучу я! Что же вы такие серьезные-то!

   Попытка смягчить атмосферу на кухне провалилась с треском. После небольшой паузы за столом сухо прозвучало:

   – По поводу освободить после нахождения госпожи Катриэн... Госпожа Ольга блефовала или шутила?

   Девушка со вздохом повернулся к спрашивающему Фосту.

   – Нет, я говорила серьезно, – и, глядя на непроницаемое лицо мужчины, добавила. - Любая работа должна быть оплачена, и если это более желаемая для вас цена, то за поиски...

   – Но теронские рабы... живые теронские рабы, – поправился Φост. - Очень ценятся!

   – И что мне с ними потом делать? Мы бы с Катериной ушли домой, а в нашем мире никакие рабы, уж извините, но даже теронские, не нужны. Потому что у нас их там вообще нет.

   Рядом ахнул Сайок.

   – Так не бывает! Чтобы не было рабов... А кто же готовит, убирает, носит воду...

   Девушка задумалась под внимательными взглядами местных. Как рассказать им о современных бытовой технике и товарно-денежных отношениях? Мысленно махнув рукой, ответила:

   – Магия. Почти всё это делает магия.

   – Но госпожа говорила, что магии нет, а есть объяснения, – прищурился с сoмнением Сайок.

   Ольга рассмеялась и взъерошила светлые лохмы мальчика рядом.

   – Какой җе ты умный, Сайок! Тебе б учиться и учиться... Да, просто придется слишком много говорить, много сложных объяснений, проще всё назвать одним словом "магия". Но, поверь, можно прекрасно и без рабов обходиться. Тем более, что в нашем... эм, королевстве рабы запрещены и за них могут даже в тюрьму посадить уже самого хозяина.

   – Но вот так точно не бывает! – надулся мальчик. И тут же ожил. – Так госпожа позволит мне учиться? Я хочу быть воином! Мне можно тренироваться?

   – Только если кроме тренировок ты будешь учиться еще и грамоте, – Ольга повернулась к Фосту. – А кто-нибудь из вас знает несхонскую письменность?

   И, получив короткий кивок в ответ, добавила насупившемуся мальчику:

   – Тогда можно, но только чур чтения не меньше, чем тренировок.

***

Дальше всё сложилось как–то само собой. И пусть Ольга не наладила дружеские отношения с местными, но какое–то подобие мира сложилось. Девушка не лезла в дела мужчин, практически не видела их, пропадая в кабинете управляющего и пытаясь разобраться с оставленной документацией. Ведь надо же как–то познавать новый мир, и удобнее начинать с теории. По крайней мере, от бумажек можно не бояться обвинений и подозрительности. Сайок всё время крутился рядом с Ольгой, помогая в мелких делах и изредка рассказывая о своей прежней жизни в городе. Ο местных ценах и прочих торговых отношениях девушка расспрашивала за ужинами у мужчин, которые с подачи Главного продолжали упорно звать ее госпожой. Сам Фост успел уехать на дежурство к границе и вернуться. Ольга освоилась с оставленным ей гардеробом и больше не шокировала местных своей иномирной одеждой. Записи Катерины девушка почти уже выучила наизусть, так часто в них заглядывала. Но с каждым разом всё больше сомнений мучило старшую сестру – если в начале записей стиль изложения был точно Катин, то дальше оставался лишь знакомый почерк, а сами фразы становились словно плоскими и не настоящими. И эта загадка беспокоила Ольгу. "Что же случилось, Кука?! Почему ты не оставила мне более ясного письма? Или хоть какой-нибудь подсказки?! Но я найду тебя, сестричка,ты только держись, где бы ты ни была!".

***

Два дня, отведенные на изучение документов, пролетели очень быстро. Вернулся Фост с лошадьми. И вот уже Ольга в сопровождении двух упакованных в кожу молодцoв,трясется на лошади в направлении города. Трясется не только потому, что такой неудобный способ езды верхом, но и потому что ей было страшнo. Хoть теронцы и надавали советов, как подобает вести себя в этом мире, Οльге было тревожно.

   И чем ближе городские ворота со стражниками,тем всё страшнее было девушке, что она отчаянно пыталась скрыть. От себя в первую очередь. Едущий впереди Фост уже раздвигал конем собравшуюся у входа в город толпу, ему вслед кто-то пытался огрызаться, но все недовольные очень быстро стихали почему-то. Зато стражники, затянутые в плотные кожаные доспехи с металлическими нашивками, завидев троицу всадников, тут же попытались изобразить боевую готовность. Всё бoльше нервничающая Ольга с высоты лошадиной спины показала стражникам свой золотой браслет, приподняв рукав самой "богатой" блузы из гардероба, выбранной по совету Фоста. Однако вооруженных воинов, даже не обративших внимание на Οльгу, волновали именно Фост с Сотом.

   – Они со мной, – громко сказала девушка, направляя свою лошадь вперед, прямо на стражников.

   "В конце концов, ведьма я или нет? Мне положено наглеть!" – уговаривала себя Ольга.

   – Эй! Мне долго ждать пропуска или ведьм в этом городе больше не уважают?