В поисках силы

Молодой аристократ поднял голову, о чем тут же пожалел. На восточную стену мчался Костяной дракон – причем прямо на его башню!

– Костяная Пыль! – по замыслу создателя это заклинание должно было обращать в пыль любе кости, но на высшую нежить почему-то не подействовало – в пыль обратилась лишь часть крыла дракона.

Накрыв площадку башни Щитом Тьмы, чтобы отразить первую атаку дракона, Лекс задумался над тем, чем ему пробить немертвого.

– Прах Тени! – одно из заклинаний клана Тени. Правда, направлено оно должно быть на убийство живых существ, так что Лекс, мгновенно поняв свою ошибку, выругался сквозь зубы.

«Черт! Где же у него слабое место? Не помню!»

В это время дракон достиг башни и со всего маху ударил головой, а затем хвостом по Щиту, но пробить не смог, тогда он устремился вниз – на стену, в поисках более легкой добычи. Огненные стрелы не причиняли дракону особо много вреда и скорее злили.

Винтер методично закидывал Костяного Темными заклинаниями, понемногу отламывая или превращая в пепел его кости.

«Вспомнил!»

К этому моменту Костяной уже перебил десятка три солдат, и сотня начинала медленно отступать, на стену же вылезла целая волна низшей нежити, которой никто не мешал подниматься по лестнице.

Лексор вошел в боевую форму и вытащил родовой клинок из ножен, после чего, со всей силы разогнавшись, прыгнул вниз с башни – прямо на голову дракону. Высшей нежити приземление вампира мягко говоря не понравилось, и дракон попытался скинуть Винтера с себя.

Зацепившись когтями левой руки за череп Костяного, Лекс напитал свой меч под завязку Темной энергией, так, что тот начал светиться, и вогнал его по рукоять в самый центр черепа дракона.

«Источник энергии для поддержания «нежизни» и слабое место высшей нежити – это одно и тоже – голова!»

Дернувшись в последний раз и сметя хвостом нескольких людей и низшей нежити, дракон упал и затих.

«Да, классно тогда получилось» – Винтер все еще был горд собой.

Остатков костей на нового Костяного не хватило бы, хотя Лекс очень хотел себе такого «питомца». Поэтому, не без подсказок Шаба, вампир смог перестроить кости дракона под скелет лошади. Немного необычной правда, если можно назвать лошадь-скелет обычной, потому что в роли ее зубов выступали клыки дракона, а вместо копыт – сильно укороченные костяные когти.

Смесь получилась жуткой, но Лекс был доволен – бегал Апокалипсис, как его окрестил вампир, быстрее живого скакуна, а остановок на еду и отдых ему не требовалось. Правда, за спиной Винтера его нового питомца называли «Черепком», поэтому маг все-таки решил сменить имя лошадки на менее громкое, но более забавное.

Лошадь, выданную ему Академией, по его просьбе забил на колбасу шеф-повар Крепости.

«Если потребуют предъявить им скакуна – вот он» – усмехнулся Лексор, погладив Черепка по… черепу.

Спустя два дня затишья к стенам Крепости подошла новая армия нежити. И начались ежедневные, изнуряющие штурмы. Винтер, даже войдя в восстановительную медитацию, больше не успевал полностью вернуть Силу. Спать он тоже не успевал.

Вторая армия держалась у стен Крепости почти три недели, после чего ее остатки ушли обратно в Зульфаар. За эту победу защитники заплатили ценой жизней более тысячи солдат и восьми магов.

От сотни Кона осталось шестьдесят арбалетчиков, от сотни Мирала – тридцать мечников. В последнюю неделю штурма они работали как одна сотня, а командиром, чтобы не было разногласий, назначили Лекса.

Проходя по коридорам Крепости маг вспоминал, какой она была всего месяц назад – живой, гудящей, многолюдной. Сейчас же большая часть солдат, раненых и здоровых, лежала по казармам сотен, в лазарете, и лишь немногие сами ходили в столовую и тренировались.

– Что будем делать, если придет третья армия? – спросил у Мирала и Кона маг.

– Нас сомнут. Но, вообще, «обострение», как ты его назвал, кончилось. Теперь стоит ожидать лишь небольшие группки нежити до тысячи скелетов. Через пару недель пойдут первые караваны с подкреплением, – устало ответил Мирал.

– Что ж, тогда я пойду отдохну, – сказал, поднявшись из-за стола маг.

– Я тоже, до завтра! – сказал Кон.

Выйдя из столовой, Лекс и Кон разошлись в разные стороны. Задумавшись, вампир чуть не пропустил момент атаки, в последний момент услышав вопль предчувствия об опасности. Огненная стрела пролетела мимо, а фигура, закутанная в темный плащ, исчезла за поворотом.

Войдя в боевую форму, маг кинулся в погоню.

«Быстро бегает» – подумал вампир, неумолимо приближаясь к фигуре, – «а, понятно – сапоги с заклинанием Ускорения – дорогая штука»

Войдя в Та-нар, Винтер за одно биение сердца достиг убийцу и взмахом меча отрубил тому ноги – ровно по линии сапог.

«Всегда такие хотел» – подумал вампир, выйдя из боевого транса, даже не устав. За последний месяц он научился многому – и даже бегу и танцу Смерти в Та-нар, чем сильно гордился.

– Ну и кто у нас убийца? Подозреваю, очередной посланник Ордена Мщения? – усмехнулся Лексор, переворачивая истекающее кровью тело.

– Кон?