В поисках силы

«Да он тебя за молокососа, только что окончившего какую-нибудь магическую Академию, воспринимает», – захихикал Логан, – «впрочем, он прав на все сто!», – буря смеха.

– Зато подольше тебя жить буду, – огрызнулся наемник.

В Винтера полетела Стрела Возмездия, от которой тот, хоть и с трудом, отклонился. Впрочем, его щит она задела, сильно покорежив Сферу Ветра. Скастовав Молнию Вельхеора и Аегис в ответ, вампир на секунду оглянулся, сканируя окружающие ауры. Дела были плохи, Керна прижали гже-то в углу замковой площади десяток мерцающих точек стражников, к нему же спешило еще несколько отрядов защитников.

Ирвинд уже справился с двумя заклинаниями, послав в Лексора Силу Стихий, в которой, конечно же, доминировал Огонь. Остатки Сферы Воздуха спали с Рола и тому пришлось сжигать атакующее заклинание в собственной ауре, срочно кастуя новую защиту, на сей раз усложненный вариант Сферы – Купол Иеговы.

К этому времени из трех резных, массивных дверей, ведущих в зал, выбежало несколько отрядов стражи, и вампир не нашел ничего умнее, как запустить в них Веер, даже не заклинание, а несколько силовых волн, основанных на уплотненном Воздухе. Замковый маг не стал впустую тратить драгоценную ману на защиту подчиненных, поэтому тех разметало в кровавые щепки, несмотря на многочисленные талисманы.

Вокруг Лекса закрутилось множество огненный смерчей, не атакующих, а высасывающих силу из его щита, а за ними пришла волна чистой, концентрированной энергии Пламени. Ослабленная Сфера рухнула, а Винтер, даже используя максимально доступную ему скорость, лишь частично уклонился от луча, тот больно обжог ему плечо. В догонку вампиру понесся Огненный шторм, столкновения с которым в условиях замкнутого пространства было не избежать.

Сцепив зубы, Винтер окружил себя Абсолютной Защитой, невероятно энергоемким заклинанием, которое на короткое время… соответствовало своему названию.

Больше так продолжаться не могло, придворный маг был гораздо сильнее его в стихийной магии, точнее, гораздо опытнее. Лекса учили Истинной Тьме, которую он не мог использовать сейчас, а в Ветре его знания соответствовали умениям только что окончившего Академию студента. Был, конечно, вариант кидать в Ирвинда заклинания, пока у того не закончится мана-запас, но сама такая мысль претила представлениям о дуэли вампира.

Вокруг кокона бушевала огненная энергия, ставшая столь опасной в условиях ограниченного пространства, поддерживать Защиту становилось все сложнее – Сила тоже не бесконечна. В голове Лексора раз за разом прокручивалась одна фраза – «закрытое пространство», что-то он упустил, что-то важное, влияющее на исход схватки…

«ВОЗДУХ», – наконец-таки оформилась мысль. Ирвинд знал, что никакая ловкость не поможет избежать массовых заклинаний в ставшем тесным зале, поэтом, чем больше он посылал Огня, тем сильнее тот давил на вампира, постоянно суммируясь с предыдущим Пламенем. Но была и обратная сторона медали…

Лексор скинул остатки купола и ухмыльнулся магу. Тот понял. И начал формировать огромный Взрывной Шар, направляя его в стену, но было уже поздно.

– Вакуум, – вокруг Винтера образовался небольшой ураган, постепенно набирающий силу с поступлением оставшегося в зале воздуха.

Огненная буря, не получавшая больше подпитки, начала быстро сходить на нет, та же судьба постигла и Шар. Архимаг еще пытался скастовать несколько боевых заклинаний, но все было напрасно, воздух был больше не доступен, простейшая магическая физика…

Вампир дождался, пока Ирвинд не схватился за горло от недостатка кислорода, и именно этот момент был выбран для Диаблери. Скользнув к скорчившейся фигурке, Лекс когтями отрубил руку, затрудняющую доступ к горлу, и вонзился клыками в вену. Поток энергии бодрил, аура снова налилась энергией, единственное, о чем жалел Рол, был недостаток Шаба. Аль-Дамир как-то познакомил его с понятием «потерянной выгоды», правда, полностью смысл этого словосочетания стал доступен только сейчас.

Откинув тело мертвого человека, предварительно стерев следы укуса, Темное Пламя оглянулся – некогда величественная зала превратилось в оплавленное нечто с осколками колонн, разбросанных по всему видимому пространству. С замковой площади доносились крики, лязг оружия и даже голос капитана Тороса.

«Вот и подмога объявилась», – мрачно усмехнулся Винтер, – «что ж, пора заканчивать дело»

Справедливо полагая, что наемники должны сами отработать свою часть вознаграждения, а самое тяжелое он сделал, Лексор вышел из зала, направляясь к большому скоплению аур на верхнем этаже крепости. Найдя винтажную, мраморную лестницу, Винтер поднялся на четвертый уровень, продолжая восхищаться внутренним убранством дома барона Торна. Возможно, следовало взять заказ на Торна, только для того, чтобы сохранить подобную красоту: многочисленные картины с историческими сражениями, портреты каких-то людей, видимо, родственников барона, фреска и лепнина, тяжело вздохнув, Лекс вышиб Разрывом массивную, резную, деревянную дверь, ведущую к спальне барона.