В поисках Победы

-Прошу прощения, Глар-Торе. - Поклонился гном, а затем, одарив нас с подругой недобрым взглядом, добавил. - Мы не хотели тебя тревожить.

-Сядьте. - Коротко бросила та на киврине, не обратив на Хэла внимания и смотря только на нас. Мы уселись на растеленые шкуры.

-Мы тоже приносим извинения (и моя подруга может быть вежливой) за то, что ворвались к вам, но мы хотим знать, что вы сделали с нашим другом (правда, не долго)?

Та не ответила, снова пыхнула своей трубкой и окинула меня взглядом, остановившись на моих разметавшихся по плечам волосах.

-А ты...

-Нет. - Перебила я (свою вежливость я забыла в Зеркальной роще). Это уже начинает надоедать. - Я не русалка и ни кикимора, и вообще девушка очень тяжелого поведения.

-Вижу. - Вопреки моим ожиданиям гоблинша не оскорбилась, а наоборот одарила меня своей клыкастой улыбкой. - А еще порывистая, импульсивная и наделена Даром.

-И не воспитанная. - Не преминул тихо вставить хмурый Хэл.

-Гном. - Теперь Глар-Торе повернулась к нему. - Раньше ты приходил один и исправно хранил тайну о нашем убежище. Что заставило тебя нарушить её?

-У меня не было выбора. Эльфы попросили стать их проводником до Закатных Клыков. Самый безопасный путь туда лежит через Свободные земли. Ни с эльфами, ни с демонами и с оборотнями вы не вели войны, а за них, - кивок в нашу сторону, - я могу ручаться своей бородой. Они не причинят зла и ничего никому не расскажут.

-Вот как? Я в этом не уверена. По крайней мере, после того как узнают, что мы предназначили для их друга. - Ответила шаман, и мы с Иланой подобрались, не обращая внимания на предостерегающие взгляды гнома.

Гоблинша поворошила палкой угли в костре. Несколько искорок взметнулись вверх, сверкнув и исчезнув.

-Наш великий дух Рашь-ак в гневе. - Не мигая, смотря на пламя начала Глар-Торе. - Два оборота луны назад мне было видение. Саар-хри распростер руку над нашим домом, неся с собой большие беды...

-Кто такие Рашь-ак и Саар-хри? - Шепотом спросила я у Хэла, пока шаман прервала рассказ.

-Первый - дух-защитник её народа, второй - несущий смерть.

-...После этого нашу землю пропитало зло. - Продолжила гоблинша. - Земля перестала родить, умирал скот, а по ночам стали нападать слуги Саар-хри, безжалостно убивая и разрушая всё вокруг. Мы молились Рашь-аку, но он не пожелал нас услышать. Священное место, где мы преподносили ему дары, теперь закрыто для нас. Мы впали в отчаяние. Великий дух рассержен и оставил нас без защиты. Мы долго не могли найти спасение.

-Но теперь нашли? - Прищурившись, спросила я. В душу закрадывались нехорошие подозрения.

-Да. - Она выдержала мой взгляд. - Если мы преподнесем Рашь-аку в качестве дара жизнь сильного существа, обладающего Даром, то он простит нас и подарит защиту.

Рядом со мной зарычала Илана, хотя это собиралась сделать я. Всё стало на свои места. Они собирались заклать Мартина, дабы вернуть расположение своего духа. Глар-Торе сочувственно на нас посмотрела. Я ощущала, что ей это не по душе, но ради своего народа она готова на всё.

- Ваше подношение - наш друг. Мы вам этого не позволил. - Воздух вокруг подруги стал потрескивать. Огонь в каменном кругу взвился вверх.

-Знаю. - Печально ответила шаман. Снаружи послышался шум и бряканье железа. - Поэтому мне придется изолировать вас до того момента, пока всё не кончиться.

Назревала бойня. Хэл сокрушенно достал свой боевой топор, в руках Шана из дымки соткалась его двухконечная пика, глаза принцессы полыхали красным. Если это не остановить, здесь не останется никого, разве что кроме занявших нейтралитет эльфов и безразличного демона. Погибнут последние равнинные гоблины, а мы составим им компанию в прогулке по Серым пределам.

-Постойте! - Крикнула я, вскакивая. Все замерли, а я повернулась к спокойно сидящей гоблинше. - Если мы сумеем справиться с этим духом... Саар-хри и вернем расположение вашего защитника, вы отпустите Мартина?

Та склонила голову на бок и задумчиво на меня посмотрела.

-Ты хочешь тягаться с духами?

-Я хочу спасти друга.

В тарг-ване повисла тишина, нарушаемая напряженным дыханием моих спутников и треском костра.

-Что ж, хорошо. Не знаю, на что ты надеешься юная магичка, но ты можешь попробовать. Но если у тебя не получится, твой друг будет принесен жертву с твоего согласия или без него.

Я сцепила зубы.

-Договорились. На рассвете вы отведете меня к тому месту, где вы молитесь своему духу.

-Нас. - Ко мне придвинулась подруга и укоризненно посмотрела в глаза. - Мы пойдем вместе.

-Да вроде как мы все туда идем. - Усмехнулся Шан и одарил всех своей улыбкой. - Побывать у гоблинов и не увидеть все их достопримечательности, это не серьезно.

На моих губах против воли появилась слабая улыбка. Что бы мы делали без нашего оптимиста? Хэл же мне только подмигнул и покачал головой, явно мысленно сетуя на себя за то, что снова не удержал своих "девонек" от очередной неприятности на свои... головы.

В тарг-ван тенью скользнул еще один гоблин, несущий в одной руке миски, в другой котелок, от которого шел аппетитный аромат.