В поисках Победы

Я с тоской наблюдала, как моя камеристка (одна из трех!), от усердия высунув кончик языка, пытается, впрочем, безрезультатно, соорудить у меня на голове высокую прическу. Я б, наверное, служанку даже пожалела (шевелюра у меня была густой и тяжелой), если бы не та ситуация, в которой я оказалась. А ведь всё начиналось так хорошо…

Последние три дня были похожи на волшебный сон. В замке нас практически не видели. Всё свободное время, а такого у нас было выше крыши, мы проводили за его стенами, в компании Иланы и Шана. Принцессу я навестила на следующий день после того, как пришла в себя. Встреча была бурной: мы покричали друг на друга, выяснили несколько новых моментов из своей биографии, потом поплакали, а потом… ну, потом появились Шанин и инферн с предложением прогуляться. Где мы только не были. Мы осмотрели весь город, побывали на его главной площади (кстати, то здание, что привлекло меня, оказалось не храмом, а библиотекой), заглянули с Иланой в магические магазины, купались в горячих источниках, находившихся чуть западней Сильваны, посетили ферму, где разводили айвароне и многое, многое другое. Единственное, куда нас не пустили — была Черная башня, что возвышалась на северной окраине долины. Как пояснил Рейн, туда допускались только адепты и члены королевской семьи.

Я была счастлива, и, казалось, всё больше влюблялась в своего демона. Время от времени я с глупой улыбкой проводила рукой по серебряному браслету (кстати, Лазарь, к моей радости, тоже благополучно выжил). Рейн делал всё, чтобы я позабыла о случившемся. И преуспел в этом. Конечно, где-то там, в глубине души, теплился тревожный огонек, напоминавший, что всё это будет длиться недолго и вскоре придется вновь возвращаться в реальность с её проблемами и трудностями. Но я легкомысленно отмахивалась от этого, позволяя себе забыться хоть ненадолго…

И вот сегодня феерии пришел конец. Точнее, еще вчера вечером, когда Рейн провожал меня до моей комнаты. Он сказал, что намечается официальный завтрак, куда приглашены помимо нас с друзьями, Килеана и Лиарам. А вечером того же дня ожидается прием, посвященный примирению трёх рас. Я разве забыла сказать? Решив не повторять старых ошибок, под чутким наблюдением Матери, между эльфами и демонами был подписан мирный договор, где они торжественно поклялись забыть все старые распри и зажить мирно-весело. Услышав это, я лишь пренебрежительно фыркнула. Ну-ну, мирно-весело… Посмотрим.

Стоит ли говорить, как меня обрадовала новость поучаствовать в семейном празднестве демонов? И я даже придумала план побега, но кто ж знал, что «завтрак» у них начинается в восемь часов. Поэтому и застали меня врасплох появившиеся в дверях служанки — сонную и ничего не понимающую. И взяли тепленькой…

И вот теперь сижу я и придаюсь унынию. Ненавижу светские приемы! У меня до сих пор свежи воспоминания о моем дне рождении. Но меня никто не спрашивает, назвалась невестой демона — изволь полезать в пасть к его родственника. Брр…

Камеристка сдалась первой. Больно дернув за особо непослушную прядь, она вздохнула и, подняв мои волосы наверх, просто заколола их витиеватым костяным гребнем. Я в душе позлорадствовала.

За дверью моей комнаты уже ждал Рейн. В неизменных черных штанах и шелковой синей рубашке с золотой каймой, выглядел он потрясающе. Лунный меч занял привычное место слева на бедре.

— Ты готова? — спросил он, подавая мне руку.

— Мне не дали спрятаться под кровать, — пожаловалась я, когда мы зашагали по коридору. — Одели в узкое платье, запретили говорить и по возможности дышать, а то оно может разойтись. Пока причесывали, выдрали целый клок волос, а потом пинком выпроводили из своей же комнаты. Сейчас я как раз в том настроении, чтобы встретиться с твоей родней.

Он лишь усмехнулся и покрепче стиснул мою руку. Сводчатая галерея, по которой мы шли, закончилась большой двухстворчатой дверью, которую перед нами тут же распахнули услужливые слуги.

— Смелей! — подбодрив меня улыбкой, Рейн буквально впихнул застывшую в оцепенении меня в комнату. Это была столовая, выдержанная в голубых и золотых тонах. Довольно просторная, впрочем, как и всё в этом замке. Посреди же высился длинный стол с массивными ножками. На белоснежной скатерти в строгом порядке стояли приборы, хрустальные кувшины и вазы с цветами. Рассмотрев стол во всех деталях, мне ничего не оставалось, как перевести взгляд на присутствующих. А те в свою очередь уже давно с любопытством рассматривали нас.

Как и полагается хозяину, первым к нам направился Харр?аранео. Рейн с достоинством поклонился, я сделала свой коронный реверанс.

— Отец, позволь представить тебе мою невесту — Дейнику Заозерскую, дочь Солемеии и Кристиана Заозерских, — довольно громко, чтоб расслышали и остальные, сказал князь. У меня подогнулись колени, и я крепче вцепилась в руку любимого. Сказать, что я нервничала — это слишком мягко. А тем временем инферн продолжал традиционную фразу. — Надеюсь, ты примешь её в своем доме как достойную и равную.