В поисках Победы

Мы медленно проезжали по широким мощеным улицам, мимо красивых больших домов с ухоженными палисадниками, разнообразных магазинов, ярких вывесок. Один раз слева промелькнуло здание ратуши, на башне которой золотился в лучах солнца большой городской колокол. Я с тоской поглядывала в маленькое окошко, сетуя на то, что не могу увидеть всю красоту столицы.

— В Белой песне вас ждут с нетерпением. — Разливался между тем соловьем личный секретарь Вальдера. — Ваши покои уже приготовлены и проветрены, слуги сменили всю старую обивку и украсили комнаты свежими цветами, как вы любите. Ваш отец отменил на сегодня все встречи, чтоб провести этот день с вами. А сегодня вечером он хочет устроить праздничный ужин в честь вашего приезда. Приглашены ваши друзья, ну и конечно герцог Варр?амикайронэ.

Пропуская мимо ушей трескотню Фарона, я, тем не менее, встрепенулась, когда услышала знакомое имя.

— Кайрон? Он что, здесь? В Яснамаре? — Я даже забыла, что не разговариваю с этой лысой кочерыжкой.

— Ты его знаешь? — Удивилась в свою очередь принцесса, а потом нахмурила лоб, явно что-то припоминая. — А это случайно не тот…

Я пнула её ногой под сидением и та, моментально уловив намек (и просто не желая остаться калекой), замолчала.

— Герцог Варр?амикайронэ, — секретарь сделал особое ударение на полном имени демона и неприязненно на меня покосился, — оказал нам честь своим визитом. Он выполняет важную миссию по упрочнению отношений между нашим государством и Сильваной. Кстати, именно он и сообщил королю о вашем приезде. С его стороны это было очень любезно.

«С его стороны это было очень странно» подумала я. Из воспоминаний Рейна я знала, что беловолосый инферн является старшим сыном Хозяина царства демонов и, следовательно, в будущем займет его место. Насколько я поняла, Рейн и Кайрон особо никогда не общались. Старший брат вечно где-то пропадал, а при встречах почти всегда не обращал на младшего внимания. И так было вплоть до Пернатых копытцев. Тогда герцог чуть ли не в первый раз соблаговолил встретиться с нашим князем. Именно поэтому его столь удачное появление одновременно с нами в Манрийе, не кажется мне случайностью. Да и его осведомленность о нашем передвижении меня весьма беспокоит.

Очень захотелось посоветоваться с Рейном, но мы уже выехали из города, дорога стала шире, постепенно переходя в дубовую аллею, ведущую прямо к распахнутым воротам замка. Всадники рассредоточились и теперь ехали на удаленном расстоянии друг от друга. А когда я, наконец, увидела Белую песню вблизи, то все мысли исчезли, и меня затопила волна восторга, впрочем, как и всегда при виде дома Иланы.

Чтоб описать его красоту, достаточно произнести одно слово — эльфы. Белую песню строили эльфы, причем очень давно, еще до великой войны детей природы и инфернов. Большое и одновременно невесомое здание с двумя рядами колонных галерей разбегающихся в стороны от парадного входа и, заключая замок в кольцо, заканчивающиеся ажурной внешней аркой, через которую мы только что проехали. Резиденция имела одну центральную и пять боковых башен, чьи острые вершины серебряными иглами рвались в небо. Изящная орнаменты в виде птиц, вьюнов и гроздей винограда, белокаменные парапеты, мраморные лестницы, украшенные затейливой лепниной потолки, великолепные, кажущиеся живыми, статуи дриад и лесных духов, многоярусные фонтаны и пышный экзотический сад — всё это была Белая песня, творение самых лучших архитекторов и зодчих нашего мира. Сидящий рядом со мной оборотень издал сдавленный вздох восхищения.

Карета остановилась напротив больших гостеприимно распахнутых створчатых дверей. Стоило нам только выйти, как мы попали в плен тонких ароматов цветущих роз и диких лилий. Я глубоко вздохнула, прикрыв глаза, а потом глянула на своих спутников. Мартин, Хэл и Шан стояли в рядочек и, задрав головы, рассматривали барельефы на внешних сводчатых стенках. Демон с отстраненным любопытством оглядывался по сторонам, а эльф… на его губах блуждала легкая улыбка узнавания и радости.

— Белая песня. — Сказал он. — Мы давно не виделись.

— Разве ты уже бывал здесь? — Обратилась я к нему, пока Фарон экспрессом выдавал остальным историю замка.

Амальриэн повернулся ко мне, и в его глазах я увидела тот огонек, который всегда заставлял меня трепетать при общении с его расой. В голубых глазах горела мудрость и знания очень многих лет, многих веков.

— Ника, ты видела, как мы живем сейчас. Домами нам служат кроны вальсиндаров. Но раньше, — эльф с нежностью окинул взглядом белокаменные стены, — мы жили по-другому. Строили дворцы, храмы, чертоги, вкладывая в каждый частичку нашей души, нашего народа. Иногда мы дарили вот такие замки младшим братьям — вам, людям. Но после войны, почти все наши творения были разрушены. Никогда больше эльфы не делали ничего подобного. Белая песня — одно из немногих, что осталось от былого искусства. Каждый эльф знает, где находятся сохранившиеся монументы и каждый из нас при виде них испытывает и радость, и грусть одновременно.