В поисках скифских сокровищ

Скифы слыли самым воинственным и непобедимым народом: «Среди всех известных нам народов только скифы обладают одним, но зато самым важным для человеческой жизни искусством, — пишет Геродот. — Оно состоит в том, что ни одному врагу, напавшему на их страну, они не дают спастись; и никто не может их настичь, если только сами они не допустят этого». Около 514 г. до и. э. это испытал на себе «великий царь царей» Дарий — властитель могущественнейшей в тогдашнем мире Персидской державы, вознамерившийся покорить скифов. Несмотря на свои огромные военные силы — гигантское семисоттысячное войско и 600 боевых кораблей, он не сумел их одолеть и вынужден был с позором повернуть назад, понеся огромные потери.Военная слава сопутствовала скифам и в дальнейшем. Младший современник Геродота Фукидид, великий летописец Пелопоннесской войны 431—404 гг. до н. э., пишет, что с царством скифов по военной силе и численности войска «не может сравниться ни один народ не только в Европе, но и в Азии; и ни один народ сам по себе не в силах устоять против скифов, если все они жили между собой в согласии».

Кто же он, этот таинственный народ, перед одним именем которого некогда трепетали самые могущественные владыки, покорявший народы, а затем под ударами новых завоевателей сам исчезнувший с лица земли?

«Скифская проблема» вызывает глубокий интерес ученых уже не одно столетие. И это не случайно. Слишком заметный след оставили скифы в мировой истории. Слишком волнующей была история самого этого народа. Слишком много вопросов возникает и слишком мало мы все еще знаем об этом великом народе древностн.

Горячие споры до сих пор вызывает сам вопрос о происхождении скифов. Одни ученые считают их коренным, автохтонным населением Северного Причерноморья, приводя в пользу этой гипотезы ряд веских аргументов. Другие не менее убежденно считают скифов народом пришлым, перекочевавшим в причерноморские степи с востока. Третьи пытаются примирить обе крайние точки зрения…

Вопрос этот был спорным уже в древности, что нашло отражение в трех различных легендарных версиях о происхождении скифов, передаваемых Геродотом: скифской, греческой и третьей, которую, но словам «отца истории «передают одинаково как эллины, так и варвары».

По скифской версии, первым жителем прежде необитаемой страны был Таргитай, родителями которого был сам бог Зевс и дочь реки Борисфена (Днепра). У Таргитая было три сына: Липоксаис, Арпоксапс и Колаксаис. В их царствование на скифскую землю с неба упали золотые плуг, ярмо, секира и чаша. Первым их увидел старший брат, но когда он приблизился, чтобы поднять их, золото запылало огнем и он вынужден был отступить. То же повторилось и со средним братом. Когда же к золотым предметам приблизился младший, пламя погасло, и он отнес золото к себе в дом. Поэтому старшие братья согласились отдать ему царство. От каждого из братьев произошло племя, а все вместе они называются сколотами, т. е. царскими. Греки же называют их скифами.

Согласно греческой версии, скифы произошли следующим образом. Геракл, гоня быков Гериона, чудовища с тремя туловищами, прибыл в необитаемую страну, где его застала непогода. Закутавшись в львиную шкуру, он заснул, а в это время исчезли его кони. Проснувшись, он исходил всю страну в поисках коней и наконец прибыл в землю, называвшуюся Гилоей. Там в пещере он обнаружил фантастическое существо: полудеву-полузмею («ехидну»). На вопрос, не видела ли она его коней, последовал ответ, что кони у нее, но вернет она их лишь после того, как Геракл вступит с нею в любовную связь. Тогда Геракл ради получения своих коней соединился с нею. После долгих проволочек змееногая дева отдала ему коней, сказав: «Коней этих, пришедших ко мне, я сохранила для тебя; ты отдал теперь за них выкуп — ведь у меня трое сыновей от тебя. Скажи же, что мне с ними делать, когда они подрастут? Оставить их здесь … или же отослать к тебе?». Геракл ответил: «Когда увидишь, что сыновья возмужали, то лучше всего тебе поступить так: посмотри, кто из них сможет вот так натянуть мой лук и опоясаться этим поясом, как я тебе указываю, того оставь жить здесь. Того же, кто не выполнит моих указаний, отошли на чужбину». Геракл показал, как выполнить задание, оставил одни из своих двух луков и пояс, на конце которого висела золотая чаша, и уехал. Когда сыновья выросли, мать дала им имена: Агафирс, Гелон и Скиф. Затем выполнила указание Геракла. Агафирс и Гелон с заданием не справились, и мать изгнала их из страны. Младший же, Скиф, справился, и он остался. От Скифа произошли все скифские цари.

Эту легенду мы пересказали так подробно потому что нам еще придется вспомнить ее в нашем дальнейшем повествовании.

Наконец, согласно третьему сказанию, которому Геродот доверял больше всего, кочевники-скифы пришли из Азии и вытеснили из Причерноморья обитавших там до них киммерийцев.