В поисках Победы

-Слава Богу. - Облегченно выдохнула она. И ведь я не могла винить её за подобную реакцию. Часто наблюдая за мной в моей звериной ипостаси, Илана, тем не менее, никогда не видела, как я в ней убиваю. А всё потому, что раньше я этого никогда не делала. Однако жалеть не приходиться. Выбор был слишком прост: или мы, или они.

Я не минуту удалилась в придорожные кусты, из которых вышла уже человеком. Друзья хранили молчание. Боже, неужели их так повергло в шок то, что они увидели!

-Держи. - Я непонимающе уставилась на протянутый Мартином платок. - У тебя на подбородке кровь.

Глаз он не отвел. Уже хорошо. Я кивнула и вытерла с лица кровь своих врагов. Дальнейший путь вплоть до деревни, мы проехали молча...

Красные Петушки были небольшим селом, насчитывающим всего пятнадцать дворов. Когда мы подъехали к воротам, дождь уже прекратился, а на западе даже появилась ярко-розовая полоса, обозначающая границу грозового фронта. Можно было надеяться, что завтра будет хорошая погода. В отличие от Выселок, здесь жители не прятались, а с любопытством разглядывали приезжих (нас то есть). Встретил нас, как и в прошлый раз, староста, которым оказался маленький седой старичок с густой, достигающей пояса белесой бородой и кустистыми бровями, под которыми хитро поблескивали карие глаза. На постой он нас принял с радостью, уверяя, что мы нисколько его не стесним, и он рад скоротать вечер в нашем молодом обществе.

В этот раз мы с Иланкой шиковали - нам досталась отдельная комната с окном, выходящим в сад, где цвела белая сирень и черемуха. Мартин же и дед Ухарь (оказалась, что настоящего его имени уже никто и не помнит) разместились в просторной горнице с большой побеленной печкой. Мы разделили скромный ужин с хозяином, за которым поведали о своем путешествии, изменив конечный пункт со "столицы" на "соседнюю деревню". Дед Ухарь оказался бойким и веселым, знающим множество смешных истории и умеющих их рассказывать так, что мы с Иланкой к концу вечера просто стонали и мычали от смеха, уже не способные ни на что большее. Даже Мартин, державшийся немного напряженно после того случая, улыбался, и время от времени одобрительно хмыкал.

Спать мы легли поздно. Я нырнула под одеяло и блаженно расслабилась, позволяя моему телу купаться в приятных ощущениях от мягкой подушки и чистой постели, пахнущей полынью и степняком.

-Ника? - Я уже почти погрузилась в сладкий сон, когда услышала голос подруги. Секунду я колебалась, не притвориться ли спящей, но всё же отозвалась. - Прости.

В комнате было темно, не считая небольшого серебристого пятна напротив окна, куда падал свет луны. Я могла бы, не перекидываясь, изменить зрение, чтоб хорошо видеть, но не стала этого делать. Я и так знала, что лицо принцессы сейчас изображает раскаяние.

-Не бери в голову, Илана.

-Не могу, я же знаю, что обидела тебя. - Честно говоря, я уже простила её, но дослушать было любопытно. - Просто я никогда до этого не видела как ты... когда ты... такая, как сегодня.

-Я была сама собой.

-Да, я знаю, знаю. Тогда я подумала, что ты потеряла контроль над собой. Я рада, что ошиблась. - Голос моей подруги снова приобрел привычную твердость.

-Илан, я же говорю - не бери в голову. Я всё понимаю и уже давно не сержусь, только... ты больше не смотри на меня как сегодня, ладно?

-Обещаю. - Теперь она весело улыбалась, я готова была в этом поклясться.

На этой мирной ноте мы и заснули. Ненадолго...

Я в отличие от моей соседки сплю весьма чутко, поэтому проснулась еще тогда, когда услышала тихий треск ломающейся ветки и шелест листвы, задеваемой одеждой. Первой моей мыслью было, что вернулся недобитый нами волк, однако я ошиблась.

Их было двое, и остановились они возле нашего приоткрытого окна. Я прекрасно могла слышать их разговор.

-Ты уверен, что это то окно? - Первый голос был тонким и принадлежал, вероятно, мальчишке лет четырнадцати.

-Уверен. Лезь, давай. - Этот субъект обладал молодым, но уже поставленным голосом.

И что они забыли у нас? Мне стало любопытно, и я снова прислушалась.

-Почему я? Это была твоя идея - ты и лезь первым. - Это снова мальчишка.

-Тише, валенок еще разбудишь их. Ты же хотел поглазеть на ведьм?

-Ну, хотел.

-Так лезь! - Прошипел тот, что постарше, явно начиная терять терпение. Послышалось шевеление, как будто один подпихивал другого, а тот упирался.

-А если они не спят? Еще превратят в лягушку. Нет, я передумал, пошли отсюда. - Первый чуть не плакал.

-Трус. Чего боишься? Мы ж всего лишь одним глазком взглянем, на них спящих... голых.

Та-а-ак. Вот значит как... Похоже к нам пожаловали юные любители подсматривать. Ну-ну, ждем-с.

-Да чего там смотреть?

Так, а это как понимать? Что значит "чего там смотреть"? Это он на что намекает?

-Мелкий ты еще, недорос видимо, если не знаешь чего смотреть. - Покровительственно заметил старший. Сразу видно, опыт по таким делам за плечами имеется. - Особенно у рыжей.

Ого, слышала бы Иланка!

-Это не честно мне тоже рыжая понравилась.

Не поняла? А как же я?!

-Я старше значит мне - рыжая, а тебе та странная зеленуха.

Зеленуха!!! Рррррр...