В поисках Победы

Эльф о чем-то тихо шептался с маленьким круглым человеком, стоявшим за барной стойкой. Вероятно, это был сам хозяин. Его голова как болванчик мерно кивала в такт словам Амальриэна, а правая рука с тряпкой, по всей видимости рефлекторно, натирала столешницу. Вот голова Парамона дернулась в последний раз, он встрепенулся, как будто только что очнулся и, поспешно выкатившись из-за стойки, начал тараторить:

— Сюда, сюда господа. Лучшие комнаты только для вас. Сейчас будет всё готово. Марита! Марита, душа твоя жвачная, где ты там?

На зов явилась пышная блондинка, действительно что-то жующая. Судя по сходству, дочь хозяина.

— Марита, проводи наших гостий в их комнаты. — Он широко улыбнулся всем нам троим по очереди, а затем развернулся к нашим товарищам. — А вас, господа, попрошу за мной.

Дочь хозяина, нисколько не обращая на нас внимания, оценивающим и опытным глазом окинула удаляющуюся за отцом сильную половину нашего отряда, тяжко вздохнула и недовольно посмотрела на нас.

— Следуйте за мной. — Басом, подстать папашиному, любезно попросила она нас и двинулась в сторону лестницы.

Я незаметно взглянула на идущую рядом Нариэль. Мы-то с Иланой еще во дворе высказали все, что думаем об эльфе, а вот эльфийка продолжала хранить молчание и оставалась совершенно невозмутимой. Её поведение искренне меня удивляло и ставило в тупик. Она исправно выполняла свои обязанности, если кто из нас ранился или заболевал (однажды Хэл подсунул Шану в миску листья мандоры, после чего последний покрылся красными пятнами и еще дня три ожесточенно чесался), но при этом держалась даже большим особняком, чем Рейн. С Амальриэном она общалась редко, с нами — практически никогда. Лишь иногда я перехватывала её задумчивые взгляды, когда она изучала кого-либо из нас. У меня лично от этого взгляда мороз по коже пробегал…

Все три комнаты располагались рядом. Не знаю как у остальных, а моя была идеальным раем для аскетов. Небольшой топчан в углу (хоть бы поместиться на нём целиком!), одинокий стул, тумбочка с кувшином и тазиком — всё! Я глухо зарычала, начиная догадываться, что эльф всё-таки нашел способ нам отомстить за вынужденную остановку. Я рванула на себя входную дверь и вылетела в коридор, слева от меня раздался аналогичный стон резко открываемой двери, и взбешенная Илана оказалась рядом со мной. Мы поняли друг друга без слов. Для меня это было форменное издевательство, для подруги — оскорбление (ведь принцесса как ни как). В общем, это означало войну!

— Марита!!! — Хором рявкнули мы.

Та как ни странно появилась практически сразу, в рекордное время преодолев лестницу. Она, тяжело дыша, уставилась на наши подозрительно добрые рожи.

— Марита, дорогая, у вас есть, где принять ванну. — Медовым голоском, от которого бедная блондинка поежилась, пропела моя соседка.

— Е..есть. — Пролепетала та. — Мы обычно приносим деревянные лохани в номер.

— Чудесно. — Продолжала мурлыкать принцесса. — Будь добра, прикажи принести одну в мою комнату, а другую к госпоже Дейнике.

— Но… — Марита растеряно взглянула на меня. — Господин Амаль (это эльф себя так обозвал) сказал, что все будут мыться в общей бане, на заднем дворе.

— О нет, нет. — Иланка так замотала головой, что мы с дочкой Парамона испугались, что та оторвется. — Он говорил только про себя. Мы же предпочитаем омовение в своих комнатах. Но вам с отцом не стоит беспокоиться, все услуги вам оплатят вдвойне. — Принцесса улыбнулась так, что мы предусмотрительно от неё отступили. — И это сделает, конечно же, господин Амаль.

— Слушаюсь. — Кивнула Марита и неожиданно сделала Илане реверанс. Хочешь, не хочешь, а от впитанных с молоком матери королевских манер, сквозящих в движениях подруги, никуда не денешься. И окружающие, замечая это, невольно и относиться начинают к ней как к королевской особе.

Девушка уже развернулась, чтоб пойти отдать соответствующие приказания, когда на поле битвы вышла я.

— Минуточку. — Теперь уже нехорошо улыбалась я. Не могла же я остаться неотомщенной?! — Это еще не всё. Завтракать мы тоже будем в своих комнатах.

— Почему? — Не поняла та.

— Да, почему? — Вырвалось у Иланки.

— У меня нет никакого желания завтракать в общей зале, — я сделала утомленное лицо и выразительно стрельнула глазами в сторону подруги, — у тебя, кстати, если ты забыла, тоже. Поэтому еду подайте наверх. Ах да, едим мы только белое мясо, никаких шкурок и косточек. Предпочтительно с белым вином выдержкой не менее трех лет. В качестве гарнира можете подать печеный картофель, либо кивринскую лапшу. Так, всё? Ой, чуть не забыла про десерт. На десерт пусть будут свежие фрукты. Яблоки, хм, нет лучше груши. Да, определенно груши.

По мере того, как моя фантазия всё больше наглела, лица собеседников всё больше вытягивались. У Мариты оно так вообще приобрело этакую аристократическую бледность.

— Но, простите. — Она наивно попыталась мне возразить. — Всего этого у нас не подают.