В поисках силы

Выйдя на небольшую проплешину, он увидел в дальнем концу поляны плачущую под деревом девушку. Доброе сердце старосты сжалось, возможно, эта девушка попала в такую же беду, как и он, не зная, что она делает в этом темном лесу и как добраться домой. Подойдя ближе, он смог рассмотреть плачущую девушку – длинные волосы, которые в свете луны казались отлитыми из серебра, хрупкие ручки закрывающие лицо, изящная тонкая фигура.

«Да она не старше моей Маруськи, восемнадцать лет, не больше», – ужаснулся Торнгвальд.

– Слышишь меня, – мягко коснулся ее плеча Торн, – пойдем со мной, я выведу нас из леса. Я помогу.

– Правда? – девушка медленно начала поднимать голову, и староста ощутил могильный холод, пробежавшийся по позвоночнику, когда взглянул в эти черные, светящиеся пламенем самой Бездны глаза, – спасибо, – мимо улыбнулась девушка, показывая клыки.

Последнее, что запомнил в своей жизни Торн, был стремительный бросок девушки за спину и прикосновение клыков к его шее.

Норт, влекомый жаждой и инстинктом охотника, бежал по лесу. Он уже чувствовал поблизости добычу, с каждой секундой он приближался к ней, несмотря на все усилия человека. Обогнув добычу по небольшой дуге, он при помощи отросших когтей взобрался на дерево и, дождавшись, пока человек пробежит мимо, бесшумно спрыгнул ему на спину, ломая хребет и выворачивая шею, стремясь к столь желанной вене и бегущей по ней жизни.

Лекс удовлетворенно хмыкнул, наибольшую смекалку показали, как и ожидалось Норт и Алессия, остальные ввязались в грубую драку, из которой вышли победителями, благодаря новоприобретенной силе и ловкости.

«На сегодня хватит», – удовлетворенно подумал вампир, «включая» Зов, по которому его должны были найти ученики.

Через час они сидели в общем зале и пили разогретое вино с лимоном и корицей, которое Тезеры называли «глинтвейн». Жажда и адреналин прошли, и теперь ученики заново прокручивали в голове события этой ночи, и если Норт был по-прежнему спокоен и собран, смотря с обожанием на Темного, остальным не удавалось скрыть свои переживания, особенно Алессии, девушке, чей предыдущий «мир» коренным образом отличался от суровой повседневности домов сирот. Поманив ее, Лекс посадил вампирочку себе на колени и, успокаивающе поглаживая, приготовился к еще одной долгой беседе, каковых предстояло в будущем огромное множество.

– После смерти отца, потери замка, я вынужден был покинуть Марин и отправиться в Академию, чтобы найти в дальнейшем свое место в этой жизни. Тогда, по пути в Спорные Земли, я впервые попробовал человеческую кровь. Если честно, я не помню первого человека, которого я выпил, правда, я сразу же его Диаблерировал, но вы этого пока не умеете. Незабываемое ощущение роста в силе, которое вам еще предстоит попробовать, вкус теплой, солоноватой жидкости во рту, то, что испытали сегодня вы. Для завершения обращения, не так, для того, чтобы завершить обряд, вы должны были выпить кровь. Я не сказал вам, но это могла быть кровь животных. Я выбрал людей, зная, что Жажда, не волнуйтесь, это первый и последний раз, когда вы ее чувствовали, больше для продолжения существования кровь вам не понадобится, и заложенные в подсознании инстинкты не позволят вам отклониться от первоначальной цели. Зачем? Рано или поздно вам все равно придется убивать, таков закон природы, или убьешь врага ты, или он убьет тебя. Чтобы в нужный момент ваша рука не дрогнула, а сознание не помутнело, я выбрал радикальный способ – познакомить вас с госпожой Смертью сразу же, не откладывая это дело в долгий ящик. Возможно, это аморально, может быть, мне не стоило сейчас заводить этот разговор, но я, и Логан со мной согласен, считаю, что мы сделали верно. Это было ступенькой, которую необходимо было перешагнуть, чтобы подняться на новый уровень, примерно такой же, как и Диаблери, отбор вместе с Силой жизни выбранного существа. Это не значит, что вы должны «косить» всех встречных магов, у вампиров, по крайней мере у меня, тоже есть своеобразный кодекс чести – и в нем заглавными буквами прописано «не убивать невиновных». Не мучайте свою совесть сомнениями, вы сделали правильный выбор, а этот грех я возьму на себя, – Лексор решил умолчать о том, что он собирался жить вечно, а до смерти грехи не имеют особой силы, – возможно, это сложно сейчас понять, но позже, даже до того, как у вас появятся собственные ученики, вы примете мою точку зрения. А сейчас, идите-ка спать. С завтрашнего утра мы начнем обучение, нечего ждать конца обращения, время сейчас – непозволительная роскошь.

– Сидят на втором ярусе, обсуждают происшедшее, – ответил на безмолвный вопрос в глазах Винтера демон.

– И к какому выводу они пришли?

– Норт убедил их в том, что ничего страшного не произошло и так было нужно, – усмехнулся Логан, – не волнуйся ты так за них. Я понимаю, все эти «учитель-ученик» отношения у вампиров возведены в культ, но я учитывал ВСЕ факторы при отборе. Они справятся, – зевая, сказал контрактник, – и Алессия тоже.