В поисках Тартарии: Перстень Искандера

В область палеонтологии и животноводства в тот день было идти неинтересно. Не думаю, что кто-то из восставших древних мамонтов мог быть причастным к Имперским заговорам.

– На Нюсю посмотреть не хочешь?

– А кто это?

– Ты что! Ставропольский музей – единственное место в мире, где можно увидеть скелеты сразу двух южных слонов вида Archidiskodon meridionalis Nesti. Посетители назвали их проще: Нюся и Архип. Ставрополь– «родина слонов»!

– В параллельной вселенной… Хватит заливать! – это все неудачная шутка.

– Эта как раз та вселенная! Наш мир намного увлекательнее и интереснее, чем мы привыкли думать.

– Я обычно проповедую иные взгляды. Не думаю, что эта самая Нюся похищает на Ставрополье древние артефакты.

– Похищает? – зацепилась девушка.

Я понял, что сказал лишнего. Еще пару минут с этой особой, и я выложу все свои карты. А этого пока допустить нельзя! Дабы не затягивать свой допрос, направился на выход, по ступенькам вниз.

– Послушай, а не попить ли нам кофе тут рядом? – пошла за мной следом Оксана. – Ты расскажешь, куда делся на эти долгие годы, полистаем школьный альбом в соцсеточке?

Именно этого я и хотел. Начать с посиделок бы под вкусное вино в ресторане с ней… Я боялся озвучить свои желания, зная, как неверно Оксана способна трактовать их, со своей проницательностью. К тому же, как не скомпрометировать ее в глазах мужа.

Предложение, последовавшее от нее, внесло иной оттенок. Это не простая любезность, а любопытство.

– Я «за»! – подавляя в себе скептические настроения относительно любопытства Оксаны, попытался настроиться на более дружелюбный лад. –Отсутствие Веры Степановны поменяло планы на сегодня. Вечер свободен.

– Вера будет завтра. Думаю, она-то поможет тебе в поисках. Архив должен содержать хоть какие-то сведения.

– А у тебя доступа туда нет? – попытался узнать я. Не хотелось терять целый рабочий день для поисков.

Девушка обиженно надула губки и покачала головой. "Нет".

Мы остановились на лестничном проеме между этажами. Других посетителей музея рядом не было видно, наверное, все любовались останками мамонта Нюси. Кассирша куда-то запропастилась. Зато витавшее эхо создавало атмосферу присутствия лишних ушей.

– Так что, возьмешь меня?

– Куда? – растерялся, не поняв, в каком контексте задала вопрос.

– Расследовать с тобой это дело! – девушка округлила глаза и чуть приподнялась на носочках, выжидая моей реакции. – Пожалуйста! Мне здесь бывает очень скучно.

– Ты расцениваешь это как некоторое развлечение? – с серьезным и озабоченным видом я покачал головой.

– Не только. Действительно интересны эти ваши… – она сделала жест пальцами, пересекающими крест–накрест друг друга. – Хештэг "тайны–загадки". И я бы хотела, чтобы и мое имя осталось в этом музее, как фамилия того дяденьки, откапавшего аланский мавзолей.

– Хорошо. Но с условием – ты будешь именно помогать, а не мешать! – я хотел побыстрее закончить разговор на лестнице, боясь быть подслушанным случайными прохожими.

Девушка радостно захлопала в ладоши и запрыгала. Совсем как ребенок и очень наигранно.

– Итак, где мавзолей с солярными символами?

Оксана засмеялась и, положив руку на плечо, обошла кругом.

– Вот, посмотри! – она раздвинула рукой полоски висящих штор за моей спиной. За ними скрывалось огромное окно во внутренний двор здания музея.

По центру двора, почти занимая всю его площадь, стоял металлический навес. Под ним заставленные со всех сторон машинами красовались плиты искомого мавзолея.

– Ближе, чем ты думаешь! – повторила свою фразу Оксана.

Я открылся рот в поисках нужных слов восхищения. Чувство досады ударило под дых.

Сакральное сооружение, возведенное людьми тысячу лет назад для придания прочтению уважаемой личности, теперь без затей стояло на музейной парковке как никчемный экспонат.

Историки и знатоки высосали из этих плит все, что хотели, сделали важные для себя открытия, возможно, защитили какие-нибудь диссертации. А после оставили тут. Другого применения не нашлось.

– Это нечестно. Ты вынудила взять тебя в команду! – возмущение лилось через край. Всего-то, надо было вовремя прочитать статью в интернете об археологических находках! Одна страница из Википедии в обмен на билет в мою команду. Надеюсь, приобрел ценного соратника.

– Я знаю, где какие «подводные» камни. Вот, смотри! – в очередной раз, довольно ткнув рукой в окно, расхохоталась она.

– И то верно… – подойдя к стеклу, кивнул я. – Могу посмотреть на мавзолей поближе?

– Нет! – отрезала Оксана.

– Нужно изучить внутреннюю сторону плит.

– Я когда-то изучала эти символы, когда готовила доклад… Тогда поняла важную вещь: нигде не задокументирован оборот. По умолчанию, задник плиты плоский, из шлифованного камня.

Археологи, изучавшие мавзолей, явно не уделили должного внимания внутреннему содержанию. Все богатство убранства и узора запечатлено на внешних гранях. Если моя теория верна и артефакт был найден изначально в одной из подобных гробниц, то на внутренней стороне должен остаться след. Одному мне известный след.

– Но это экспонат музея! – запротестовал я, желая получить доступ к изучению плит.