В поисках любви

– Целых полчаса? – Неужели она так сильно задумалась, что выпала из времени?

– Что ты тут делаешь? – как-то вдруг подозрительно спросил муж.

– Ничего. Смотрю на тот дом.

– Чего на него смотреть?

– Он не спит, видишь огонь в окне?

– И черт с ним.

– Просто я подумала, что ему очень одиноко сейчас.

– Это его трудности, он сам так выбрал. И хватит, пойдем к гостям.

Появление Юлии было встречено радостными возгласами. Гости явно уже напились, глаза многих из них ярко блестели, а движения стали резкими.

– Посмотри, Юлия, как тебя нарисовали, – подбежала к ней Агата.

– Кто нарисовал?

– Как кто? Наш художник. Идите сюда, – замахала она рукой Лукомскому.

Впервые за весь вечер он приблизился к ней и протянул вырванный листок из блокнота. Это был ее портрет, сделанный бегло, крупными штрихами, но с изумительным мастерством. Сходство было поразительным, но главное что приковало ее внимание к рисунку, было совсем другое. В лице этой молодой прелестной женщины было что-то невероятно печальное, какое-то выражение вселенской грусти. Но она, Юлия, никогда ничего такого в себе не замечала. Откуда он увидел это в ней?

Юлия подняла глаза на автора рисунка и встретилась с его напряженным взглядом. Художник явно ждал от нее оценки.

– Это великолепный портрет, – сказала Юлия. – Большое спасибо.

– Вам спасибо, что я могу вас видеть и рисовать.

– Вы преувеличиваете мое значение. Я всего лишь скромная домохозяйка, абсолютно ничем не примечательная.

Однако ее последние слова утонули в общем хоре восхищения творением художника. Все столпились вокруг них, разглядывая портрет.

Юлия чувствовала себя неловко. Это всеобщее внимание, смешанное с восхищением, смущало ее, у нее не было опыта, что в таких случаях надо делать, говорить. Она чувствовала, что все ждали от нее каких-то слов или даже действий, и эта необходимость как-то проявлять себя тогда, когда она этого совсем не хотела, вдруг вызвала у нее раздражение. Да что им всем от меня надо, подумала она.

– Примите этот набросок в качестве моего маленького подарка, – вдруг проговорил Лукомский.

– Я очень вам благодарна, – пробормотала Юлия.

Все почувствовали, что на этом история с портретом завершилась, и испытали разочарование. Из кухни, словно понимая всеобщее настроение, официанты принесли очередные подносы со спиртным. Публика дружно потянулась к ним.

Юлия видела, что градус компании постепенно становится все выше. То и дело раздавались какие-то выкрики; кто с кем-то начинал ссориться, выяснять отношения. Внезапно в центре зала оказался Евгений. Без всякого сомнения, он был сильно пьян, так как Агате, словно колонне, приходилось в меру ее сил поддерживать нетвердо стоявшего на ногах супруга.

– Господа, а вы знаете, что в соседнем доме живет самый настоящий философ? – воскликнул он. – Представляете, в наше время – философ. Как Кант или там Гегель. И он все слышит, что тут происходит.

Почему-то упоминание о живущем рядом философе внесло всеобщее оживление.

– Мы хотим его видеть, приведите его сюда, – раздались выкрики.

– Давайте его пригласим, пусть он нам скажет, что он думает обо всех нас. Мы же хотим знать мнение философа о себе?!

– Конечно, хотим, – поддержал Евгения хор из довольно многих голосов.

– Тогда пойдемте на улицу, будем его звать.

Примерно половина приглашенных устремилась к выходу. Юлия растеряно следила за происходящим, не зная, что предпринять. Она поспешила за ними, надеясь, что свежий воздух охладит их пыл и вернет им рассудок. Однако ничего подобного не случилось, наоборот, оказавшись на улице, все загомонили еще громче. К своему ужасу в этой орущей толпе она обнаружила и Максима. Вместе со всеми он тоже что-то кричал.

Толпа вывалилась из ворот и теперь направилась прямым курсом к дому Менделя. Свет в его окне уже не горел, но это никого не интересовало. Они остановились возле калитки и стали громко звать:

– Хотим философа, хотим философа.

Окно осветилось, но из дома так никто и не вышел.

– Почему он не выходит? Мы должны взять дом штурмом, – провозгласил все тот же Евгений. В ответ раздался одобрительный ропот.

У Юлии все похолодело внутри: да они просто пьяные скоты. И Максим с ними. Что же делать?..

Толпа, кажется, серьезно восприняла призыв к штурму, и кто-то даже полез на забор. Внезапно из темноты вынырнула чья-то маленькая фигура, а затем раздался повелительный голос:

– А ну немедленно все в дом!

Окрик произвел на всех ошеломляющее действие, все как будто в тот же миг протрезвели и потянулись назад. Рядом с Юлией остановился Виктор Аполлонович.

– Не волнуйтесь, они будут вести себя хорошо.

– Спасибо, – искренне поблагодарила она Довгаля.

Тот внимательно посмотрел на нее, но больше к сказанному ничего добавлять не стал и направился к дому.

Глава 7

Максим умчался на работу, когда она еще спала. Хотя Юлия вчера вечером выпила не много, но почему-то болела голова. Впрочем, у нее было ощущение, что со спиртным это не связано, что головная боль имеет другое происхождение.