В поиске своего пути

Несмотря на теплую атмосферу и на доброту лица, которое не давало ответить отказом . И как бы мне ни хотелось потянуть время для обдумывания, я все же решил ответить.

— Нет.

Это слово далось мне с трудом, было буквально физически сложно сказать. Выражение лица начальника разведки стало насупленным, будто маленький ребенок что–то потерял и сейчас расплачется. Весь его вид показывал, как его огорчил мой отказ, и еще интонация: — Ну, почему? — непонимающая, будто земля стала вращаться в другую сторону.

Играет! Точно играет! Сука! Мне захотелось его удушить. Пытался развести меня, как лоха. Добреньким прикинулся. «Это ради вашего блага». Ну, лицемер! Я таких людей даже не видел никогда!

— Меня это не интересует, — немного более резко, чем следовало, ответил я.

— Хо! — шумно выдохнул льер, внимательно уставившись на меня. Лицо, приняло какое–то хищное выражение.

А маска–то слетела. Вот сейчас передо мной сидел волкодав, готовый порвать любого врага. Глядя на него, я и сам ощутимо напрягся, подавшись вперед и вперив взгляд в точку под правым глазом. Меня грозным видом не напугаешь.

— А вот здесь поподробнее. Мы такая структура, с которой лучше сотрудничать и дружить, — вот и голос изменился, стал тяжелым.

— Я стал неплохо зарабатывать. С недавних пор, — спокойно сказал я. Напором у такого кремня не выиграть. За ним целая система и обширные связи. Он здесь царь и Бог. И как ни прискорбно это осознавать, я в его власти.

— Что ж, это нам знакомо, — пробормотал он и оскалился в ухмылке.

Внезапно дверь открылась, и кто–то вошел. Спокойные размеренные шаги за спиной, будто иголки в сердце вонзались. Ведь с каждым шагом человек все приближался, и его путь пролегал около меня. Хорошо, что это оказалась секретарша, но плохо было другое.

— Вот, льер, как вы и просили. Доставлена в срок.

И она положила ему на стол такую знакомую мне тетрадь, которую я только сегодня с утра шил. А это значит только то, что гномские замки не такие уж и крутые, и у них есть свои спецы по вскрытию этих чудо–замков.

— Спасибо, Марта. Можешь идти.

Женщина так же не спеша продефилировала к выходу, как и вошла. А льер продолжил:

— Нам это знакомо в полной мере, — он открыл тетрадь, просматривая ее. — Мы знаем про вас если не все, то многое.

Ну да, конечно. Держи карман шире. На эту фразу мне хватило ума промолчать. А то никогда не знаешь, что он может еще неудобное спросить.

— То, что у вас есть заработок, это, конечно, хорошо. Но мне хотелось бы поговорить с вами о другом. Я хочу, что бы вы отдали нам определенный долг.

— Что?! — я не выдержал и, мягко говоря, охренел. — Какой долг! Вы понимаете, о чем вы говорите?!

— Долг любого жителя королевства! — воскликнул Зигерс и ударил по столу. — Не дать развалиться королевству!

— Этот долг я был готов отдать и без ваших высоких слогов. И он бы не зависел от того, был у нас с вами разговор или нет. Но я отказываюсь становиться вашим сотрудником! — не тише него воскликнул я.

Нет уж. Спасибо, я уже послужил. Иметь в начальниках какого–нибудь дурака и изворачиваться, чтобы выполнить его приказ и не натворить беды, я не собирался.

— Да? Ты, наверно, заметил, как вдруг стало ощутимо меньше наскоков на шаманов. Ты же не думаешь, что одна твоя победа принесла такие плоды. Именно наши сотрудники работали над тем, чтобы закрыть рты особо говорливым. Я же могу сделать так, что бы они эти самые рты не закрывали. Что ты тогда сделаешь?

— Согласно своду академических правил вызову их на дуэль.

Похоже, мой ответ был очевиден, потому что сразу за ним последовал следующий вопрос:

— А если будут вызывать на дуэль других шаманов, что ты сделаешь? Ты же не сможешь предотвратить все.

— Ну, я думаю, вызвавших будет ждать определенный сюрприз, — с серьезной миной сказал я. Конечно, это было неправдой, но кто ж что знает. — Да, а потом я все равно вызову их на дуэль и разотру в порошок.

— Молодец! Умеешь думать головой и держать удар.

Неожиданная метаморфоза произошла с Зигерсом. Он опять стал приветлив и улыбчив. Подкинул мне мою тетрадь к краю стола.

— Так и договоримся. Будешь внештатным сотрудником. Хорошо?

— Хорошо, — сказал я, отпуская напряжение. Было только единственное но. Его игре я больше не верил.

Льер Пант Зигерс начальник отдела разведки.

— Всего доброго, льер Влад, — улыбнулся я ему.

— Всего доброго, льер Пант.

Дверь закрылась. Да уж, не так я представлял себе наш разговор с этим молодым человеком. Начать с того, что он был спокоен, даже когда я оставил его сидеть и ждать. Обычно этот прием срабатывал, приглашенный начинал нервничать и вспоминать свои грешки. Здесь же парень с энтузиазмом черкал что–то в блокнотике.

Несмотря на всю мою работу по превращению в добродушного старичка, он сказал: «Нет». Когда я сменил маску, он сам показал свои зубки. Непростой парень, мало того, что удержал себя в руках, так даже не попил ничего. А это совсем гарантированный вариант, что человек сам будет более открыт. В напитки добавляли особые компоненты, которые этому способствовали.