В поисках сокровищ Чингисхана (СИ)

   Влад говорил на отвлеченные темы, но Женя знала, рано или поздно он все равно заведет разговор в нужное ему русло. Это вопрос времени.

   - Скажи, как получилось, что ты пошла на исторический факультет? - спросил Влад, разливая вино по бокалам.

   - Меня привела туда любовь, - улыбаясь, ответила Женя.

   - Любовь к истории - это прекрасно, - похвалил Влад.

   - Да нет, я влюбилась в студента, который там учился.

   - И ради этого поступила на исторический? - удивился он. - А что легче способа познакомиться не нашла?

   - Я не люблю легких способов, - пожала плечами Евгения. - Потом любовь к тому студенту прошла, зато к истории появилась. А как ты стал черным археологом?

   - Из твоих уст это звучит как упрек. Зачем же так меня называть?

   - Я люблю все называть своими именами.

   - Ну, хорошо, допустим, я действительно копаю вне закона. Ну и что с того? Зато имею все, что хочу.

   - Но не приносишь пользы никому, тем более науке.

   - Я не филантроп, - спокойно заметил Влад. - Я думаю только о себе.

   - Зачем вы приехали сюда? - Жене надоело ходить вокруг да около, и она решила сама начать разговор о сокровище.

   - Я мечтаю найти золотого коня. Как и ты.

   - И ты уверен, что он спрятан в пещере?

   - Знаешь, я просто ищу. Если он действительно там, то я обязательно найду его. Нет, так нет.

   Спрашивать, что будет, если его найдут другие, Женя не стала. Ответ мог ей не понравиться.

   - И все же я не понимаю, зачем мы здесь? - спросила Евгения, оглядывая кафе, в котором они ужинали.

   - А что тут плохого? Мы просто сидим, пьем вино, ведем светскую беседу...

   - Хочешь сказать, что ты ничего не замышлял?

   - Женечка, что за глупости? Я просто хотел провести время в компании красивой девушки.

   Евгения подняла бокал и сказала:

   - Ну, тогда выпьем за хорошую компанию?

   Влад, улыбаясь, поднял бокал.

   - Знаешь, ты не похожа на тех девушек, что я встречал.

   - И что? - Женя невозмутимо посмотрела на Влада. - Разве это плохо?

   - Нет. Но дело в том, что ты слишком самоуверенна и независима, создается такое впечатление, что тебе никто не нужен.

   - А хочешь, я скажу, какое впечатление производишь ты?

   - Нет, не стоит. Я очень хорошо знаю себя и еще лучше то, что обо мне думают другие. В комплиментах я не нуждаюсь.

   - И как ты после этого спишь? Кошмары не мучают?

   - Я крепко сплю, - ответил Влад. - Но вернемся к тебе. Ты более интересная тема для беседы, чем моя скромная персона.

   - Что ты хочешь узнать?

   - Ну, например, почему такая девушка, как ты, - и одна?

   - Смею предположить, что не нашелся достойный мужчина.

   - А вдруг он сидит прямо перед тобой?

   - Нет, я бы заметила, - Женя завертела головой, будто ища глазами того самого мужчину. - О, прости, ты говорил о себе, а я, глупенькая, не поняла.

   Женя смущенно опустила глаза. Влад тихо рассмеялся. Его совсем не обидели ее слова.

   - И чем же я тебе не подхожу?

   - Ну, во-первых, ты черный археолог...

   - Ради тебя, я мог бы и побелеть. Подумай об этом.

   - Я подумаю, - пообещала Женя.

   Они вернулись в лагерь, когда уже стемнело. Алекс не спал, а нервно ходил возле палатки, ожидая сестру. Женя прежде, чем он успел что-то спросить, сердито заявила:

   - Я вляпалась в грязь!

   - Ты это про Влада?

   - Нет, про свои босоножки! Я их испачкала. Ладно, я на речку.

   - Что ты там собралась делать так поздно?

   - А ты как думаешь? Босоножки мыть!

   - Пойдем вместе, мне нужно с тобой поговорить.

   - Если ты насчет Влада, то можешь не начинать, - устало сказала Женя. - Я прощупывала почву, вот и все.

   - Нет... мне все равно, что вы там делали.

   - Вот так и все равно? - удивленно посмотрела она на Алекса. На лице у него читалось что-то такое, что заставило Женю вмиг стать серьезной и забыть о Владе и дурацком свидании.

   Спустившись к самой воде и убедившись, что их никто не слышит, Алекс тихо сказал:

   - Я нашел ее...

   5.

   Ничто в жизни так не воодушевляет, как то, что в тебя стреляли и промахнулись.

   У.Л.С. Черчилль

   Алекс был очень взволнован. Его голос слегка дрожал, он старался говорить очень тихо, чтобы ни Влад, ни кто другой не подслушали:

   - Когда ты уехала на свидание...

   - Это было не свидание! - перебила его Женя.

   - Неважно, в общем, когда ты уехала, я решил спуститься в пещеру. Помнишь тот небольшой лаз сразу слева? - Алекс начертил пальцем на песке схему пещер и указал на одно из ответвлений тоннеля. - Вот здесь. Там очень неудобный проход, местами слишком узкий. А в конце тупик.

   - И что? Разве это хорошая новость?

   - Слушай дальше! Это был тупик, поэтому я развернулся, чтобы идти обратно, и тут мой фонарик выскользнул из рук и покатился. Он лежал на самой земле. Я нагнулся, чтобы поднять его, когда увидел то, что мы искали! Тамга! Она была не сверху над тоннелем, а внизу. Снимок был перевернут. Мы неправильно на него смотрели, с чего и сделали вывод, что знак будет где-то сверху. Чуть выше я обнаружил небольшую щель и посветил в нее фонарем. Так вот, там дальше пустота...

   - А знак! Ты его рассмотрел? Это действительно тамга рода Бату? - Женя взволнованно смотрела на брата, ей даже было трудно дышать. Все внутри у нее замерло в ожидании ответа.