В полночном свете

Айдан застыл в тишине, а эти слова эхом отдавались в его голове. Он не вспоминал об этой песне годами, но Деймос был прав. Он все еще был тем же самым мальчиком, который летом бегал босиком, потому что они были вынуждены беречь свои ботинки для школы. Он все еще говорил «спасибо» и «пожалуйста» всем окружающим, независимо от того, кем они являются.

Но Донни… он не тот человек, которым был когда-то. В ту же минуту, когда Айдан дал ему почувствовать вкус денег, он начал обращаться с людьми так, будто они были ниже него. Будто он тем или иным образом был лучше их, хотя деньги эти не были им заработаны.

И Донни не единственный, кто изменился. В жизнь Айдана входило множество людей, и не меньшее их количество проходило через нее. Те, кому не было никакого дела до голодающего актера и его попыток прорваться, стали его близкими друзьями, как только он начал получать лучшие роли. Айдан неожиданно превратился в важную персону, и люди стали искать с ним знакомства. Он же по-прежнему чувствовал себя подобно начинающему актеру, которому закрыт вход в горячие ночные клубы, потому что он недостаточно для них хорош. Подобно тому актеру, от которого окружающие отмахивались как от ничтожества.

И, кроме того, была Хизер…

Проклятие, эта песня старины Джо оказалась пророческой. Это заставило его задаться вопросом, кто же так кинул поэта-песенника, что он сумел столь красноречиво выразить свои мысли и чувства.

Деймос выступил вперед.

— Мы должны разбудить вас обоих. Долор направляется сюда, чтобы поразить вас, пока вы оба находитесь без сознания.

Лета выругалась.

— Мы — спящие неудачники.

Деймос кивнул.

— Это — хороший план с его стороны.

Да, так и было. Айдан взглянул на Лету, прежде чем спросил у Деймоса:

— Ты можешь нас разбудить?

— Не знаю. Но я попытаюсь.

Бог исчез.

Айдан повернулся к Лете, которая внимательно на него смотрела. У нее на лице осталось красное пятно от удара, который ей нанес один из двух богов. Волосы ее были взъерошены, а светлые глаза наполнены восхищением. Этот взгляд до боли пронзил его.

Он протянул ей руку.

Когда она переплела свои и его пальцы, это нежное прикосновение его обожгло. Айдан мгновенно отвердел, желая, чтобы они могли побыть наедине. Он не мог поверить, что она так легко проникла в его жизнь, но он был очень рад, что она это сделала.

— Если сегодня вечером я умру, то просто хочу поблагодарить тебя.

Лета выгнула бровь.

— За что?

— За то, что постучалась в мою дверь и пробилась в мою жизнь.

Она улыбнулась ему.

— Без проблем. Я лишь сожалею, что не смогла лучше выполнить свою работу и спасти тебя.

Эти слова звучали музыкой в его ушах.

— Знаешь, я думаю, причудливым образом, тебе удалось это сделать.

— Что ты имеешь в виду?

Он притянул ее ближе к себе так, чтобы чувствовать жар ее тела своей кожей. Это взбудоражило все его нервные окончания и напомнило ему, что именно она принесла в его жизнь.

— Я очень долго спал. Жил в пустоте. Сейчас я ее не чувствую. Вместо нее там кое-что появилось.

— Что же?

Он кивнул, заключая ее в кольцо своих рук.

— Ты. — Айдан коснулся своего сердца. — Ты меня разбудила, и вернула мне способность чувствовать. Вообще говоря, это вроде здорово, и если сейчас для меня — последняя возможность сказать об этом, то я просто подумал, что тебе следует знать.

Сердце Леты забилось быстрее от этих слов, которые, она знала, ему было очень трудно произнести. Для нее они значили все. И она чувствовала то же самое.

— После того, как умер мой муж, я думала, что никогда больше не смогу беспокоиться о другом человеке. И затем я нашла тебя. Я не позволю им добраться до тебя, Айдан. Не позволю.

Он поцеловал ее руку, затем обхватил руками ее лицо и оставил на ее губах нежнейший поцелуй. Ее чувства закрутились вихрем. Если бы она могла, то осталась бы с ним прямо здесь. Больше всего на свете она хотела стать человеком и быть рядом с ним.

Если бы она только могла…

— Лета? — Она услышала голос Деймоса, как тихий шепот, в голове.

Еще минуточку…

Но ее слова не были услышаны. Лета ощутила, как что-то потянуло ее назад, прочь от Айдана. Нет!

Но, тем не менее, она чувствовала, как скользит, падает в темный туннель, пока не проснулась еще раз в человеческом царстве. Спросонья она едва могла двигаться. Лета поморгала и заметила Деймоса, который пристально на нее смотрел.

— Айдан?

Он мотнул подбородком, указывая на место рядом с ней.

— Я не могу заставить его проснуться.

— Где Долор?

Как будто в ответ на ее вопрос, Лета услышала, как кто-то снаружи поднимается по лестнице.

С колотящимся сердцем она перевернулась, чтобы потрясти Айдана.

— Айдан! — яростно выкрикнула она.

Он не двигался.

Деймос скривился.

— Сколько ты ему дала?