В последний момент [ЛП]

— Вероятно, ты прав, — согласилась я, поднимая стеклянную крышку.

Мэддокс выложил часть торта в миску и передал ее мне, а затем сделал тоже самое для себя.

— Поверить не могу, что вы вчетвером приготовили мне торт, — я все еще чувствовала себя неловко.

— Это было весело, — пожал он плечами, — Вот только Матиас все время съедал глазурь, поэтому Хэйсу пришлось сходить и купить еще.

— Так вот почему ты кричал на него во время нашего телефонного разговора?

Он усмехнулся.

— Ага. Он не хотел нам помогать. А потом стал говорить, что делать… И смеялся, когда торт развалился, потому что мы его не послушали.

— Получается, Матиас был прав? — я хихикнула, представив четверых парней, которые спорили о том, как печь торт.

Мэддокс пожал плечами.

— Возможно. Но я ему об этом не скажу.

Вместо того, чтобы сесть на один из стульев, я опустилась на пол, скрестив ноги. Мэддокс присоединился ко мне, вытянув ноги и прислонившись спиной к шкафу.

— Это очень вкусно, — я слизнула шоколадную глазурь с губ.

— Даже если это просто кусок, а не торт? — спросил Мэддокс, изогнув бровь.

— Так даже лучше, — хихикнула я.

Мы доели торт, Мэддокс взял меня за руку и повел по лестнице.

— Твой последний подарок здесь… Это не совсем подарок, это… — он пожал плечами, выглядя смущенным. — Увидишь.

Теперь мне стало любопытно.

На втором этаже было две двери: слева и справа. Мэддокс повернул направо. Распахнул ее и пригласил в свою комнату.

Я никогда не видела его комнату прежде и с любопытством осматривалась. Стены были выкрашены в темно-серый цвет. Вся мебель была черной с хромированным акцентом. Кровать была застелена светло-серым пледом, таким пушистым, что я смогла бы потеряться в нем.

Но то, от чего у меня перехватило дыхание, находилось в углу.

Мэддокс соорудил импровизированную палатку, вокруг которой были развешаны мерцающие лампочки. На полу валялись одеяла и подушки, а по периметру лежали книги.

— Тебе нравится читать… Поэтому я подумал, что у тебя должно быть свое место.

Я обняла его за шею, поцеловав в щеку.

— Это самое лучшее, что могло бы быть.

Я отпустила его и направилась к палатке — мне хотелось назвать ее фортом — и опустилась на коленях на подушки. Одна из них привлекла мое внимание, и я рассмеялась.

— Анатомия ежиков, — прочитала я на подушке. Под надписью было изображение ежика, от которого отходили строчки. Линия, указывающая на нижнюю часть ежика, гласила: «Вторая половинка».

Я приподняла подушку, выгнув бровь.

— Серьезно, Мэддокс?

— Здесь должен быть ежик, — заявил он. — Ежики повсюду.

Я положила подушку на место и похлопала рядом с собой, приглашая Мэддокса присоединиться. Когда он это сделал, я вытянулась и посмотрела на верх форта. Теперь при ближайшем рассмотрении заметила, что к каждому мерцающему огоньку прикреплена бумажная звездочка.

Я сглотнула комок в горле.

— Спасибо за самый лучший день рождения, о котором я только могла мечтать.

Его взгляд посерьезнел, и он потянулся, чтобы заправить прядь волос мне за ухо.

— То есть теперь тебе нравятся дни рождения?

— Это значит, что я полюбила день рождения, — прошептала в ответ.

— Больше, чем меня? — пошутил он, перевернувшись на бок и слегка приподнявшись, чтобы смотреть на меня сверху вниз.

— Ни за что.

Он напряженно смотрел на меня, от чего мое дыхание стало сбивчивым. Никто и никогда прежде не смотрел так. Словно я была всем.

Мэддокс опустил голову, преодолевая пространство между нами так медленно, что я сходила с ума. Оказавшись у моих губ, остановился. Я издала легкий звук протеста.

— Теперь я собираюсь поцеловать тебя, — гортанно прорычал он, — и не остановлюсь до тех пор, пока ты не забудешь свое имя.

Я недовольно скривила губы.

— Обещания, обещания.

Мэддокс ухмыльнулся и провел губами по моей шее, нежно прикусив это место.

— Я всегда выполняю обещания, Эмма.

Он склонился над моими губами, и я откинулась на подушки. Руками потянулась к его плечам, нуждаясь в поддержке, потому что была уверена, что из-за его поцелуя воспарю.

Он отстранился.

— Как тебя зовут?

— Эмма, — прошептала я.

Он зловеще улыбнулся и снова поцеловал меня. Или, скорее, «поглотил» — это более точное описание. Слегка прикусил мою нижнюю губу, а затем провел по ней языком, вызвав у меня легкий стон. Погрузился руками в мои волосы, слегка потянув — я почувствовала легкое покалывание, но не боль.

С уверенностью могла сказать, что каждый наш поцелуй был лучше предыдущего.

Мэддокс снова отстранился.

— Как тебя зовут?

Я сдвинула брови.

— Э-Эмма?

— Еще недостаточно, — прорычал он.

На этот раз от его поцелуя все мое тело горело. Я чувствовала жар, вцепилась в него когтями, как дикое животное, пытаясь расстегнуть пуговицы на его рубашке. Он отстранился, сорвав пуговицы. Да, просто вырвал их. Это было горячо.

Мэддокс отбросил рубашку через плечо, не волнуясь о том, что только что испортил очень дорогую рубашку.

Когда наши губы вновь слились, я тоже перестала обращать внимание на все.

Провела пальцами по рельефному прессу, задаваясь вопросом о том, как он будет ощущаться на моем обнаженном теле.