В поисках тигра (ЛП)

— Ну, Рену от этого не легче. Это так странно. У меня такое чувство, что на самом деле они уважают и даже любят друг друга, но почему-то не позволяют старым ранам в душе зажить.

— Вы проделали огромный путь, чтобы исцелить всех нас, мисс Келси. Раджарам был бы просто очарован вами, а Де-Чэнь плакала бы от счастья у ваших ног, благодаря за то, что вы возродили её сыновей к жизни. Ни минуты не сомневайтесь в том, что подходите для этой семью или для Рена.

Моё искалеченное, пораненное сердце глухо забилось в моей груди. Даже думать о нём было невыносимо больно, но мои кулаки решительно сжались.

— Итак, с чего мы начнем? С поисков или битвы на мечах?

— А вы способны сейчас на некоторую физическую нагрузку?

— Да.

— Ну ладно, распакуйте свои вещи и присоединяйтесь ко мне в спортзале внизу, через полчаса.

— Договорились. И мистер Кадам? Я счастлива вернуться домой.

Он улыбнулся мне, подмигнул, и ушел к себе в комнату.

Поднявшись по лестнице, я обнаружила, что все мои вещи, которые я отправила сюда почтой, находятся в целости и сохранности. Шкатулка с лентами для волос лежала в ванной. Мои книжки и журналы переехали на отдельную книжную полку, вместе с семейными фотографиями, вставленными в новые рамки, и вазой свежих тигровых лилий. Бабушкино одеяло покоилось в ногах кровати, а посреди множества подушек, одетых в шелковые наволочки сливового цвета, восседал мой плюшевый белый тигр.

Я расстегнула молнию рюкзака и достала Фаниндру, извиняясь за то, что не взяла её на битву в лесу. Ничего, в следующий раз мы подготовился намного лучше. Я посадила её на круглую шёлковую подушечку и тоже поставила на книжную полку.

Быстро переодевшись в форму для занятий ушу, я сбежала вниз по лестнице, чтобы встретиться с мистером Кадамом. Кишан услышал меня и засуетился вокруг, подгоняя меня, а потом понесся позади меня. В зале он свернулся клубком в углу, развалившись на мате, положил морду на лапы и стал сонно наблюдать за мной.

Мистер Кадам уже ждал меня там. Стены зала были увешаны витринами, демонстрирующими его внушительную коллекцию мечей. Он подошёл ко мне, держа в руках две деревянные палки.

— Они называются "синай" и используются для тренировки в кендо - японской технике фехтования. Прежде чем перейти к настоящему стальному оружию, поработаем с этими тренировочными экземплярами. Возьмитесь за палку обеими руками. Вытяните руки, как если бы хотели пожать кому-нибудь руку, затем обхватите рукоятку тремя пальцами, оставив при этом большой и указательный.

Я изо всех сил старалась следовать всем его инструкциям, но прежде чем я смогла все это понять и запомнить, мистер Кадам уже приступил к следующему шагу обучения.

— Прибавьте к этому шаги на пятках, а для отступления используйте круговые шаги. Такая тактика позволит вам всегда быть наготове и не отвлекаться на правильное распределение веса и баланс.

— Вот так?

— Правильно. Отлично, мисс Келси! А теперь выпады. Когда кто-либо атакует вас, отставьте одну ногу назад, чтобы уйти с его пути, и поднимите свой меч, защищаясь, как я показываю.

Все это было чрезвычайно сложно. Мои руки уже болели от напряжения, а бесконечные шаги запомнить было ещё труднее. А мистер Кадам тем временем продолжал:

— В конце мы перейдем к более тяжёлым мечам, чтобы развить мышцы ваших рук и плеч, но сейчас я хочу, чтобы вы тренировали шаги.

Он заставил меня практиковаться в шагах ещё около часа, все это время подсказывая и советуя мне. Постепенно я вошла в ритм и уже довольно уверенно рассекала зал, делая выпады вперёд и назад, и совершая отступательные или защитные движения. Пока я работала, мистер Кадам наблюдал за мной, поправляя время от времени мою позу и снова и снова цитируя инструкции битвы на мечах.

— Приготовьте свой меч прежде, чем взаимодействовать с противником. В разгар схватки вам будет некогда, и это займет намного больше времени. Обязательно убедитесь, что ноги твердо стоят на земле, а тело сбалансировано.

— Не перенапрягайтесь! Держите локти согнутыми и прижатыми к телу.

— Сражайтесь, чтобы победить. Ищите слабые места противника и используйте их. Не бойтесь использовать другие техники или возможности, если они помогут вам и дадут преимущество. Например, вашу светящуюся силу.

— Иногда лучше отступить в сторону, чем отражать удар. Блокирование подрывает ваши силы, а уклонение требует меньших затрат энергии.

— Знайте длину и другие характеристики своего меча, а также оружия противника. Затем постарайтесь сохранить такую дистанцию, на которой ему будет трудно добраться до вас.

— Хоть с тяжелыми мечами и полезно тренироваться для развития тела, но лёгкое оружие способно нанести не меньше урона, чем тяжелое. Тем более что более крупное оружие утомляет намного быстрее.

К тому времени, когда тренировка подошла к концу, я была вся потная и очень уставшая. Все время пока я тренировала шаги, мне приходилось держать синай поднятым. И даже несмотря на то, что это оружие было легким по весу, мои плечи горели.