В последний момент (ЛП)

— Я не кричу, — огрызнулась. От него исходил безошибочный запах алкоголя, навевая воспоминания об отце.

Матиас простонал, опустив голову на прохладную столешницу.

— Думаю, я слишком много выпил.

— Думаешь?

— Можешь подать мне бутылку воды? — попросил он. — Пожалуйста, — добавил он, смягчив тон и глядя на меня более теплым взглядом.

— Только потому, что ты попросил вежливо, — вздохнула я, открывая дверцу холодильника. Протянула ему одну из бутылок.

— Спасибо, — Матиас благодарно улыбнулся.

Мэддокс вернулся с хлебом, и Матиас поморщился, когда дверь хлопнула.

— Удивительно, что ты уже проснулся, — сказал Мэддокс брату, проходя мимо. — Думал, что ты уже забыл, как просыпаются утром нормальные люди.

В серых глазах Матиаса вспыхнул гнев.

— Если я не нормальный человек, тогда кто я, бл*ть?

— Мудак, — с легкостью ответил Мэддокс.

— Да пошел ты, — ухмыльнулся Матиас. — Я-то думал, что если ты, наконец, перепихнешься, то начнешь радоваться жизни.

Он кивнул в мою сторону.

От злости Мэддокс сжал челюсти, кулаки напряглись.

Я вспыхнула и от неожиданности выронила из рук миску. Взбитая яичная масса обрызгала мои ноги, от чего я вздрогнула.

Мэддокс резко покачал головой вперед и назад, разминая шейные позвонки.

— Не говори об Эмме так, словно она — никто.

— Хорошо-хорошо, — Матиас пожал плечами, поднимаясь и прихватив бутылку с водой. Он начал пятиться к лестнице. — Это дурацкая шутка. Может, вам стоит немного расслабиться?

— Что-то никто не смеется, — Мэддокс нахмурился, но Матиаса, видимо, никогда не пугал гнев брата.

— Увидимся, — сказал он, скрывшись на лестнице и сделав вид, что ничего не произошло.

Мэддокс повернулся ко мне, и я поспешно нагнулась, чтобы поднять миску.

— Прости. Мне следовало быть аккуратнее…

Он выхватил миску из моих рук и швырнул ее в раковину.

— Меня не волнует эта миска, меня беспокоишь только ты. Все хорошо?

— Да, — я пожала плечами, отводя взгляд от его глаз и глядя в пол.

— Поговори со мной, Эм, — он обхватил мой подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. — Расскажи мне, что происходит в твоей маленькой чудесной головке.

Я не хотела озвучивать свои страхи, потому что не хотела даже думать о том, что это правда, но Матиас зародил во мне зерна сомнения.

Я неловко чувствовала себя, уставившись в потолок.

— Ты воспользовался мной ради секса? — промямлила я.

Он отпустил мой подбородок, словно обжегся.

— Боже, Эм, нет. Поверить не могу, что ты могла так подумать.

Он провел пальцами по волосам, словно обиделся.

Я пожала плечами.

— Об этом не думала, пока…

— Мой братец-засранец не открыл свой рот, — он тяжело вздохнул. — Я люблю его сильнее, чем могу описать, но он всегда переходит черту. Матиас просто расстроен из-за того, что он не обладает тем, что есть у нас, — обнял меня, прижимая к груди.

Я обняла его в ответ.

— Я надеюсь, что однажды он найдет это, — прошептала я.

— Я тоже, — согласился он. — Но я боюсь, что этот день никогда не наступит.

***

МЭДДОКС ОТВЕЗ МЕНЯ домой и остался надолго, чтобы помочь расчистить место для клетки Акиллы и обустроить ему новый дом в моей комнате. Ежик был таким маленьким и милым, даже милее Соника, но, возможно, я была необъективна.

Теперь я лежала на своей постели, глядя в потолок, с глупой улыбкой на лице. Прошлая ночь прошла словно сон, но болезненные ощущения в мышцах доказывало реальность происходящего.

Она казалась невероятной.

Все лето было таким.

Я вспомнила, как мы с Мэддоксом катались на канатной дорожке, и попросила его поцеловать меня, чтобы закрепить отношения.

В начале лета у меня не было никаких планов, а за две недели до занятий можно было с уверенностью сказать, что это время было самым лучшим в моей жизни.

Наши с Мэддоксом приключения были неожиданными, но самыми лучшими из всего, что со мной происходило.

Все еще не в силах стереть с лица глупую улыбку, я направилась в ванную, чтобы принять душ. Поскольку планировала провести большую часть дня дома, то надела серые шорты и белую футболку с выцветшим принтом бабочки спереди.

Прошла на кухню, чтобы заварить чай в новой кружке, полученной от Мэддокса, и услышала какой-то грохот в гараже.

Я открыла дверь и просунула голову.

— Мам? — позвала я. — У тебя все хорошо?

— Да, — ответила она. — Просто порезалась. Можешь принести пластырь?

— Конечно.

Я направилась по коридору в ванную и взяла пластырь с изображением «Hello Kitty» — у нас был только такой.

Прозвенел дверной звонок.

— Я открою, — отозвалась мама, пока я закрывала аптечку.

Прошла в кухню и обнаружила там Сэди, стоящую рядом с мамой.

— Привет, — улыбнулась я лучшей подруге. Распечатала пластырь, мама протянула мне ладонь, и я закрепила его на порезе. — Вероятно, он долго не продержится, — предупредила я маму.

— Все в порядке, — пробормотала она, направляясь обратно в свою студию.

Однако мне придется следить за ее раной. Однажды ей пришлось нанести пять швов, а она говорила, что все хорошо. В конце концов, получила инфекцию.