В поисках Винни-Пуха

– И не собиралась, – пожала я плечами, доставая из сумки учебник – первой парой была грамматика немецкого языка. – Он просто ночевал у меня.

Челюсть Веры отвисла – в кабинете наступила невероятная тишина: оказывается, все прислушивались к нашему разговору и после моих слов впали в ступор.

– Вы… ты… – млеяла одногруппница.

– Не в том смысле, дура! – рявкнула я, поняв ход их мыслей. – Просто они вчера поздно вернулись из библиотеки и…

– Библиотеки? – слабым голосом повторила Верка, глядя на меня во все глаза.

– Да, из библиотеки, – процедила я, понимая, как неправдоподобно это сейчас звучит, – между нами ничего не было. И точка.

– Так я тебе и поверила, – недоверчиво протянула красотка.

– Твое дело, – нахмурилась я.

Странно, но эта пикировка привела меня в себя. Защищаясь от нападок Веры, я потихоньку пробуждалась к жизни, синонимом которой для меня являлся Пух, и это не могло не радовать.

Я с трудом отсидела четыре пары, мысли витали далеко от учебы. Освободившись, наконец, я вышла из корпуса, собираясь идти домой, и с удивлением увидела Виктора. Титов скучал, сидя в своем бандитском автомобиле, слушая музыку и игнорируя заинтересованные взгляды проходящих девушек. Завидев меня, он с радостной улыбкой вышел из джипа и распахнул передо мной дверцу.

– Привет! – воскликнул он. – Давай, я тебя подвезу.

– Зачем, – задумчиво поинтересовалась я, – я живу в двух шагах.

– Затем, что на машине быстрее. И потом, когда парень предлагает тебя подвезти, проще согласиться, – подмигнул Виктор.

– Езжай домой, – вздохнула я, – расследование закрыто.

Я развернулась и пошла. Виктор, поколебавшись, догнал меня и двинулся рядом.

– Я понимаю, – тихо сказал он, – ты устала. Мы снова ошиблись, кто же мог подумать, что Быков мертв? Но, знаешь, я верю, что у тебя все получится, и ты найдешь Димку. Не знаю, откуда такая уверенность, но ты уже неплохо проявила себя в начале, я даже не ожидал от тебя такого, – Виктор вдруг хмыкнул, – и Василий, кажется, тоже. Недаром же он на тебя так уважительно смотрит и за твоей спиной величает шефом.

Я улыбнулась – приятные слова согрели душу.

– Может, – неуверенно продолжил Титов, – еще не все потеряно?

Мы остановились. Поток пешеходов недовольно огибал нас стороной, но мне было плевать – Виктор терпеливо ждал ответа.

– Знаешь, – наконец решилась я, – если мне что-нибудь придет в голову, я обязательно позвоню тебе. Тебе и Ваське. И мы снова соберемся нашей замечательной, немного странной компанией и кинется спасать если не Димку, то весь мир как минимум.

– Ты обещала, – серьезно заметил Виктор без малейшего намека на улыбку. – Я запомню.

Я кивнула, легонько поцеловала его в щеку и ушла.

Извини, Виктор, но я сомневаюсь, что позвоню.

А вечером, уже привычно нарушая мои планы на заслуженный отдых, снова появился Феникс.

– Салют, – видимо, другого приветствия он не знает, – как жизнь, милая?

– Пошел к черту, – посоветовала я, без особой, впрочем, злобы.

Он засмеялся.

– Не хами, солнце, – укорил он меня, – я и так тобой разочарован.

– Да ну? – делано удивилась я. – Чем же я тебе не угодила?

– Больно быстро лапки кверху подняла, – последовал ответ, – что, думаешь, раз пожар, то и концы в воду?

– О чем ты? – насторожилась я. Что-то подсказывало мне, что Феникс действительно что-то знает.

– А ты сама подумай, – усмехнулся он. – Надеюсь, сделаешь правильный вывод.

Я, прекрасно понимая, что сейчас он просто отсоединится в своей доставшей меня манере, поэтому даже не полезла с вопросами – бесполезно.

Что значит: «раз пожар, то и концы в воду»? Неужели он намекает на то, что здесь что-то не так? Титов-старший мне солгал? Но с какой целью? Если бы речь не шла о его собственном сыне, я могла бы предположить, что он покрывает Валерия, но в данном случае… К тому же, сказав мне неправду, он должен был понимать, что я могу попросить Ваську все проверить. Черт, черт, черт!

Я лихорадочно забегала по комнате, пытаясь собрать мысли в порядок. Я ошибалась еще в одном: Васька и Виктор никак не могли сообщать Фениксу о наших шагах, потому что разговор с Титовым я сохранила в тайне! То есть ни один из них не был в курсе того, что мы даже встречались с Антоном Степановичем, не говоря уже о том, о чем мы с ним говорили! Следовательно, парни вовсе не предатели. С души словно огромный камень свалился – так своим заблуждениям я еще никогда не радовалась!

Я схватила мобильный и нашла номер Васьки. На часах всего лишь восемь, вряд ли он спит.

Сосед ответил быстро:

– Ань, что-то случилось?

– Вась, – возбужденно зашипела я в трубку, – надо немедленно ехать в Смирновку и разузнать, что к чему! Что-то там с этим пожаром нечисто, и может быть…

– Стоп-стоп-стоп, – притормозил меня сосед, – о чем ты говоришь? Какая Смирновка?

Я нетерпеливо запрыгала, досадуя на него за задержку и совершенно забыв о том факте, что ему-то как раз я подробности местопребывания бывшего делового партнера Титова и не рассказывала.

– Смирновка – это поселок неподалеку от Москвы, где содержался Валерий Быков!

– И зачем нам туда ехать? – не понял сосед. – Быкова-то там уж точно нет.