В поисках Победы

-Твои глаза, - как будто прочитав мои мысли, послышался хриплый голос мужчины. - В них был тот же страх, как у неё, когда она подняла взгляд на меня.

Я растерялась. С одной стороны, это говорило о том, что в демоне, как я и надеялась, еще теплился огонек человеческих чувств, но с другой стороны... Предполагаемый шантаж драконов и признание при надобности меня убить, сбивали с толку.

Нет, я не растерялась, я запуталась. Я любила Рейна больше своей жизни, но при этом временами абсолютного его не понимала. И в такие момент очень остро ощущала что мы из разных рас и у нас разное воспитание. И тогда закрадывалась гнилая мысль о том, а могут ли быть такие непохожие создания вместе?

Видимо что-то промелькнуло на моём лице, так как инферн нахмурился и сделал шаг ко мне.

-Ника...

Я подняла ладонь и покачала головой.

-Не сейчас, прошу, - и оставив за спиной замершего князя, я вновь зашагала вперед.

***

Через два часа мрак постепенно стал расступаться, всё больше забиваясь в щели и углы. Твердь под ногами уже отчетливо приобрела уклон вверх, и вскоре впереди сначала тускло, а потом всё явственнее стал проступать свет.

Мы, наконец, вышли из шахты. Она оканчивалась двухметровым зевом с нависшими над головой слоистыми выступами. Перед выходом была небольшая площадка шагов десять в диаметре. А дальше... Дальше шел великолепный вид: заходящее солнце окрасило вершины гор в насыщенные ало-золотые тона; лежащие на вершинах пушистые копны снега слепили глаза. Вокруг, куда хватало глаз, волнистой линией шли горы, прерываемые глубокими ущельями, обрывами и впадинами.

Я полной грудью вдохнула свежий воздух, и поежилась. В горах лето было намного холоднее, чем на равнине и прохладный ветерок уже начал пробираться под мою легкую кожаную куртку.

Однако возможность снова видеть небо, солнце и весь мир так меня обрадовала, что я ничего этого не замечала. А потом я сделала опрометчивый поступок - взглянула вниз. Мама!!! Оказалось, что эта штольня вывела нас намного выше перевала. Внизу на порядочном расстоянии от нас виднелся арочный проход из искусственно обработанного камня с двумя странными валунами по бокам, призванных видимо отмерять границу Крылатого перевала. Единственный возможный путь для спуска находился слева от нас, и представлял собой узкую дорожку, змеившуюся вдоль отвесной скалы и исчезающую за поворотом. Где-то там, далеко внизу, она снова появлялась в поле зрения и выбегала прямо к нужной нам арке.

-Мы почти пришли, - сказал Амальриэн, и из его рта вырвалось маленькое облачко пара. - Перейдем Крылатый перевал, и мы у цели.

-Сначала его надо пройти, - тут же отозвался гном, хмуро разглядывая расположившийся внизу проход. - Не нравится мне тут. Не нравится и всё. В шахте было и то безопасней.

-Это потому, что тебе не хватает твоих катакомб, - поддразнил его уже вполне пришедший в себя Шанин. - Не трусь, гном, прорвемся.

-Кто трусит? Я трушу? Да мы гномы ничего не боимся, лишь бы секира под рукой, да твердая земля под ногами, - тут же взвился Хэл.

Пока они вот так перешучивались-переругивались, я ме-е-едлено, бочком-бочком пятилась назад, под надежное прикрытие пещеры. Прекрасная панорама перестала меня прельщать, перед взором стояла лишь темнота, а внутри всё начинало заходится от страха.

-Давайте спускаться, - скомандовал эльф. - Там внизу и устроим привал.

-Ника? - Ага, меня потеряли. Иланка обернулась и посмотрела на меня. - Идем?

-Эээ. Я вот тут подумала, наверное, я вас ребята здесь подожду. Так что, приятно было познакомиться. Драконам привет, - и я еще на пару шагов отступила от них, скрываясь в тени зева.

-Понятно, мы здесь застряли надолго, - доложила принцесса.

-Глупости, - отрезал Амальриэн, доставая из походной сумки моток веревки. - Спускаться будут все и сейчас же. А для того, чтоб кто-нибудь по пути не свалился (тут все выразительно глянули в мою сторону), пойдем на перевязи, цепочкой.

И он стал деловито обматывать себя веревкой, не обращая внимания на мою персону, вцепившуюся в каменную стену мертвой хваткой и всем своим видом демонстрирующую фразу "фиг вы меня сдвинете".

Ко мне направился Рейн.

-Не бойся, я буду тебя страховать и не дам упасть.

Я фыркнула.

-Ага, и это после того, как ты признался мне, что жаждал получить мой труп. Шиш!!!

Князь раздраженно вздохнул и вынул из-за пазухи кусок темной плотной материи.

-Чёй-то ты удумал? - подозрительно косясь на тряпку в его руке, спросила я.

-Я не намерен оставлять тебя здесь, хочешь ты этого или нет. Закрой глаза.

-Ага, как же.

-Дейника, ты ведешь себя как ребенок.

-Ошибаешься, я виду себя как трус. И всё потому, что мне действительно страшно, - я перестала валять дурака, и с опаской кинула взгляд за плечо инферна, где нас уже ждали остальные, обмотанные веревкой.

-А я сделаю так, что ты перестанешь бояться. Обещаю, - этот мерзавец говорил нежно и ласково (как с умалишенной, кстати), протягивая руки.

А ведь идти надо было. Хочешь, не хочешь. Смогу ли я бросить друзей именно в тот момент, когда они нуждаются во мне больше всего? Ответ отрицательный. Блин!