В постели с Кинг-Конгом

– Бизнес постоянного присутствия, – вздыхала Варвара Михайловна, – открой Надя магазин, ресторан, оранжерею, она бы, наладив дело, получила возможность слегка расслабиться. Можно нанять управляющего, он приглядит за служащими, финансами ведает бухгалтер. Конечно, без хозяйского глаза и крепкой руки никуда, но необходимость вскакивать в шесть утра и пахать по пятнадцать часов ежедневно отпала бы. Но за Надюшу никто шить не мог, она даже не позволяла себе съездить в Турцию на недельку.

– Сейчас эта страна фактически превратилась в курорт для россиян, – удивилась я, – есть путевки за любую цену, можно отдохнуть совсем недорого.

Инина грустно улыбнулась:

– Надя тащила на плечах всю семью. Получит от клиента большую сумму и начинает деньги пилить. Алексею нужны новые ботинки, Татьяне пальто мало стало, Лена просит новый компьютер, Лидия сумку. Бороздина доход на всех раскидает, глядь, себе уже ничего не осталось. И она боялась даже на неделю Москву оставить, вдруг выгодный заказ подвернется? Надежду клиенты ценили за безотказность, когда ни обратятся, портниха на месте, готова к работе, ее в шутку называли «бойкая пионерка Надя». Вот почему я сказала про бизнес постоянного присутствия и жадность. Надежда не была скрягой, она боялась упустить, понимаете?

– Денег много не бывает, – ответила я, – растет заработок, увеличиваются и потребности. В бедные годы ты ездишь на метро, чуть разбогател, пересядешь в машину.

– Кстати, о машине! – встрепенулась Инина. – Это я заставила Бороздину иномарку купить. Надежда Ивановна полжизни провела за рулем, она страстная автомобилистка, в отличие от Лидии, та боялась на переднем сиденье даже в качестве пассажира ездить, вечно на заднее забивалась и ныла:

– Ой, не гони!

У Нади были «Жигули», старые, страшные. Ну и развалились окончательно. Смотрю, соседка во дворе на чью-то «девятку» смотрит оценивающим взглядом!

Варвара Михайловна стукнула кулаком по колену.

– Ну я ей и выложила правду в лицо, честно сказала: «Ведро с болтами тебе не по рангу. Клиент должен понимать: мастерица – обеспеченная дама, а не голь перекатная. Деньги к деньгам. Будешь оборванкой выглядеть, никто больших гонораров не предложит». Слава богу, Надя послушалась, жаль, недолго она красивой машине радовалась. Скончалась Бороздина от жадности к работе, сердце надорвала.

– Неужели Лидия и Алексей мало зарабатывали? – удивилась я. – Вроде у Сметанина своя фирма.

Варвара Михайловна сложила руки на коленях.

– Слезы получали. Звучит красиво, компания по грузоперевозкам. Но в действительности у него была одна машина, небольшой фургон, разрисованный дурацкими картинками. Одна меня поразила, летящий пингвин держит в зубах пакет. Бред! Кто мог до такого додуматься! Алексей прикидывался успешным, но стоило посмотреть на его часы, как становилось понятно: его богатство пшик. Он носил подделку китайского производства, имитирующую дорогую престижную марку. Я отлично в брегетах разбираюсь, всю жизнь их собирала на заводе.

– Вы часовых дел мастер? – удивилась я. – Полагала, этим занимаются мужчины.

– Почти все сборщицы женщины, – с обидой в голосе произнесла Варвара Михайловна.

Нашу мирную беседу прервал звонок в дверь.

– Я никого не жду, – озабоченно воскликнула Инина. – Кто это может быть?

Варвара Михайловна поспешила в прихожую, а я осталась в гостиной. Надо признать, что ничего нового я не выяснила. Бороздина слишком много работала, пытаясь засунуть каждому птенцу в клюв сладкий кусочек. Неужели простая, пусть даже очень востребованная портниха может получать деньги, которых хватит, чтобы обеспечить семью из нескольких человек, а одну из внучек отправить на учебу в Лондон? Вероятно, Варвара Михайловна лукавит, или ей не известно истинное положение вещей. Теща частенько недолюбливает зятя. Наверное, фирма Алексея приносила доход, но Надежде Ивановне муж дочери не нравился, и она о нем нелестно отзывалась, сочиняла, что его содержит.

Из коридора послышался визг, стук и вопль хозяйки:

– Помогите!

Я бросилась на зов.

Глава 22

Варвара Михайловна изо всех сил толкала в сторону двери худенькую, похожую на ворону женщину. А та, несмотря на субтильность, оказалась сильной, цепкой и не сдвигалась ни на сантиметр.

– Пожалуйста, – простонала Инина, – позвоните в милицию. Она напала на меня с ножом!

– Враки! – запальчиво воскликнула незнакомка. – Где он?

– Выгоните ее, – чуть не плакала Варвара Михайловна.

Я ухватила незваную гостью за плечи.

– Прекратите. Если вы сию секунду не уберетесь отсюда, придется вызывать патруль!

Женщина неожиданно разжала руки. Инина отскочила к вешалке, затряслась в ознобе и зашептала:

– Грабители! Воры! Преступники!

– Заткнись, – взвизгнула «ворона», – не притворяйся. Что ты ему сказала? Чем напугала?

– Покажите ей удостоверение, – приказала мне Варвара Михайловна, – а вы знайте, здесь находится представитель органов! Следователь! Она пришла разобраться со смертью Алексея! Вы кто?

– Юля! – подбоченилась незваная гостья. – Я про вас все выложу, открою ваше червивое лицо! Кто Надежду Ивановну обворовал? Я в курсе всего.