В поисках пропавшей экспедиции

– Говорить в нашем мире надо очень тихо, – продолжил Первый, – а по возможности лучше вообще не говорить. Идти за мной след в след! Выполнять все мои команды. Ничего не трогать без моего на то разрешения… Ну вот, вроде, и все.

Первый вышел из пещеры, за ним последовала Лена, потом Влад.

8. ДОРОГА К ЧЕРНОМУ ОЗЕРУ

Наши герои быстро спустились по тропинке к подножию скал. Потом также быстро дошли до Темного Леса. Как только они ступили под тень деревьев, стало понятно, что что-то изменилось, но что – они никак не могли понять. Первый повернул в сторону Замка с привидениями, дети последовали за ним.

– Что-то не так, – сказал Влад, – идти как-то легко.

– Ух ты! – воскликнула Лена. – Исчез весь мох!

И точно, если вчера их ноги проваливались в мягкий зеленый ковер, то теперь они шли по твердой земле.

– Это Лизун, – сказал Первый. – Мох – его излюбленное лакомство. А еще есть Дровосек. Он очень любит есть макушки деревьев, вернее, молодые зеленые побеги. Старую древесину не трогает. Когда он идет по лесу, лучше ему не попадаться. Он выкорчевывает огромные деревья и разбрасывает их как спички. Так что он может раздавить кого угодно и даже не заметит.

– Так это, наверное, мы от него прятались в стволе старого дерева, – предположила Лена.

Тут показались стены Замка с привидениями, и Первый попросил детей замолчать. Они обогнули замок справа и направились дальше. Вдруг Первый остановился как вкопанный.

– Ну-ка, – сказал он Владу, – посмотри туда, что ты там видишь?

И указал вперед в гущу деревьев. Влад долго всматривался, но ничего подозрительного не разглядел. Однако Лена неожиданно сказала:

– Впереди как будто пространство какое-то объемное становится, более плотное, что ли.

– Точно, не ошибся, – сказал Первый. – Это пространственная воронка. Смотрите!

Он взял палку и кинул вперед. Вдруг пространство впереди вытянулось в узкую трубу и с хлюпающим неприятным звуком всосало в себя палку.

– Видали? – спросил Первый.

– Что это было? – воскликнули ребята.

– Я уже сказал: пространственная воронка. У нас тут водятся такие. Сам в нее не попадал, не знаю, но кто попадал, уже не возвращался. Так что придется нам сделать небольшой крюк в сторону.

Гоблин стал огибать воронку, а дети последовали за ним. Они прошли еще немного вперед, как вдруг послышался шум.

– Что это? – спросила Лена.

– Река, – ответил Первый. – Раньше она была ближе к Замку с привидениями.

Они пошли на шум и вскоре вышли к лесной речке. Она была не очень широкая, но достаточно бурная.

– Надеюсь, в реке у вас никто не живет? – спросил Влад.

– Раньше вроде не было, – ответил Первый, – но тут все меняется каждый день, мало ли что?

Он взял камень и бросил его в воду. Камень плюхнулся, но за этим ничего не последовало.

– Что ж, – сказало существо, – будем здесь переходить.

Гоблин быстро вошел в воду и через несколько мгновений был уже на той стороне. Лена сняла сандалии и тоже последовала за ним. Через минуту она уже стояла на другом берегу.

Влад стал разуваться. В этот момент позади парня раздался отвратительный скрежещущий звук. Он оглянулся и увидел, что лес за ним стал какой-то зыбкий. Его очертания как будто пропали.

– Скорей, – закричал Первый, – пространство расслаивается, беги к нам!

Влад, торопясь, вошел в воду и стал прыжками преодолевать реку. Берег за его спиной неожиданно стал растворяться и исчезать. Лена в ужасе застыла, глядя на друга. Ей показалось, что очертания его фигуры тоже становятся зыбкими.

– Быстрей, быстрей! – кричал Первый.

Но ноги Влада вдруг стали вязнуть в воде, как в глине. И сама вода начала становиться плотной. Он из последних сил напрягся и постарался допрыгнуть до берега. Однако его ступни завязли, и он рухнул. Перед его глазами поплыли разноцветные круги. Неожиданно кто-то крепко схватил его за руки и стал тащить. Это был Первый. Он закричал на Лену:

– Что стоишь? Быстро помогай!

Лена тряхнула головой и тоже бросилась к Владу Вдвоем с Первым они кое-как вытянули того из воды.

– Не останавливайся, – кричал Первый, – тащим дальше!

Они оттащили Влада метров на десять от берега и только потом остановились. Девочка оглянулась… Там, где только что бежала река, образовался овраг.

– Что происходит? – спросила Лена Первого.

– Видимо, Творец что-то меняет, – ответило существо.

И точно, за оврагом, на том берегу вдруг что-то затрещало и стало расти прямо из земли.

Минут через пять там появилась пирамида, похожая на египетскую, но только меньшего размера.

– Да что тут все время происходит? – воскликнул Влад, морщась и поднимаясь с земли.

– У нас так бывает, – заметил Первый, – когда Творец что-то создает, он меняет пространство, ландшафт, да и вообще все, что захочет. Вот, например, эта река раньше текла не здесь, а теперь он ее вообще убрал, наверное, куда-нибудь в другое место.

– А что там за пирамида выросла? Может, пойдем посмотрим?! – предложила Лена.

– Ну уж нет, – ответил Первый, – лучше нам подобру-поздорову отсюда побыстрей убраться. Мало ли что там за нечисть он поселил?