В поисках первого Солнца

Тогда он запросил любые имеющиеся на борту электронные библиотеки.

И этот запрос канул в никуда.

Тогда он запросил рецепт для пищевого автомата по приготовлению блинчиков, который он запрашивал два прыжка назад.

И его в базах данных корабля не нашлось.

– Та-а-ак, – протянул Кирилл. – Очень похоже, что нас вернули к заводским настройкам. Очень смешно!

Тогда он запросил все аварийные архивы и точки сохранения информации. Результат оказался прежним.

Он прошелся по палубе навигаторской рубки. Сделал несколько кругов вокруг своего пилотского кресла. Зашел в небольшой спортивный уголок, залез на велотренажер и начал крутить педали. Занимаясь физической нагрузкой, он размышлял, но мысли в голове возникали совершенно безрадостные.

– Во-первых, я не знаю, где оказался.

– Во-вторых, я никогда не видел коричневых карликов и их планетарных систем.

– В-третьих, у меня нет ни малейшего представления в каком направлении находится Солнце и конечно же Земля! Буду считать, что до дома не больше пятисот световых лет.

– В-четвертых, я был в пяти прыжках от базы. К тому же сама база в семи прыжках от Солнца. Продолжительность прыжков была тоже разная – от девяти до тридцати световых лет.

И тогда Кирилл решил совершать максимальные прыжки к желтым звездам. Он знал, что с расстояния в восемьдесят световых лет он уже сможет увидеть свою первую желтую звезду – родное Солнце. Но в сфере диаметром шесть-семь сотен световых лет находятся тысячи желтых звезд.

У него был исправный корабль с неограниченным ресурсом, бесценная информация о чужой форме разумной жизни и острое желание вернуться домой.

Он выбрал желтую звезду на самом пределе дальности прыжка. Пилот знал, что это не Солнце, но Кирилл решил для себя, что будет прыгать только к желтым звездам, а заодно будет искать подобную Земле планету.

И он решился – немного нервничая и волнуясь, он впервые в ручном режиме запустил своего Искателя в подпространственный прыжок в ту точку, где по его расчетам должна быть желтая звезда.

Следующий, седьмой по счету прыжок прошел штатно и без каких-либо потрясений.

Желтая звезда смотрелась хорошо, она была очень похожа на Солнце, но конечно ей не являлась и тогда Кирилл стал готовиться к следующему прыжку.

С новой точки он выбрал несколько новых целей. Долго их изучал. Анализировал ситуацию. Пять дней, в течение которых его звездолет восстанавливал энергию для следующего прыжка, ему хватило принять решение.

И он снова прыгнул, и снова к следующей желтой звезде, намеренно оставляя центр галактики за кормой.

Этот восьмой прыжок ничем не отличался от предыдущего, и тогда Кирилл понял, какую миссию взвалил на себя. Он прыгал и прыгал. От звезды к звезде, от одного желтого солнца к другому. Если бы компьютер корабля с математической точностью не фиксировал его прыжки, Кирилл давно сбился бы со счета.

Через один стандартный земной год его корабль выдал такое сообщение:

«Переход номер шестьдесят восемь от порта приписки. Створ пробойника пространства раскрылся корректно. Целостность оболочки корабля после прыжка – 92,9 процентов. Энергетические резервы пробойника составляют 7 полных процентов. Готовность к следующему прыжку через десять стандартных суток. Удаленность от Солнца неизвестна. Состояние здоровья пилота удовлетворительное.»

Кирилл понял, что корабль стареет и время на восстановление энергии увеличивается. За следующий год он прошел еще сорок звездных систем. Желтые солнца мелькали перед глазами пилота бесконечной желтой полосой, сменяемых почти однотипных звезд. Планеты звездных систем мелькали нескончаемой чередой, никчемных непригодных для жизни пустынных и иных миров. Но нигде, ни разу ему не попадались следы людей, как, впрочем, и следы других инопланетян.

В течение последующих лет Кирилл обследовал еще двести семнадцать систем с желтыми звездами.

Его миссия давно превратилась в изощренную психологическую пытку. Он любил музыку, но музыки не осталось на его корабле. Он пытался петь сам, но не умел. Он хотел читать книги и стихи, но и этого сокровища не имелось в памяти его любимого Искателя. А самое страшное было в том, что в огромных, при этом пустых базах звездолета не сохранилось ни одного изображения Земли. Это раздражало Кирилла. Он уже почти не верил в ее существование. А вот разных солнц было в избытке. Желтые светила, так похожие на родное солнышко не переставали манить, в надежде оказаться тем самым, заветным Солнцем, первым, единственным и настоящим.

А еще он скучал о людях.

Когда он впервые пошел в дальний поход без экипажа, он так радовался этому. Он радовался статусу мастера-одиночки, гордился этим. А теперь…