В поисках силы

Отдав деньги хозяину оружейного магазина, вампир и лич пошли дальше. Клэс несла меч на плече, так как повесить его за пояс или спину не представлялось возможным. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Постепенно дома по обочине дороги становились все беднее и убоже на вид, и скоро студенты пришли в самый центр бедняцкого квартала. Отловив пробегавшего мимо мальчишку, Винтер вежливо забрал назад свой кинжал и попросил отвести его к учителю молодого воришки. Тот послушался, и через пару минут они уже стояли перед дверью какого-то полузаброшенного на вид дома.

– Учитель, это я!

– Дверь открылась, – на порог вышел среднего возраста щуплый, незаметный мужчина.

Заметив Лекса, держащего за руку мальчишку, старший вор-карманник собрался захлопнуть дверь, чему помешала ножка Клэс, стоящая в проеме.

– Не волнуйтесь, нам нужна только информация, – промурлыкала лич.

– Войдя внутрь, они закрыли за собой дверь, а мужчина дал по затылку мальчишке и отругал за то, что тот попался.

– Мы ищем местное отделение Невидимой Руки, – с милой улыбкой сказала магичка, – не подскажете, где оно находится?

– Я … я знаю, где оно, но…, – карманник побледнел.

– Не волнуйтесь, мы пойдем туда сами. Где оно?

– Таверна Магиса, это на параллельной улице. Подойдите к трактирщику и скажите «Месть – это блюдо, которое подается холодным» и он проведет вас.

– Довольно расхожая фраза, где-то я ее уже слышал, – заметил Лекс.

– Какая разница? Пойдем.

– Забыли предупредить, уважаемый, если вы нам солгали, мы вернемся, – улыбнулся, показав клыки, Винтер.

Оба карманника осели на пол.

– Н-нет, я не обманы…

Дверь захлопнулась, отрезая окончание фразы. Снаружи полностью стемнело. Поблуждав пять минут, они нашли, наконец, нужную таверну. В ней было полно народу, но лица их сложно было назвать лицами добрых горожан. Насильники, воры, убийцы, вот какая публика собиралась в этом трактире.

Как только Лексор и Клэс вошли внутрь, все разговоры умолкли, и люди откровенно пялились на них двоих, особенно на магичку с двуручником в ее рост, перекинутым через плечо. Через секунду разговоры возобновились, вот только теперь основным их объектом стали студенты Академии.

– Месть – это блюдо, которое подают холодным, – подойдя к стоящему за стойкой хозяину таверны, сказал вампир.

– Следуйте за мной, – трактирщик отвел их на второй этаж, где открыл одну из боковых комнат, но вместо кровати и шкафа, в комнате оказалась лестница ведущая куда-то вниз.

Спустившись, они с Клэс встали перед еще одной, более массивной дверью с окошком посередине.

– Гард, это я. Привел клиентов.

Окошко открылось, и из него на тавернщика быстро взглянул какой-то мужчина, после чего дверь открылась.

– Входите.

– Я за стойку. Дальше вы сами.

Гард, высокий, крепкий человек среднего возраста, непохожий телосложением на ночного убийцу – скорее, на охранника, отвел их в конец коридора и открыл очередную дверь. За ней оказался небольшой кабинет, где за письменным столом сидел худощавый, невысокий мужчина. Он разбирался в каких-то бумагах, валяющихся в изобилии по всему столу.

– Хозяин, клиенты, – сказав это, Гард скользнул в комнату, закрыв за собой дверь и приглашающим жестом показав на кресла перед письменным столом.

– Как нам к вам обращаться? – спросила лич.

– Можете называть меня Скользящим. Что привело вас к гильдии Невидимой Руки. Впрочем, глупый вопрос – всегда понятно – что. Более интересно – кто?

– Да нет, на сей раз вы ошиблись. Именно – что. Мне нужна кое-какая конкретная информация по заказу, совершенному примерно три года назад.

– Мы не бюро справок, а свои тайны не выдаем, – нахмурился Скользкий, а Гард направился к нежеланным для хозяина гостям.

– Клэс, будь добра.

Магичка встала из кресла и, несмотря на быстрый бросок человека, смогла опередить того, ударив плашмя двуручником, не вынимая меч из ножен. Гард кулем свалился под ноги личу, а его шея хрустнула, не выдержав мощного удара.

– Ой, не рассчитала силу, – виновато покосилась на ошарашенного Скользкого девушка.

– Н-ничего. Что за вопрос?

– Три года назад поступил заказ на убийство Бальзара Винтера от банкиров Зергала и Тирона. Кем он был выполнен?

– Я, я не помню, а документы у нас больше не хра…

– Лжешь. Я вижу твою ложь, человек. Отвечай, кто и я сохраню тебе жисснь! – перешел на шипение рассерженный вампир.

– Я, – сдавленно сказал Скользкий, – меня тогда повысили за это дело.

– Кто-нибудь был твоим напарником? – остывая, спросил Винтер.

– Нет. Я подловил Бальзара в подворотне, когда тот возвращался в таверну. От количества наркотика в крови он даже стоять ровно не мог.

– Клэс, – девушка понятливо начала снимать ножны с двуручника.

– Вы же обещали! – взвизгнул убийца, трясущимися руками доставая нож.

– А она нет, – равнодушно сказал Темный маг, и клинок лича, опущенный со всей силы вниз, перерубил подставленный кинжал, а затем и тело бывшего убийцы.

– Пойдем отсюда. Я закончил все дела в Марине – мы возвращаемся в Академию, – поднимаясь из кресла, бросил Лексор.

– А еда?

– Прости, совсем забыл. Подними-ка Гарда.