В поисках Победы

-И всё равно это не доказательство. - Заупрямился друг. Подозреваю, в том сыграла не малую роль его личная неприязнь к нашему спутнику. - Согласитесь, он самый опасный и загадочный член нашего отряда. Никто ничего о нем не знает. Это не спроста.

Ну, тут бы я могла поспорить. Я теперь знала Рейна довольно-таки не плохо.

-Я не согласна. - Подала голос внезапно принцесса. - По мне, самой странной является Нариэль. И я больше склоняюсь, что это именно она и была в роще. Она необычная даже для эльфа. Никогда не показывает своих эмоций, говорит намного меньше, чем слушает и явно нас презирает.

-Но ведь она всё равно эльф. А для них жизненно важно не допустить войны. Неужели она стала бы препятствовать нам? - Сомнительно протянула я. - Кстати, а Амальриэн? У него тогда тоже могли быть мотивы.

-Почему-то мне кажется, что это не он, но доказательств его непричастности, конечно же, нет. - Отозвался Мартин.

По правде скажу, было очень неприятно вот так сидеть и обсуждать, кто из наших товарищей может оказаться предателем. Мы вместе прошли уже не мало, и теперь подобные разговоры оставляли какой-то мутных осадок на душе. Но мы понимали, что без этого не обойтись. Всё зашло слишком далеко. Нас явно кто-то подсиживает и пытается избавиться. Так же нельзя было забывать и о моем незнакомом "друге" из Серого круга. Когда ждать следующего удара? В то, что я его уничтожила тогда, на алтаре Рашь-ака, не вериться, а значит, мы еще с ним встретимся.

-И что теперь? Мы снова пришли к тому, с чего начали. - Подвела итог Иланка. - Всех и каждого за исключением нас, Хэла и Шанина можно и нужно подозревать.

-Значит, Хэла и Шана мы точно не берем в расчет? - Уточнила я.

-Ника, мы давно знаем гнома. Это просто не мог быть он, тем более аура его магии нам известна. А Шан... - подруга на мгновение смутилась, - он никогда такого не сделает. Я уверена.

Я кивнула и промолчала. И, правда, что на меня нашло?

-Значит, остается трое. - Задумчиво пробормотал наш друг, а потом посмотрел на нас. - Нужно взять их под наблюдение.

-Шпионить что ли? - Не поняла принцесса.

-Не совсем, просто наблюдать. Нас ведь тоже трое, вот и возьмет каждый себе по, хм, подшефному. Илана - Нариэль, ты Ника Амальриэна, ну а я прослежу за демоном.

-Нет. - Бросила я, в то время как подруга пожала плечами показывая, что ей в принципе всё равно за кем следить. Друзья уставились на меня. - Нет. Я возьму на себя демона.

Моё решение было продиктовано целесообразностью и безопасностью одновременно. Во-первых, Рейн и так уже глаз с меня не спускает, почему бы не сделать это взаимным? Будем оба получать удовольствие от игры в гляделки. Ну, а во-вторых, я абсолютно уверена, что демон не позволит Мартину околачиваться рядом с собой. Это может кончиться плачевно для моего друга. И сколько бы он не храбрился, правда от этого не измениться - князь обладает такой силой, что нам троим и не снилась.

-Даже и не думай! - В глазах мага яростно вспыхнули зеленые искорки. - Это слишком опасно, я тебе не позволю.

-Мартин не спорь с ней. Пусть делает то, что считает нужным. - Внезапно сказала Илана, прежде чем я успела открыть рот.

Двоим нам удалось его уломать. Мы еще немного посидели, после чего Мартин отправился отдыхать. Илана осталась сидеть, так как сейчас была её очередь дежурить. Я же совсем не хотела спать, поэтому, поднявшись, решила прогуляться к пруду и привести свои мысли в порядок. Меня тихо окликнул голос подруги.

-Ника. - Я обернулась. - Надеюсь, ты знаешь что делаешь.

Принцесса обеспокоено смотрела на меня. Говорила она о Рейне. Наблюдательная Илана уже поняла, что после Зеркальной рощи наши отношения с инферном кардинально изменились. Она не задавала вопросов, признавая за мной право хранить эту тайну. Я была ей благодарна.

-Я тоже.

Тишину летней ночи нарушал шорох листьев, хор лягушек и постоянно вклинивающиеся в него трели сверчков. Мягкий мох под ногами заглушал мои шаги. Я отвела низко нависшую ветку колючей сосны, и передо мной открылся вид на пруд, матово переливающийся в свете луны.

Как оказалось, не я одна искала уединения. Чуть правее над самой кромкой воды сидел эльф. Его длинные волосы казались серебристыми, а утонченный профиль сотворенным из совершенных линий. Я бесшумно подошла и опустилась рядом, подтянув колени к подбородку.

Мы долго сидели молча, наблюдая за ночной жизнью пруда. Над гладью воды сновали маленькие голубые искорки светляков, создавая иллюзию рассыпавшейся по поверхности пригоршни звезд, а лунный свет казалось, чертил дорожку, уводящую прямо в царство исчезнувших навсегда фей.

-Так вы решили, кто использовал магию в роще? - Спросил у меня эльф, не поворачивая головы. Голос его был похож на дуновение ветра, я даже не сразу сообразила, что он обращается ко мне.

-Откуда ты... - Начала я и замолчала. Мне стало неловко.

Эльф повернулся, и на его губах заиграла легкая улыбка.

-О чем могут еще разговаривать маги, предварительно закрывшись ото всех непроницаемой завесой?