В поисках затерянного мира

Кто же были все эти чужестранцы-мореплаватели, которые приплывали на кораблях неизвестно откуда? К какому народу могли принадлежать эти астрономы, архитекторы, земледельцы и поклонники Солнца, которые приносили готовую культуру первобытным племенам Америки, Африки, Азии? Ответ напрашивается сам собой: это были последние атланты — представители высшей расы, спасшиеся от катастрофы и корабли которых прибивало к неведомым берегам других материков.

Кто бросил бомбу?

Последние слова докладчика потонули в буре криков возмущения, аплодисментов, смеха и свистков. На кафедру взбежал взволнованный человек и, взмахивая руками, яростно закричал:

— Ни одна культура не может быть праматерью всех культур! Это возмутительная точка зрения! Каждый народ создаёт свою культуру! Нельзя делить человечество на высшие и низшие расы!.. А возникновение легенд о появлении мудрецов-просветителей было отражением мышления народов на известной стадии развития! Культурные достижения приписывались божеству, потому что было непонятно их возникновение. Древним египтянам, например, веками создававшим свою письменность, она казалась чудесной, и они называли её «божественной», не понимая её происхождения! Поэтому и выдумали бога Тота! Так было и у других народов!

— Правильно! Правильно! — кричали одни.

— Долой! Убрать его! — кричали другие. А с кафедры, горячо жестикулируя, в исступлении уже что-то провозглашал новый оратор. Его никто не слушал. Раздавались громкие споры, топот ног и свист. Потом из середины зала, обращаясь к президиуму, кто-то закричал громовым голосом:

— Неужели вы все не понимаете, что тут проповедуют чистейший расизм? Стыдно, господа атлантологи!

Среди всего этого шума и беспорядка внезапно погасло электричество и в наступившей на минуту гулкой тишине прозвучал одинокий возглас:

— Арийцы — прямые потомки атлантов!

Это вызвало неистовую бурю негодования. И тут неожиданно раздался оглушительный взрыв. Все смолкли… Дым наполнил помещение, запахло газом, защипало глаза… Тогда в толкотне и давке, ничего не видя, участники собрания, налетая друг на друга, стали тщетно искать выхода. Они дрались, опрокидывали стулья, подскакивали к окнам и кулаками разбивали стёкла. Поднялся такой шум от криков ужаса и проклятий, стука отворяемых дверей и звона разбитого стекла, что казалось — всё кругом трещит и обваливается.

На улице у самого здания уже суетилась и галдела толпа, слышалась хриплая отрывистая команда полиции и шум подъезжающих машин «Скорой помощи». Никто не понимал, что происходит, почему был взрыв и что его вызвало.

На другой день стало известно, что в зале заседания разорвалась слезоточивая бомба. Кем она брошена, так и не выяснилось. В газетах появилось сообщение, что полиция запрещает заседания «Общества изучения Атлантиды» в Сорбонне, так как они «угрожают сохранности здания».

Глава двенадцатая Поиски затерянного мира

Уже несколько раз в американских и европейских газетах появлялись заметки о каких-то развалинах неизвестного древнего храма в джунглях Бразилии. Об этих развалинах рассказывали индейцы разных племён, но никто не знал, где они находятся. Были слухи, что там живут какие-то белокожие люди, никого к своему храму не подпускающие. Если же кто-нибудь приближался к развалинам, его брали в плен и не отпускали до самой смерти. Один путешественник слышал, что в этом храме стены выложены золотом, что поклоняются там Солнцу и приносят человеческие жертвы.

И многим, увлекающимся мечтой об Атлантиде, казалось, что этот загадочный храм сохранился с тех пор, как был построен выходцами из погибшей страны. А если так, то там могли сохраниться их потомки и, во всяком случае, какие-то остатки атлантской культуры.

Этот вопрос интересовал атлантологов, но подробностей никаких не было до 9 февраля 1933 года, когда в немецкой газете «Анцейгер» появилось сообщение капитана Морриса под заглавием: «Живёт ли полковник Фосетт в таинственной Атлантиде?»

Пропавшая экспедиция

Капитан Моррис сообщал, что, по настоянию жены полковника Фосетта, он отправляется в третью экспедицию в джунгли Бразилии на поиски своего друга — полковника Фосетта, пропавшего там восемь лет назад.

«— … Если мы не вернёмся, то тебе придётся отправиться на наши поиски!» «Это были последние слова полковника Фосетта, когда он, прощаясь, пожимал мне руку в Рио-де-Жанейро в 1925 году, — писал капитан Моррис. — …И вот уже через несколько недель я уезжаю в третью экспедицию в центральную Бразилию, в места ещё не исследованные на плоскогорье Мату-Гроссо, чтобы найти следы моего друга. Как жена Фосетта, так и я твёрдо убеждены, что Фосетт жив и находится где-то в дремучих джунглях Бразилии».