Я видел, что никому нет дела до моей смерти. Вспоминая свою жизнь, я понял, насколько неосознанно ее прожил. Из-за того что я слепо следовал своим идеям и не слушал голос сердца, пострадало множество людей. Осознание собственного невежества причиняло мне жестокие страдания. Я глубоко сожалел о тех людях, которые погибли из-за моей неосознанности. Я понял, сколь бессмысленной была погоня за властью, которая стала смыслом всей моей жизни. Я поклялся, что никогда не буду служить государственной машине и занимать руководящие посты, поскольку осознал, что любые идеологии идут вразрез с жизнью и мешают подлинному счастью. Перед смертью я решил вернуться и заплатить свои долги, помогая людям, которые пострадали по моей вине. Правда, я совершенно не представлял, как и каким образом я смогу это сделать.
Близился день казни, и я принял свою смерть — ибо она освобождала меня от мук совести. Я просил о помиловании, но знал, что оно не смоет с меня вину за реки крови, пролитые по моему приказанию. В день казни я с удивлением понял, что есть человек, оплакивающий мою смерть, — это была женщина, которую я любил. Во время казни она плакала. Покидая тело, я решил посвятить себя поискам истины, которая выходила бы за рамки любых идеологий и была выше жизни и смерти.
Мое следующее воплощение — ученый, обитающий в астрономической обсерватории в горах Китая. От нападений монголов мой народ защищала Великая стена. В своем желании понять смысл жизни я полагал, что смогу это сделать, изучая звезды. Меня не привлекали власть, богатство и мирские удовольствия. Я любил тихое спокойствие гор и простую жизнь. Постигая загадки
Вселенной, я ощущал наполненность и осмысленность своей жизни. Чудеса и радость открытий украшали мои дни, которые я проводил за изучением звезд и таинственных просторов Космоса. Мне нравилась моя тихая и уединенная жизнь. Я не был обременен никакими общественными обязательствами, почти не общался с людьми. И, честно говоря, меня это только радовало.
Изредка я спускался в ближайшую деревню за едой и одеждой. Во время этих прогулок мне часто приходила в голову мысль, что люди напрасно тратят жизнь на пустые мирские заботы. Многие деревенские девушки хотели выйти за меня замуж: ведь я был интересным юношей — высоким, миловидным и очень обаятельным. Но они меня совершенно не привлекали. Я был убежден, что обычная жизнь не для меня: все эти семейные хлопоты и забота о хлебе насущном только помешают мне отыскать истину.
Одна девушка особенно настойчиво добивалась моего внимания. Однажды она зашла в обсерваторию с корзиной, доверху заполненной разной снедью, и пригласила меня разделить с ней трапезу. Мы поднялись в горы, нашли чудесную полянку, поросшую цветами, и просидели там целых два часа, наслаждаясь обедом и красотой окружающей природы. Мой ум остановился. На это время я совершенно забыл о поиске истины. Я помню, что полностью
Всю оставшуюся жизнь я провел в одиночестве, занимаясь изучением звезд. Но прекрасные мгновения, проведенные наедине с той девушкой, навсегда остались в моей памяти. Я был уверен, что принял верное решение, не изменив намерению искать истину. И только в момент смерти я осознал свое невежество. Перед моими глазами промелькнула вся жизнь — и увиденное поразило меня в самое сердце. Я осознал, что напрасно растратил жизнь. Она прошла впустую — вся, кроме тех двух часов, которые я провел, полностью присутствуя в