В поисках Победы

Я рванула на себя дверь и буквально вылетела из кабинета. Я не хотела слышать, как он закончит предложение. Он собирался меня пожалеть! А я не могла этого вынести. Я и так больше не уважаю себя, хуже мне станет, если только кто-то вздумает меня жалеть. Такого унижения я не перенесу...

Смотритель портала дотошно изучал официальную бумагу, подписанную ректором, попеременно переводя взгляд с текста на нас. Придя, наконец, к определенному выводу, он вздохнул и, вытащив черный кристалл, что-то в него зашептал. Перед нами распахнулся большой синий полукруг.

-Вы бы еще телегу с собой захватили, - глядя на наших лошадей, проворчал Магистр. - Быстрей давайте, силы-то не казенные, держать портал долго не буду.

Мы с Мартином переглянулись и, усмехнувшись, ступили в синеву... чтоб уже через мгновения оказаться в просторном помещении магического отделения Яснамара. Встречали нас двое магов, вероятно ученик и учитель. Последний потребовал разрешение и, пробежавшись по нему глазами, кивнул, возвращая бумагу.

-Добро пожаловать в Яснамар, - бесцветно сказал он и указал в сторону двухстворчатых дверей.

Я любила столицу Манрия. Осенью, когда воздух по-особенному свеж и прозрачен, а небо невероятно голубое и яркое, шпили, крыши, улицы города и Белая песня смотрелись особенно прекрасно. Я с наслаждением втянула в легкие морозный воздух и, улыбнувшись, запрыгнула на Чемпиона.

-Наперегонки? - предложил Мартин, со смешком похлопывая по шее гарцующего Снега. - Кто последний, тот развлекает за столом Клариссу.

Большего он мог и не говорить. Я пришпорила коня, и мы с гиками и смехом понеслись по улицам, пугая прохожих и слыша гневную ругань за спиной. Когда аллея пошла в гору, а впереди показались величественные ворота замка, мой друг, помахав ручкой, устремился вперед, оставляя меня позади, лицезреть их со Снегом... хвосты.

Нагнала я его уже во дворе, когда он спешивался.

-Ну вот и какой из тебя кавалер? - уперев руки в бока, с высока взглянула я. - Нет бы поддаться и дать мне выиграть, а ты...

-И провести в обществе Клариссы целый час, - рассмеялся он, обнимая меня за талию и снимая с Чемпиона, - У меня еще есть инстинкт самосохранения.

-Зато совести нет, - отпарировала я и обернулась, увидев, как с парадной лестницы спускается знакомая фигурка с развевающимися на бегу медными волосами.

-Илана! - весело крикнула я и направилась, было, к ней, но замерла, увидев какое у неё взволнованное и даже слегка испуганное лицо. - Что случилось?

Мартин рядом со мной тоже подобрался.

-Вы... вы так рано, - затараторила она. - Я вас не ждала так рано.

-Рано? - удивился маг воздуха. - У тебя же свадьба послезавтра.

-Да, да, - рассеяно кивнула принцесса, то и дело оглядываясь на вход. А затем она вновь обернулась к нам и резко сказала. - Вы должны уехать. Сейчас. Немедленно.

-Прости? - я была так ошарашена, что не успела обидеться.

-Я потом всё объясню, а сейчас уезжайте. Я прошу... Ой! Всё, уже поздно, - последние слова она почти обреченно простонала, смотря на парадную лестницу.

Я тоже глянула туда и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Чтобы не упасть, я вцепилась за локоть Мартина, и тот по инерции обнял меня за талию.

К нам шли трое. Впереди Вальдер - в синем костюме, с радостным лицом и распахнутыми руками. Следом, сверкая своей белоснежной улыбкой, Шанин. А вот третий... Эта знакомая грациозная походка, черные штаны, синяя рубашка, небрежно собранные в хвост длинные темные волосы и глаза... Ох, эти глаза...

-Ника, девочка моя! - король подошел и заключил меня в свои объятия. - Я так рад, что вы приехали. Надеюсь всё хорошо? Вы воспользовались порталом?

-Да, мы только что из Мирославля, - ответил за меня Мартин, видя, что я не в состоянии этого сделать.

-Привет, красавица, - подходя, сказал Шан и, обняв меня, попутно чмокнул в нос. - Без тебя было скучно.

Я вновь не проронила ни слова. Мне вообще казалось, я разучилась это делать.

-Что же мы стоим? Проходите, ведь здесь все друг друга...

-Ника, - перебила отца Илана, подходя и успокаивающе кладя мне руку на плечо. - Позволь представить тебе Дарр'иерейна Шакре Ваерте, князя Сильваны. Он оказал нам честь, согласившись остаться на нашу свадьбу. Князь, это моя лучшая подруга Дейника Заозерская.

Если кто-либо из присутствующих и удивился, то не подал вида.

Большая тепла рука взяла мою ладошку, и родные губы коснулись её. Я еле сдержалась, чтоб не закричать и не отпрянуть. Мне всё сниться, это сон - ужасный и жестокий! Проснись, Ника!!!

-Рад нашему знакомству, госпожа Дейника, - ровным, ничего не выражающим голосом проговорил демон. А я с жадность всматривалась в его глаза, пытаясь найти там хоть тень узнавания. Но нет, они были непроницаемыми и холодными.

-Взаимно, - боже и этот скулеж мой голос?!

Он отошел от меня и больше не обращал внимания. Кто-то взял меня за руку и потянул к замку. Я, словно лишившись воли, послушно двинулась вперед.