В последний момент (ЛП)

Но мы проголодались, и заехали в закусочную.

Я потянулась за собственным бургером. Все, что у меня было на завтрак — протеиновый батончик, поэтому мало сказать, что я была голодна.

Поскольку мы оба были голодны, то быстро закончили с едой и ушли. Мэддокс ушел с диетической «Пепси», а я ушла с парнем.

Святое дерьмо.

Мэддокс стал моим парнем.

У меня был парень.

Уверена, что это самая безумная вещь, что случалась со мной в жизни, даже безумнее знакомства с Мэддоксом.

Нам пришлось ехать еще час до Балтимора, но мне было все равно. Мы непринужденно болтали о разном. Я узнала, что в пять лет Мэддокс упал с дерева и сломал лодыжку, а на плече у него шрам от падения с BMX в семнадцать.

Незначительные вещи, которые делали меня счастливее, потому что так я по кусочкам узнавала о его жизни.

Я знала, что нам обоим еще о многом предстоит рассказать друг другу. Мне о своем отце, а ему — о своих настоящих родителях, но это сложно и придет со временем.

Мэддокс нашел парковочный гараж, в котором были свободные места, и заехал внутрь. Мы кружили и кружили в поисках хоть одного из указанных.

Наконец, нашли одно. На крыше. И лифта там не было.

— Черт возьми, — выругался Мэддокс. — Ох уж эти цифры.

— Все хорошо, — успокоила я. — Ничего плохого в том, чтобы пройти пешком.

Он выбрался из машины, и я последовала за ним. Нам потребовалась вечность, чтобы преодолеть шесть лестничных пролетов. Но Мэддокс пел песню, развлекая нас. Я бы спела с ним, но не знала слов.

Мы вышли на улицу и погрузились в летнюю жару. Там было настоящее пекло.

Мэддокс вытащил темные очки из-за V-образного выреза рубашки и надел их вместе с шапочкой.

— Сюда, — он кивнул направо, взяв меня за руку.

Я вложила в его большую ладонь свою, и тело приятно затрепетало.

Гавань, магазины и ближайшие рестораны были многолюдны, нам приходилось расталкивать людей локтями. Люди катались на воде в каком-то подобие весельной лодки, которая выглядела как дракон.

— Нам тоже следует покататься на ней, — указываю я.

Мэддокс посмотрел в указанном мною направлении и рассмеялся.

— Все, что пожелаешь, Эм.

Мы встали в очередь перед аквариумом. Там не так многолюдно, как я представляла, и вскоре мы вошли внутрь, сжимая в руках билеты.

Я ошеломлена яркими цветами рыб и кораллов. Никогда не видела ничего столь ошеломляющего прежде. Мы часто забываем остановиться и насладиться простыми вещами в жизни — кусочками природной красоты, которая ежедневно предстает перед нами.

— Это невероятно, — я с благоговением осмотрелась. Ахнула, когда над моей головой проплыла черноперая акула. — Ого.

Мэддокс ухмыльнулся.

— Ты словно ребенок в кондитерской.

— Именно так я себя и чувствую, — я вертела головой, стараюсь увидеть все и сразу.

— Пойдем в акулью аллею, — парень взял меня за руку, потянув за собой. Полагаю, он решил, что я слишком долго пялюсь.

— Там есть еще акулы? — спросила я срывающимся от волнения голосом.

— Да, — он ухмыльнулся, направляясь в глубь здания.

— Сегодня самый лучший день в моей жизни! — воскликнула я, как перевозбужденный маленький ребенок, объевшийся сладкого.

Смех Мэддокса становился громче, эхом раздаваясь вокруг нас и привлекая внимание людей, которые оборачивались на нас.

Аллея акул оказалась довольно скучной. Мы сидели в центре закольцованного аквариума, а акулы и другие существа плавали вокруг нас. Мне хотелось больше действий.

Дальше мы последовали на выставку медуз. Я была очарована странными созданиями, похожими на шары.

— Я хочу одну в качестве питомца, — заявила я Мэддоксу.

Он рассмеялся.

— Серьезно? Медуза в качестве питомца? Звучит предостерегающе.

— Говорит парень с ежиком.

Он фыркнул из-за нового прозвища.

— Ежики хотя бы не опасны.

— Но они необычные питомцы, — парировала я.

— А медузу невозможно иметь в качестве домашнего питомца, — он рассмеялся, потирая щетинистый подбородок.

У меня больше не осталось аргументов, чтобы спорить с ним.

— Хочешь посмотреть на дельфинов? — спросил он, прислонившись спиной к аквариуму с медузами и притворившись скучающим.

— Дельфины? — взвизгнула я. — У них есть дельфины?! Почему ты не сказал об этом раньше?!

У Мэддокса широко распахнулись глаза при виде моего энтузиазма.

— Не знал, что стоит об этом говорить.

— Дельфины — мои любимые животные! — я едва сдержала себя, чтобы не захлопать в ладоши и не заплясать. Сейчас я увижу дельфинов! Настоящих, живых дельфинов. Во мне пульсировало возбуждение.

Мэддокс рассмеялся.

— Больше я не приведу тебя в аквариум. Ты начинаешь сходить с ума.

Это правда.

Я попыталась унять свое возбуждение, пока мы шли в дельфинью бухту.

Когда я увидела дельфинов, то вскрикнула так, что Мэддокс зажал уши.

— Прекрати так себя вести, — он поморщился. — Я думаю, ты повредила мне барабанные перепонки.

— Прости, — я смущенно пожала плечами. — Не могла сдержаться.

— Угу, — пробормотал он, словно не верил мне.

Сотрудница стояла у аквариума и рассказывала различные факты о дельфинах. Я присоединилась к группе, что уже была там, внимательно слушая.

— Есть вопросы? — спросила она.

Я подняла руку, и сотрудница указала на меня.