В поисках тигра (ЛП)

Отсюда мы сразу короткой дорогой отправились на пляж. Из-за того, что было пасмурно и довольно холодно, на пляже было пусто. Там были только мы трое и громкий рёв холодного океана. Ледяная, прозрачная, голубоватая вода гребнями накатывалась на серый, как пемза, крупный песок, и с силой ударялась о черные скалы, брызгая во все стороны. Это был океан северо-запада: прекрасный, морозный и таинственный. Чувствовалось, как разительно этот берег отличается от солнечных и людных пляжей Калифорнии или Флориды. Где-то там, далеко в глубине его медленно дрейфовала чья-то маленькая рыбацкая лодка.

Рен расстелил на берегу большое одеяло и начал сооружать костёр. Скоро небольшой костерок уже вовсю потрескивал, а Рен присел со мной на одеяло. Мы ели, смеялись и разговаривали обо все видах боевых искусств: каратэ, ушу, кендо, айкидо, шаолинь, муай тай, таэквондо, и кэмпо.

Рен и Кишан спорили, какое из них нужно применять в той или иной ситуации. Наконец, они остановились, и Рен предложил мне прогуляться с ним вдоль пляжа. Мы сбросили туфли, взялись за руки и позволили прохладной воде плескаться, закручиваясь вокруг наших голых ступней. Потом пошли к черным скалам, которые находились примерно половине мили от нашей стоянки.

— Тебе понравился океан? – поинтересовалась я.

— Я люблю наблюдать за ним, или путешествовать по воде, но плавать в нём пугает меня. Переходить вброд или по мелководью – это нормально, но не больше.

— Почему? Мне казалось, тебе нравились истории об океане.

— Так и есть. Я читал несколько замечательных книг про море – «Робинзон Крузо», «Остров сокровищ», «Моби Дик, или Белый Кит».

— Тогда чего ты боишься?

— Одно слово. Акулы.

— Акулы?

— Да. Вероятно, тебе нужно посмотреть «Челюсти». – Я вздохнула. – Конечно, я знаю, что большинство отдыхающих на пляжах не пожираются акулами, но все равно, если я вижу в воде что-нибудь, сразу начинаю паниковать.

— Но с бассейнами-то все в порядке?

— Ага. Вообще, я люблю плавать, но, похоже, насмотрелся слишком много ужастиков, чтобы свободно плавать в океане.

— Может тебе больше подойдёт дайвинг?

— Все может быть, но я сомневаюсь.

— Я бы хотела попробовать. Когда-нибудь.

— Пожалуйста, ни в чем себе не отказывай.

— Знаешь, у меня больше шансов быть съеденной тигром.

Он попытался поймать мои руки, но я увернулась от него и расхохоталась.

— Хотя нет, если тигр не может меня поймать.

Я сорвалась с места и помчалась, что было духу, а он рассмеялся и побежал за мной на небольшом расстоянии, наступая на пятки. Рен позволил мне на мгновение ускользнуть от него, хотя мог поймать меня в любой момент. В конце концов, он легко подхватил меня и перекинул через плечо.

Я взвизгнула и засмеялась.

— Идём, Тигриный Нос! Вода поднимается, а мы уже и так надолго оставили Кишана одного.

Он донёс меня обратно до одеяла и посадил на него. Я достала зефир, чтобы немного поджарить на огне, а братья соревновались в беге от нашей стоянки до скал и обратно.

— Давай, Кишан! Первый прибежавший выиграет приз.

— И что же я получу?

— Может, ты сначала выиграешь? – осадила его я.

Он закачал головой.

— Что если призом будет твой поцелуй? А, Келси?

Лицо Рена помрачнело. Я решила рискнуть и пойти на эту авантюру.

— Ну-у, Кишан, не знаю. Не думаю, что это хорошая идея.

Но он настаивал.

— Да ладно тебе, Келси! Зато у него будет реальный стимул попытаться. Ну конечно, если он не собирается проиграть.

— Я не проиграю, - прорычал Рен.

Кишан толкнул Рена в грудь.

— Даже если постараешься, то все равно не увидишь и кончика моего хвоста.

— Ладно, давай проверим.

— Парни, я не думаю…

— Вперед!

Они сорвались с места и помчались так быстро, что превратились в два размытых пятна на песке. Я совершенно забыла про свой зефир и напряженно следила за ними. Кишан был словно молния, вспышка, но Рен не отставал и бежал прямо позади Кишана. Когда братья добежали до скалы и повернули обратно, Рен обернулся быстрее и обогнал Кишана, получив несколько футов форы. У него были все шансы сохранить своё преимущество на обратном пути. Примерно на середине дистанции Кишан, протянув руку, схватил капюшон синей толстовки Рена и, сильно дёрнув вниз, свалил того на песок.

Рен запнулся и упал, но мгновенно вскочил и в отместку помчался еще быстрее. Его ноги мелькали со скоростью, граничившей с невозможной. Песок разлетался от его ступней, когда те врезались в песок, он неумолимо, шаг за шагом, нагонял Кишана. Забег закончился победой Кишана, а Рен остался буквально в шаге от выигрыша.

Мой тигр был в ярости. Кишан расхохотался и отпихнул брата в сторону, чтобы получить свой приз.

Поднявшись на носочки, я быстро клюнула Кишана в щеку. Рен, казалось, немного успокоился и расслабился. Он поднял камень с берега и запустил его в океан.

— Ты выиграл только потому, что сжульничал, - проворчал Рен.

— Я выиграл потому, что знал как победить, - возразил Кишан. – А жульничал я или нет, это не важно. Ты должен научиться делать для победы всё, что бы ни потребовалось. И, кстати говоря, это был совсем не тот приз, на который я рассчитывал.