В поисках призраков

Притужалов еле заметно кивнул и распахнул дверь. Лиза перешагнула порог первая, за ней – все остальные. Егерь зашел последним.

Шум ветра и скрип деревьев мгновенно стихли. В воздухе витал запах старых вещей и когда-то обжитого дома, пыли, затхлого масла, укропа и сырости. Очень знакомый запах, мгновенно переносящий в детство, к бабушке и дедушке на дачу…

Длинный узкий коридор вел в светлую гостиную, куда они пока не торопились пройти. В паре метров от входа были еще две двери – слева и справа.

– Это гостевые спальни, – со знанием дела начал экскурсию местный.

Правая комната была пустой. Лишь ветки отбрасывали тени на стены и пол, заглядывая в потемневшие от пыли окна, выходившие на фасад.

– Здесь, – он открыл дверь слева, – более обжитой уголок.

В центре комнаты стояла двуспальная кровать. Резные деревянные ножки, почерневшие от времени, едва не вросли в бугристый паркет. Постельного белья и подушек не было, но пожелтевший матрац казался вполне пригодным для ночлега.

– Если не сильно брезгуешь, можно и прилечь.

– А что это за пятна? – поинтересовалась Лиза, указывая на темные разводы на обшивке матраца.

– Ну, не кровь точно, – вмешался Максим.

– Нет, это, конечно, не кровь. Может, что-то пролили, не знаю. Тут несколько лет назад устраивали вечера молодые люди, может, они…

– «Устраивали вечера»! – хохотнул Слим. – Батя, это уже не так называется! Тут курили дурь и по полной шпилили телок, уверяю!

– Что ты несешь? – вмешался Макс.

– Говорю как есть. Развеиваю сомнения старшего поколения. Да? – он наигранно улыбнулся Федору Степановичу.

– Давай поаккуратней, хорошо?

Слим не отреагировал на нравоучения Макса и отодвинул ящик прикроватной тумбочки. Пыль густым облаком поднялась вверх, серебрясь в лучах заглянувшего в окно солнца.

– Удивительно! – воскликнул юнец. – Был почти уверен, что найду здесь парочку использованных гондо…

– Слим! – возмутился Макс. – Имей уважение хотя бы к девушке.

Но Лиза не обращала внимания на их перепалку; она была всецело погружена в атмосферу старого дома.

– А чья это работа? – Она показала пальцем на полотно у изголовья кровати.

В громоздкой раме красовалась небольшая картина маслом: на блеклом красном фоне спиной стояла женщина в сером платье.

– Это осталось от последнего хозяина. Точнее, он не был владельцем, но арендовал дом довольно долго.

– Да, мы знаем, что это был художник. К сожалению, мне не удалось с ним связаться. Вы знаете, что он умер?

– Надо же. – Егерь опустил глаза. – Не знал. Приятный был человек. Видел его здесь несколько раз.

– А кто владелец?

– Они тут не бывают.

– Они?

– Это семья; получили дом по наследству.

– А кто построил дом? Как их звали?

– Не знаю. – Федор Степанович пожал плечами и уставился на картину.

Лиза улыбнулась и обвела комнату взглядом:

– Ну что, идем дальше?

Местный молча вышел.

– Гонит, как пить дать, – негромко заявил Слим. – Точно гонит.

Пройдя узкий коридор, они вошли в просторную гостиную. Окна здесь были уже, но выше тех, что в спальнях, и света проникало куда больше. С тяжелых карнизов свисали пыльные гардины, на подоконниках лежали пожелтевшие салфетки, плетеные макраме. Посреди комнаты стоял круглый дубовый стол с шестью такими же громоздкими стульями. Слева красовался камин со следами копоти, а рядом плетеное кресло-качалка с засаленными подлокотниками. На кресло был уютно наброшен клетчатый плед, в ногах лежал коврик грубой вязки из разноцветных лоскутов. По правую руку от стола было нечто вроде кухни: небольшой сервант с приоткрытыми разболтанными дверцами и пара тумбочек, на которых стояла электрическая плита с одной конфоркой. На стене висели четыре небольшие полки, а на них – несколько тарелок и потрескавшихся чайных кружек. В общем, убранство дома было более чем скромным, но, несмотря на устрашающий слой пыли, все было прибрано и стояло на своих местах. Лиза, ожидавшая увидеть хаос или голые обшарпанные стены, внимательно осмотрела гостиную:

– Федор Степанович, а кто здесь прибрался? Понятно, что это было давно, но все же…

Он потупил взгляд:

– Я.

– Надо же! Вы с такой любовью относитесь к этому дому…

– Этот дом – единственное, что нуждается в моем присутствии. Остальным до меня дела нет. Я понимаю, у каждого своя жизнь, но все-таки приятно быть хоть в чем-то полезным. Раньше мне приходилось чаще приводить в порядок эти комнаты, но в последние годы в этом нет надобности. Здесь уже и не встретишь живую душу… – Он заботливо подвинул стул, стоявший перед ним. – Ну что, дальше?

– Да! – откликнулась Лиза. – У нас прекрасный экскурсовод. Мы готовы!

Он смущенно кивнул:

– В общем, это гостиная. Камин рабочий, но сначала нужно разжечь небольшой костер, чтобы дымоход прогрелся, иначе задымите весь дом. Дрова в сарае по ту сторону пруда. Там же и туалет.

– А что, в доме нет сортира?! – возмутился Слим.

– Нет, только на улице.

– Что за хрень, мужик?!

Егерь растерянно пожал плечами.

– Ну, я не знаю… Может, ведро есть специальное? Придумай что-нибудь, ты же у нас тут местный босс! Сооруди горшок! Ночью ходить за озеро – вообще обломно, батя!..

– Слим, – перебил Макс.