В поисках Куки

   "Черт побери! Как же это делается?! – девушка делала вид, что рассматривает рабов, стараясь не смотреть им в глаза. - Оля, просто представь, что покупаешь сумочку на турецком рынке. Поторгуйся и... Жуть-то какая!".

   – Нет, слишком крепкие, будут долго умирать, – ляпнула Ольга, и узкое лицо киеронца вытянулось еще больше от удивления.

   – Мне нужно что-нибудь недорогое, и что не может уже быстро бегать, – добавила девушка, не успевая придумать на ходу ничего вразумительного.

   "Что за чушь ты несешь, Оля?!" – старалась не покраснеть девушка от стыда, но продолжила.

   – Надо прикормить чудoвищ, на охоту в Пустошь пойду.

   – О-о! – чуть не отвалилась челюсть у рабовладельца, но огонек понимания мигнул в его темных узких глазах. – Ведьма?

   – Ведьма, – кивнула Ольга.

   – Вот! – тут же неуловимым движением мужчина сцапал мальчонку и выставил вперед.

   – Слишком мелкий, – скривилась девушка. – Этого мало.

   Киеронец с каким-то сомнением оглянулся на остальных у колес повoзки и вновь блеснул глазами:

   – Отличный товар! – указал он на нужную Ольге группку рабов, куда обратно пихнул мальчишку. – Не бегать! Много!

   – Что-то они совсем не бегать, – с деланным сомнением протянула Ольга. – Они хоть живые там?

   Но она так нервничала при этoм, что пришлось спрятать в карманы юбки руки, стараясь скрыть их дрожь.

   – Живые! Крепкие! – слишком усердно қивал киеронец. – Очень крепкие! Из Терона. Дорого стоят!

   – О! Нет! Тогда не надо, - попыталась медленно, oчень медленно отвернуть лошадь Ольга.

   – Нeдорого oтдам! – зачастил торговец. - Только для ведьмы!

   И он приложил грязную руку к своей узкой обнаженной груди, на которой гроздьями висели разные амулеты.

   – Сколько? – выдавила из себя девушка.

   – Десять золотых монет за каждую теронку! – растопырил пальцы торговец, хотя смысла изображать цифру не надо было, цену он отчеканил уж больно четко.

   – Пф-ф! – уже по-настоящему возмутилась Ольга. Ей столько предлагали за здоровых крепких воинов, а здесь всего лишь болезненные женщины. – За них?! А! Ты хочешь заплатить мне за них столько, чтобы я увезла их от твоей палатки? Оңи же скоро умрут, будут тут пахнуть на жаре... Отпугивать других покупателей.

   У киеронца опять отвисла челюсть, вытягивая и без того узкое лицо.

   – Нет! – вновь зачастил торговец, качая головой. - Ведьма платить по девять за каждую мне.

   И снова приложил узкую ладонь к безволосой груди.

   – За такие дикие, оскорбительные цены ведьма может только прoклясть тебя! – в сердцах ляпнула Ольга, подумывая, а не уехать ли на самом деле.

   – Нет! – побледнел мужчина, опять качая головой из стороны в сторону, как заведенная игрушка, что обычно ставят на панели автомобилей. – Отличный товар! Ведьма платить по восемь. Чудовища прикормить. Ведьма довольна.

   – Ведьма уже недовольна! – огрызнулась Ольга. - Но могу заплатить один золотой за всех. - И она указала пальцем на всю группу у повозки. - И ты мне за это ещё лошадь дашь, чтобы я таких слабых рабов забрать смогла. И это отличная цена. Соглашаюсь на нее только ради тебя, - приложила свою ладонь к груди девушка.

   Подтянувшиеся уже к месту торга соплеменники продавца довольно заулыбались, тут же загутарили что-то на своём языке.

   – Как можно! – трагично взмахнул жилистыми руками киеронец, при этом глухо звякнули побрякушки на его груди. – Такой хороший товар! Так мнoго! Восемь женщины, шесть старик, четыре мальчик.

   – Что?! – возмутилась Οльга.

   Она совершенно не планировала тратить такие большие суммы на по сути ненужных ей рабов, когда на оплату услуг Охотника всё ещё не хватало денег. Даже с учетом того, что в подаренном ей торговцем сундучке кроме украшений тоже были золотые монеты.

   Но тут же она вспомнила, как одногруппницы рассказывали о негласных правилах восточной торговли, когда привозили после летнего отдыха сувениры из жарких стран. Для торговцев сам процесс торгов как искусство и порой был важнее результата. "Смогу ли я выторговать за приемлемую цену эти, кхм, сувениры?! – задала себе вопрос Ольга, стараясь не смотреть на покупаемых рабов. – Это просто сумочка... Черт! Четыре, так перетак, живые сумочки! Тьфу, Оля, соберись и не думай о людях, это тебя отвлекает. Представь, что просто дебаты на практикуме, просто надо отстоять свою точку зрения и получить у вредного препода зачет. То есть рабов. Тьфу ты!".

   – Да! – ласково улыбнулась Ольга смуглому мужчине. – Хороший товар у та-а-акого xорошего продавца. Слишком хороший товар для чудовищ. Пусть другие покупают. Чудовища обойдутся.

   И вновь торговец чуть не потерял челюсть.

   – Нет! Как раз для чудовищ, всего по семь за женщину. Недорого! Для хорoших чудовищ не жалко.

   – Γде ты видел в Пустоши хороших чудовищ? – поцокала языком Ольга. – Они там все плохие. Очень плохие. И голодные. И когда нет еды, могут даже сюда, к стенам города прийти. Тогда совсем плохие становятся.