В полночь упадет звезда

Уля, который всё время следил за ним, видел, как он заходил в несколько домов, пока, наконец, не нашел подходящей квартиры. Походный чемодан и остальные вещи капитана были перенесены туда; и позже, наблюдая через открытое окно, Уля Михай видел, как Некулай со старательностыо настоящей хозяйки приводил комнату в порядок.

Прошло уже больше часа. Капитан Смеу тоже пришел посмотреть на свое жилье. Вероятно, оно ему понравилось, и он через несколько минут возвратился в штаб, где, как обычно, шифровальщиков ждало много работы.

«Задаст он мне жару, — подумал Уля, но не двинулся с места. — Вполне может случиться, что мой друг Некулай вздумает прогуляться по деревне в мое отсутствие. Мне было бы очень жаль, если бы я не мог сопровождать его в этой прогулке как верная тень».

И он не ошибся. Уже совсем стемнело, когда Некулай Тупица вышел на улицу. Постояв немного у ворот, словно соображая что-то, он торопливо зашагал в другой конец села. По улице взад и вперед бегали солдаты, разыскивая себе пристанище. Аппетитный запах фасолевого супа доносился со двора, где под открытым небом была развернута походная кухня.

Некулай Тупица проходил мимо солдат, не обращая на них никакого внимания, так же, впрочем, как и они на него.

Уля шел за ним довольно близко, не опасаясь, что тот может его заметить. На улице бродило много солдат, которые догоняли и перегоняли Некулая, и трудно было предположить, что денщик сможет что-нибудь заподозрить.

Ночное паломничество Некулая Тупицы в часовню мадонны многое сказало Уле. Ему удалось наконец узнать один из путей, которым пользовался Абвер для связи со своим агентом. Нетрудно было догадаться, что Некулай продолжает использовать этот способ, чтобы передавать агентурные данные своим хозяевам. Совершенно очевидно было, что противник, отступая, оставлял своих людей, которые устанавливали непосредственные связи с агентами, действующими в частях армии. Через них передавались приказы и отчеты о том, что удалось узнать. Все эти данные какими-то тайными каналами поступали на ту сторону фронта.

Пока штаб дивизии стоял в полуразрушенном городке, часовня мадонны все время находилась под наблюдением. Но с той памятной ночи ни Некулай Тупица, ни кто-нибудь другой не приходил больше, чтобы обезглавить терпеливую мадонну.

Предполагая, что этот способ будет использоваться и дальше, Уля Михай решил не спускать глаз с Некулая Тупицы. Это было одной из причин, которая заставила его вступить в беседу с возницей, нашедшим себе приют во дворе дома, расположенного напротив квартиры капитана Смеу.

Прошагав не меньше двадцати минут, Некулай Тупица остановился перед церковью, расположенной посреди сада с фруктовыми деревьями, отгороженного небольшим забором. Это была вторая церковь на пути Некулая Тупицы.

Узкая мощеная аллея вела к входу. Сзади, почти вплотную к ней, примыкал дом священника. Угол, образованный оградой сада, выходил на перекресток двух улиц.

Некулай Тупица открыл калитку и вошел во двор. Но вместо того, чтобы идти по аллее, он двинулся прямо по траве, огибая церковь слева. Уля Михай, потеряв его из виду, ускорил шаги и, дойдя до перекрестка, свернул налево. Потом, пройдя вдоль забора, перепрыгнул через него и притаился. Переждав некоторое время, он пополз, скрываясь в высокой, давно не кошенной траве, пока не добрался до того места, где был расположен алтарь. Здесь он остановился. Отсюда хорошо видны были и церковь, и дом, примыкавший к ней.

Не больше чем в тридцати шагах от себя он увидел Некулая Тупицу, который, засунув руки в карманы, разглядывал дом священника. Если он пришел сюда только за этим, то вряд ли его труды могли оправдать себя. Обычный домик, сложенный из кирпича, покрытый черепицей, был по всем признакам выстроен не очень давно, — так же, как и сама церковь. Из четырех окон дома освещены были только два.

После того как Некулай Тупица в достаточной мере удовлетворил свое любопытство, он крадучись подошел к одному из освещенных окон и, приподнявшись на цыпочки, заглянул в него. То, что он там увидел, должно быть мало ему понравилось, потому что он тотчас заглянул и в другое освещенное окно. Наверное в этой комнате и находился тот, кого искал Некулай, так как он трижды торопливо постучал по стеклу.

Окно немедленно раскрылось, и мужской голос спросил по-венгерски:

— Кто здесь?

Хотя они говорили довольно тихо, Уля расслышал вопрос Некулая:

— Карл дома?

— Он давно уехал в Будапешт.

— Не оставил ли он ключ от библиотеки?

— Библиотека открыта. — Затем человек фамильярно добавил: — Я не могу впустить вас через двери: Марта в кухне. Влезайте через окно.

Одним прыжком Некулай Тупица вскочил на подоконник и скрылся в комнате. Окно закрылось.

Покинув свое укрытие, Уля, в свою очередь, подобрался к окну. Чтобы заглянуть внутрь, ему пришлось ухватиться за выступ под окном и подтянуться на руках. То, что он там увидел, очень его заинтересовало, но вести наблюдение отсюда было рискованно: если бы кто-нибудь из находящихся внутри случайно посмотрел в его сторону, Уля был бы тотчас обнаружен.