В постели с врагом, или Не тронь мою подушку, маг

Чаепитие назвать отдыхом у меня не получилось, на нем было несколько придворных дам, и я заметила, как принцесса следит за каждым моим шагом, мысленно что-то помечая себе. Похоже, проверяла мои навыки.

Дамы сверлили меня взглядами, а когда принцесса ненадолго покинула гостиную, меня тут же попытались расспросить о помолвке и ее причинах.

Аккуратно ушла от ответа.

Но, чувствую, это только начало. Пересудов будет очень много, как и предположений о моей беременности.

Только к вечеру увидела Лайла. И то спасибо за это можно сказать традициям, следуя которым мы должны были увидеться.

Он должен был подарить украшение — вручил мне браслет. Затем состоялся семейный ужин, где меня представили членам семьи, а именно императору, его старшему сыну с женой и младшему.

Родители жениха пока отсутствовали. Мне сообщили, что с будущей свекровью я познакомлюсь позднее. Про свекра вежливо промолчали, я же не стала задавать вопросов об отце жениха.

Члены семьи были настроены довольно дружелюбно и общительно. Но мне хотелось поговорить с женихом наедине.

Лайл шепнул, что пока это затруднительно, но он обязательно что-то придумает.

Только после ужина пришлось отправиться спать, жениха же опять куда-то вызвали.

Уснула быстро, сил не было совсем. Проснулась от того, что кто-то сопел под боком. Очень быстро поняла, кто именно мог притянуть меня к себе в объятия.

Естественно, Лайл.

Вспомнила, что мы так и не сняли проклятие. Продолжила спать. Все-таки нам не привыкать ночевать вместе.

Разбудил меня уже сам будущий супруг. С ехидной улыбкой на устах он сообщил:

— Мы так и не сняли проклятие. Но если что, есть другой способ.

На этой фразе я решила, что одному наглому жениху стоит вспомнить о правилах приличия.

— Только после свадьбы, — заявила я. — А то все и так считают, что я от тебя беременна.

— Вот заодно совместим. Я, знаешь, всегда хотел стать отцом, — произнес мужчина, предвкушающе улыбаясь.

На этих словах запустила в него подушку.

Очень стыдно было перед ней, но я не сдержалась. Перед женихом стыдно не было.

С трудом я выпроводила Лайла в коридор, чем мы явно поразили охранников. Жених, правда, при этом смеялся. Я только потом отметила, что он намеренно лег спать подготовленным, в одежде.

Да и реакцией искренне наслаждался.

Сдается мне, он решил жениться, чтобы было не скучно.

Дальше лечь спать не получилось, пришли горничные и сообщили, что сегодня у меня плотный распорядок дня.

Сразу после завтрака со мной хочет встретиться младший принц.

***

Лайл

Советник сообщил, что хоть у него и плотный график, но он, естественно, найдет для меня время. Я сразу понял: это способ намекнуть, что разговор состоится именно на его территории, в его собственном кабинете. Который, скорее всего, защищается от использования артефактов.

Что ж, я и не надеялся на артефакт истины. Все и так знали, что он был у меня, а значит, могли придумать, как не дать им воспользоваться.

Единственное, что я сделал перед походом, это подстраховался на случай необдуманных поступков советника. Но в том, что они будут, я крайне сомневался. Этот человек такого себе не позволял.

Ван Паруз встретил меня весьма доброжелательно, он вновь поздравил меня, спросил про дела, поинтересовался, не хочу ли я выпить. Все время на его лице сияла улыбка. Правда, мне она больше напомнила оскал сытого довольного хищника.

— Все-таки брак — это замечательно. Новая кровь в семье, новая жизнь. Насколько я помню, у вашей невесты есть еще сестра и братья. Думаю, когда они вырастут, то смогут составить хорошую партию, — произнес он с улыбкой.

Я совсем забыл, скорее всего, у них схожий потенциал с Дилией, и для кого-то это будет весьма заманчиво. Надо будет обдумать это позднее, заодно и обсудить с невестой. По-хорошему, мне бы еще пообщаться с родителями Дилии.

А сейчас лучше сосредоточиться на текущем моменте.

— Вы так за меня рады, будто бы сами приложили руку, — сказал я.

— Я был бы рад, — уклончиво ответил Ван. — Император хотел тебя женить. Да и я думаю, родители девушки, в особенности мать, тоже рады подобной партии. Я думаю, они бы были чрезвычайно благодарны. А благодарные люди весьма полезны.

— Его величество знает о количестве благодарных людей? — спросил я.

Количество этих предполагаемых людей меня пугало.

А еще напрягало то, что не я руководил разговором. Это было весьма непривычно.

— Император всегда в курсе всего, — ответил Ван. — Но хватит о той замечательной невесте, которую ты получил. Как ты отнесся к тому, что потерял?

— Что вы имеете в виду? — уточнил я.

— Ты читал письмо? Насколько я знаю, его величество не хотел обсуждать это в ближайшее время, чтобы не портить тебе настроение.

Я лишь покачал головой. Кажется, было какое-то письмо, но я банально отвлекся.

— К сожалению, в последнее время ты не был слишком продуктивен в своей работе.

Да уж, мне, мягко говоря, было не до нее.

— Я не буду вдаваться в подробности твоих недочетов. Наш правитель решил, что тебе стоит сменить должность императорского следователя на что-то другое. Он был крайне расстроен, ибо тебе прочили должность главы этого ведомства.