В поисках утраченного

Группа свернула в один из проходов, к этому времени факел, в руках Афони начал понемногу угасать. Проводник торопился.

— Скорее, скорее шагайте, пока совсем без света не остались нужно добраться до моей коморки, там есть и свет и еда и вода, там можем немного времени переждать, а потом отправляться дальше в путь.

— Подожди, Афанасий, — остановил его Алексей, нам дальше-то в путь не особо и надо, нам нужно вернуться.

— Это зачем?

— Там люди, а этот упырь намеревается всех взорвать, да и его тоже не хочется отпускать в тёплые страны, уж лучше в Сибирь. Верно, Игорь?

— Ну, да, так будет справедливее.

— Всё равно нужно добраться до коморки, и потом уже обходным путём вернуться назад. Рано или поздно, но двери они сломают, да и не выбраться вам этим путём незамеченными.

— С этим я согласен…

— Тогда и не спорь, а иди скорее за мной.

— Ладно, положимся на твои знания этих подземелий. — Согласился Алексей.

Факел доживал последние мгновения, и света от него почти никакого не исходило, но они к этому времени уже дошли. Афанасий открыл двери, сразу у порога от факела зажёг свечу, пропустил гостей. Это булла всё та же коморка, в которой они провели ночь в далёком прошлом. Ни что с тех пор не изменилось, разве что вся обстановка выглядела намного старше, но это и понятно, столько лет прошло. Вероника, а следом за ней и все остальные опустились на лавки вокруг стола. Афанасий зажёг ещё несколько свечей, в помещении стало достаточно светло и уютно.

— Вот теперь рассказывай, куда ты хочешь попасть. — Обратился Афанасий к Мещерякову.

— Значит, нам нужно попасть в ту точку, из которой мы попали под землю.

— Зачем?

— Там есть связь, и мы можем скорректировать дальнейшие действия.

— Чьи действия?

— Это тебе знать не обязательно. Но времени у нас осталось совсем немного, примерно восемь часов, если я, конечно, не сбился в расчетах.

— Хорошо, восьми часов вполне достаточно, но вот двигаться нужно будет очень быстро, мы выйдем на поверхность и там через лес. Это примерно километров тридцать — тридцать пять.

— Сколько до поверхности?

— Немного, около часу ходьбы, но опять же быстрой.

— Итого, подведём итог, Час под землёй, потом марш-бросок, тридцать пять километров, это ещё четыре часа, при таком раскладе успеваем. А что по пути никаких дорого, населённых пунктов, может транспортом, где можно разжиться?

— Нет, если напрямую, придётся идти лесом.

— Понятно, теперь вопрос, Вера, ты способна выдержать такой темп?

— Я постараюсь.

— Хорошо, тогда полчаса на отдых и вперёд. Доставай, что у тебя перекусить есть, — обратился он к Афанасию.

— Сию минуту.

Тот скрылся в соседней комнате, и через минуту на столе стояла нехитрая снедь, хлеб, зелень, отварное мясо, большой кувшин воды. Люди с аппетитом поели, запили чистой, родниковой водой.

— Ну, что все готовы? — Поинтересовался Алексей. — Вера, может, ты нас здесь дождёшься?

— Нет, я с вами, мне спокойнее, да и вам лишняя пара рук, если что не помешает.

— Хорошо, тогда выступаем. Веди, Сусанин.

И вновь длинные узкие коридоры, вновь сумрачный, неровный свет факелов, только на этот раз их было уже два, впереди с одним шёл Афанасий, сзади процессию замыкал мещеряков, тоже с факелом. Как и рассчитывал проводник, примерно через час с небольшим они оказались на поверхности, пройдя ещё одни двери с секретом, они служили как бы шлюзом к внешнему миру, правда, лаз их подземелья больше напоминал лисью нору, чем выход для человека. Алексей с трудом протиснулся, практически ползком, Постников, был несколько крупнее Мещерякова, ему пришлось ещё труднее. Когда все благополучно добрались до поверхности, Алексей скомандовал короткий привал, после гонки по подземелью и узкой норы всем нужен был отдых, перед последним броском. Люди упали на землю, отдышаться, набраться сил. Так пролежали минут двадцать.

— Всё, подъём, мальчики и девочки, нет больше времени прохлаждаться, всё подогнать, попрыгать и приготовиться к броску, — скомандовал Алексей, поднимаясь и пристраивая поудобнее автомат. — Все готовы?

— Все, — ответили нестройным хором товарищи.

— Тогда вперёд, Афанасий, показывай направление. За мной бегом-МАРШ!