В поисках Победы

Семья Евстахия мне понравилась. Жена старосты, увидев нас и не подумала выказывать какое-либо неодобрение, она сразу же скрылась за печкой, откуда послышалось дребезжание посуды и вынимаемых горшков. Меньше чем через пятнадцать минут эта милая женщина накрыла такой стол, как будто собиралась накормить королевское войско. Старшая дочка Марьяна, девятнадцатилетняя деваха, сидела возле печи, вышивая скатерть и время от времени строя глазки Мартину, который невозмутимо точил свой меч, не обращая на ту никакого внимания. Средний сын — десятилетний Михей — увязался вслед за отцом и Иланкой, решившей прогуляться перед сном.

Я сложила руки лодочкой, мысленно призывая силу, и между ладоней у меня засветился бледно-голубой огонек, который я выпустила на волю. Он тут же вспыхнул и превратился в маленькую крылатую фею. Ее изображения я видела в одной книге об исчезнувших расах. Помню я тогда, глядя на красивое создание, очень пожалела, что их больше не существует.

Сияющая фея, оставляя за собой шлейф из маленьких искорок, облетела вокруг Яна, и мальчишка звонко засмеялся, срыгнул с лавки и побежал за фантомом, который начал кружить по горнице. Я с улыбкой наблюдала за попытками Яна поймать мое творение, когда ко мне подсела Аглара. Ой, неужели опять пирожок?

— Дейника, скажи, вы, в самом деле, маги? Настоящие? — Странный вопрос. Огонь от печи за спиной женщины вспыхнул золотым отблеском на выбившемся из-под ее платка локоне. Добрые глаза с волнением смотрели на меня.

— Да, Аглара, мы настоящие маги. Всамделишные. — Улыбнулась я. — А что?

Женщина не ответила, лишь стала нервно теребить платок. Так, ясно. Что-то все-таки в этой деревне происходит. Я положила руку на плечо жены старосты.

— Аглара, что у вас случилось?

Та тяжело вздохнула.

— Ты не думай девочка, люди у нас хорошие, приветливые. Да тока вот как мертвецы проклятые поселились у нас, всё пошло не так. Люди бояться стали чужих, на ночь замки вешать на двери, да ставни наглухо закрывать.

— Подожди-ка. — Опешила я. — Что значит «поселились»?

— На кладбище нашем. Бродят там по ночам, караулят, а днем сила ихняя, смердов этаких, не пускает нас к родственникам на поклон. Я у матери на могилке уже почти три месяца не была. — Женщина опустила голову, и мне показалось, что в глазах её стояли слезы.

Я встретилась взглядом с Мартином, который уже давно перестал заниматься мечом и внимательно прислушивался к нашему разговору. Он мне кивнул, говоря, что думает о том же. Вот мы и столкнулись с первыми откликами той аномалии, в центр которой так стремимся. Теперь хоть понятно, почему нас так неприветливо встретили. Спасибо, что еще на вилы сразу же по въезде не насадили. Такое соседство еще никому радости не прибавляло.

В сенях хлопнула дверь и в горницу вошли моя подруга и староста.

— Ника, тут оказывается такое твориться… — Без предисловий начала Илана.

— Ты о мертвяках, прописавшихся на здешнем погосте? — Невесело улыбнулась я. А невесело потому, что уже знала, что не смогу уехать отсюда, оставив за спиной неупокоенное кладбище.

— А, так ты уже знаешь.

— Да, Аглара нам рассказала. — Кивнула я и заметила, как муж недовольно глянул в сторону жены. — Странная нежить. Не зайти, не выти не может, так еще и никого на кладбище не пускает.

— Это еще что. — Иланка села рядом со мной. От нее пахло кожей и сладким сахаром (вот уж кто обрадовал своим аппетитом хозяйку!). — Была я сейчас там. Не мертвяки не пускают, это их там кто-то запечатал.

— Кто?

— Да заезжал к нам маг один. — Ответил вместо моей соседки по комнате, староста. — Убить не убил — видимо силенок не хватило — а что-то там на земле поковырял и всё. Сказал, что зомби выйти теперь не смогут, и уехал.

М-да, дела. Странный какой-то маг и неправильный. Если уж он знал, что «силенок не хватит», то и лезть туда вообще не надо было. Мог такое учудить, что все Выселки превратились бы в деревню мертвецов.

Аглара ушла наверх укладывать детей, Марьяна исчезла еще раньше. Иланка за столом о чем-то тихо беседовала с Евстахием. Я зашла за печку, где мне постелила жена старосты и стала рыться в своем мешке. Вещей у меня всегда было не много, поэтому большую часть в нем занимали всякие склянки с отварами, которые меня научила готовить еще мама, да несколько амулетов.

— Я так понимаю, ты собираешься сунуть свою голову на здешний погост. — Послышался тихий голос Мартина у меня за спиной.

— Ну, вообще-то я планирую появиться там полностью, — ответила я, не поворачиваясь и еще глубже закапываясь в свой мешок, — но ход твоих мыслей верный.

— Ясно. Дейника это опасно.

— Я знаю Мартин, но иначе я не могу. — Вздохнула я и повернулась к другу. Тот легко улыбнулся.

— Знаю. Ладно, как будешь готова скажи.