В поисках смерти

— Не сравнивай творения человека с наследием Господа. Я подкину тебе другой пример. Археологи… они половину жизни проводят по колено в грязи или песке, выискивая следы былых цивилизаций! Как думаешь, есть ли в этом смысл? — лукаво прищурился Хронос. — По сути, они тратят драгоценное время на поиски мусора! Ведь сундуки с золотом и шкатулки драгоценных камней — большая редкость! Основной улов — всякий сор, вроде глиняных черепков… Но погляди, с каким уважением они вновь собирают из них кувшины и амфоры! Дальше — больше! Склеенная утварь перебирается в музей, где специально для нее подбирают освещение и температурный режим. Музейные смотрители даже не разрешают делать фотографии со вспышками… Думаешь дело в том, что однажды кому-то пригодится этот хлам? Кому-то придет в голову наполнить его оливковым маслом или вином? Разумеется, нет! Такой ценностью может обладать лишь память… Как тебе такой подход?

— Значит, ради этого затевался весь фокус? Тебе жаль расставаться с этим миром? Грустно забыть его раз и навсегда?

— Отчасти… Уверен, что мы оба еще можем пожить здесь годик-другой. — натужно улыбнулся старик. — Хотя, признаюсь честно, с тех пор как Создатель нас оставил, я только и делал, что все глубже увязал в болоте пьянства и депрессии. Порой мне казалось, что пришло время опустить занавес.

Смерть молча вздохнул. Хитрые речи Хроноса пробрали его до костей, но финального решения не изменили. В мире теперь только и разговоров, что о грядущем конце. Люди на всех континентах встревожены аномалиями. Пока они лишь напуганы, но уже следующим шагом бросятся в схватку, развяжут войну за ресурсы. Ведь чем меньше человечков умирает, тем больше становится нуждающихся. Эта планета — все равно что трамвай! На каждой остановке кто-то должен сойти, чтобы освободились места для новеньких. Если пассажиры, пусть и неволей, разом вознамерятся ехать до конечной, в салоне начнется кровавая давка, битва за места и возможность держаться за поручень. Морт не хотел жить в таком мире. На его долю и так выпало немало горестей, чтобы становиться причиной новых. Проще спалить все дотла. Затопить сушу адскими реками и отравить воздух парами серы. Да, иного выхода не предвидится! Не браться же снова за косу…

— Прости мне это упрямство, но нет пути обратно! — внезапно остановившись, произнес Смерть. — А если тебе взбредет в голову вновь поиграть часиками — я все равно найду способ вернуться… куда более злым и беспощадным!

— Если я еще раз прокручу колесико назад — тебе не придется марать об меня руки. Я погибну в мучениях. Меня раздавит неподъемный груз свершившихся событий. Нет во мне больше запаса прочности…

— Я знаю. — кивнул Танатос. — Как бы там ни было, мы все еще связаны, а потому — я чувствую твою боль. И слабость тоже. Не знаю, как ты выживал все эти годы, как оставался в рассудке… Не знаю, да и знать не хочу! Уверен, освободившись от страданий ты мысленно скажешь мне спасибо.

— Возможно. Только помни, что я не единственный ангел, застрявший в этом городе. Есть и другие.

— Как-нибудь разберемся… — пожал плечами Смерть. — Прощай!

— До встречи! — взмахнул ладонью Хронос, набирая код от подъездной двери.

Пара губительно-синих глаз наблюдала за расставанием со стороны. Новая, куда более неприятная встреча поджидала Морта уже этим вечером.

Глава 20. Все Дороги Ведут в Париж

Сонная очередь неспешно двигалась вперед, к футуристичной капсуле, энергично сканирующей одного человека за другим. Кто-то проходил беспрепятственно, другим же приходилось возвращаться и, проклиная все на свете, снимать обувь, со шлепком вытягивать ремни и нехотя избавляться от грузной верхней одежды. Оператор, внимательно изучавший снимки сканера на мониторе, казался неимоверно уставшим, даже несмотря на то, что его рабочий день едва начался. Кристина собственными глазами видела, как он сменял коллегу. Это ненадолго замедлило пингвиньи шаги тех, кто проходил досмотр и у девушки появилась минутка в очередной раз обдумать спонтанное решение.

— Боже праведный, что я делаю… — прошептала Маркелова.

Стоявший впереди мужчина резко обернулся, едва не выронив пластиковый контейнер из рук. Острый прищур его глаз заставил покраснеть. Кристина то и дело забывала, что ее рассуждения вслух большинству окружающих кажутся странными и даже пугающими. Здесь, в аэропорту и без того хватало поводов понервничать. Посему, девушка лишь виновато улыбнулась и сделала вид, что читает новости в телефоне. Впрочем, узнай этот тип, в каких обстоятельствах Маркелова сорвалась в путь, он первый спросил бы: «Боже праведный, что вы делаете?!».