В прятки с судьбой

— Тут целый государственный заговор, — мрачно напомнила я, с трудом отгоняя мысли о своей невнятной симпатии в адрес принца. — Тебе не кажется, что ты не о том меня спрашиваешь?

— Про заговор ты мне и так все подробно расскажешь, — скользящий по моему лицу взгляд Андара вдруг замер на губах. — Но для начала я хочу знать, кто ты. Так как тебя зовут?

— Кристина, — пролепетала я, резко оробев.

— Хм… Кристина… Необычно… Но мне нравится…

Казалось, он вот-вот меня поцелует. И мне стало жутко любопытно, что я при этом почувствую. Пусть это будет не первый поцелуй в моей жизни, но почему-то думалось, что самый приятный…

Но к счастью, мои мозги недолго растекались розовым пластилином. Здравомыслие спешно вернулось.

— И вообще, ты ужасно тяжелый! Я уже дышать не могу! — возмутилась я, запоздало пытаясь Андара оттолкнуть.

Он все же не стал меня удерживать, отстранился. Я тут же снова села. А принц, подперев голову рукой, милостиво разрешил:

— Ну что ж, рассказывай. Только давай без лишних эмоций, конкретно и по существу.

Что-то его взгляд меня уже конкретно начал напрягать. Я только сейчас опомнилась, что вообще-то в одной прозрачной кружевной сорочке, так что выгляжу чуть ли не голой. Я спешно схватила легкое покрывало и на себя накинула. У Андара эти мои действия вызвали лишь усмешку. Зато сейчас хоть был шанс, что он меня нормально выслушает. Мне, правда, очень хотелось проворчать по поводу его легкомыслия, что он совсем уж не о том думает. Тоже мне, наследный принц. Но я решила не отвлекаться.

— Ты только не перебивай, пожалуйста. Я расскажу все, как есть. Я ведь вообще из другого мира. Меня сюда по приказу госпожи Датритти перенес маг Расен. Уже здесь во все это впутали, просто попросили о помощи. Мол, Зафини выходит замуж, но из-за магических заморочек, которые мне упорно не хотели толком пояснить, церемония для нее опасна. Потому и нужен был кто-то с такой же сущностью, чтобы заменить Зафини на свадьбе. От меня вообще, по их словам, требовалось просто постоять на церемонии рядом с женихом и все. Ну и, конечно, пришлось внешность менять, все-таки мы с Зафини совсем не похожи. И тут ты приехал и забрал меня во дворец.

Андар слушал внимательно, на лице не отражалось вообще никаких эмоций. Мне оставалось лишь гадать, как он к моим словам относится.

Ну а я продолжала:

— Уже здесь от одной доброй служанки я узнала о готовящемся заговоре. Меня собирались перед свадьбой опоить зельем, чтобы я заменила Зафини не только на свадебной церемонии, но и в первую брачную ночь. Так как сама Зафини уже ждет ребенка от того, кто метит в будущие короли. Я сначала думала все тебе рассказать, но боялась, что меня, как соучастницу, ждет смерть. И я попыталась сбежать, но мне не дали. Вырубили и таки напоили треклятым зельем. Из-за него я всю неделю была безвольной. Если бы ты все-таки не решил меня от магии избавить, то в итоге погибли бы мы оба. Я бы сегодня, когда после твоего ухода меня бы снова поменяли с Зафини. Ну а ты чуть позже. Ведь сначала надо было, чтобы наследника признали законным. А заправляет этим заговором вообще королева Иввена, задумавшая сменить королевскую династию. Вот.

И снова ни одной эмоции. Лишь задумчивый взгляд на меня.

— Андар, ты вообще слышал, что я сказала? — помрачнела я. — Или ты мне не веришь?

— Верю.

— Но такое впечатление, что ты совсем не удивлен, — я окончательно озадачилась.

— Я просто все это обдумываю, — терпеливо пояснил Андар. — О том, что Иввена жаждет свергнуть нашу королевскую династию, я и так знал. Но не думал, что подвох будет именно с этой женитьбой. У моей мачехи довольно сложные отношения с моим отцом. Она его ненавидит. Мягко говоря. Ну а меня еще больше. Только раньше это так глобально не проявлялось.

— И что теперь будет? — осторожно спросила я.

— Это решать королю. Окончательное слово ведь за ним, — Андар встал с кровати. — Но для начала он должен все узнать.

Он направился к двери из спальни и вдруг резко остановился.

— Нет, мы сделаем по-другому, — обернулся ко мне.

— То есть? — не поняла я.

— Ведь едва я уйду, тебе придут убивать, верно? — Андар улыбнулся.

— Ну вообще-то, да, — безрадостно подтвердила я. — Они собирались караулить. И как только ты покинешь мои покои, нас с Зафини поменяют местами.

— Вот и поймаем сразу здесь, чтобы стражникам не пришлось их по всему дворцу вылавливать.

Андар не говорил никаких заклинаний, ничего вроде бы не делал, но рядом с ним вдруг возникло искристое облачко, быстро формируясь в мужской силуэт. Несколько секунд и рядом материализовался точно такой же принц.

— Иллюзия, — пояснил Андар на мой ошарашенный взгляд. — А теперь ложись и укрывайся с головой, чтобы не заметили твою изменившуюся внешность.

Я тут же спешно юркнула под одеяло.

Иллюзорный Андар преспокойно вышел, а настоящий враз стал невидимым. Я даже испугалась, что исчез вовсе. Но тут же тихо прозвучал его голос:

— Не бойся, я здесь.