В прятки с судьбой

Нет уж, спасибо. Я хоть сегодня явно не дружу с головой и логикой, но не до такой же степени.

Я уже схватилась за ручку двери, как Иввена задумчиво произнесла, будто просто подумала вслух:

— Самое забавное, что ты, похоже, действительно любишь его.

Подавив так и напрашивающее «Кого?», я нажала на ручку двери, но мачеха Андара продолжала:

— И ведь несмотря на это, ты все равно готова уйти в свой мир при первой же возможности… А что, если я тебе эту возможность предоставлю?

Вздохнув, я все-таки обернулась:

— Ну вот что вы мне лжете? Я же прекрасно знаю, что нет больше для меня возможности покинуть этот мир.

— И кто такое сказал? — королева наградила меня весьма скептическим взглядом.

— Один очень уважаемый архимаг. И уж извините, но ему я доверяю куда больше, чем вам.

Точнее, вам не доверяю еще больше, чем не доверяю Нрадею.

— Твое право, — Иввена сдержанно улыбнулась. — Но, полагаю, этот уважаемый архимаг все же не в состоянии вернуть тебя в твой мир.

— А вы, значит, в состоянии? — не без сарказма парировала я.

— Да, — вот так просто подтвердила королева.

Брезгливо окинув взглядом стоящий рядом с ней стул, она все же аккуратно присела. Указала мне на стул по другую сторону стола:

— Может, все-таки поговорим? Даю тебе слово, что никто тебя тут удерживать не станет. То, что так сюда привели, было вынужденной мерой. Вряд ли бы ты пришла добровольно. А ведь этот разговор куда выгоднее тебе, чем мне.

Мой здравый смысл посопротивлялся-посопротивлялся, но все же сдался под натиском сегодняшней импульсивной нелогичности. Я присела на стул, скрестив руки на груди, и хмуро спросила:

— Что за игру вы ведете? То вы устраиваете заговор против Андара, намереваясь попутно меня убить. То вдруг решили со мной вежливые беседы разводить. Неужели вы думаете, что после всего этого я вам поверю?

— Я думаю, что ты все же умная девушка. По крайней мере, на это надеюсь, — Иввена снова сдержанно улыбнулась. — У тебя нет причин мне верить, но что, если я эти причины назову?

— И какие же, например? — мне даже любопытно стало.

— Например… — королева демонстративно задумалась. — Вот хотя бы то, что ты оказалась в этом мире неслучайно. Расен выполнял мой приказ, и служит он исключительно мне, хотя это и строжайшая тайна.

Расен… Расен… А, это тот маг, который перенес меня сюда!

— Так а в чем тайна? — не поняла я. — И так известно, что вам служат и Расен, и Датритти со своей премилой розовой дочерью. И еще некий подставной претендент в новые короли, чтобы сменить ненавистную вам правящую сейчас династию.

Королева выслушала меня с искренним любопытством, даже будто бы повеселела.

— А про это тебе тоже некий уважаемый архимаг сказал?

— Это мне много кто говорил.

— Но как-то нелогично получается, согласись, — чуть наклонив голову на бок, она смотрела на меня с полуулыбкой. — Я ведь все же лучше знаю, что я делала и по каким причинам. И уж тем более, кто кому служит.

— То есть? — что-то я запуталась.

— Ты думала, что я — главный, так сказать, зачинщик, верно? Боюсь, мне придется тебя разочаровать. Да, ты верно сказала, я веду свою игру, но лишь для того, чтобы не быть пешкой в руках другого игрока.

— Какого еще другого игрока? — я начала раздражаться.

— Как раз того, кому и вправду необходима смерть Андара, — очень серьезно произнесла королева. — Твоя версия, что я якобы устроила все это из ненависти к правящей династии, не выдерживает критики. С моей стороны строить заговоры на основе лишь неприязни было бы, мягко говоря, довольно глупо. Здесь все намного сложнее, чем тебе кажется.

— Слушайте, хватит говорить загадками! — вспылила я. — Вы нормально объяснить не можете? Кому необходима смерть Андара?

Иввена смотрела на меня с чуть ироничным пониманием, но все же не стала ходить вокруг-да-около.

— У Андара только один равный ему враг. Дракон Дня.

— Принц Урамм? — нахмурилась я. — Но он же вроде как слабоумный.

— Это тебе тоже кто-то сказал? — королева даже тихо рассмеялась. — Кристина, нельзя же верить всему, что говорят.

— И что говорите вы в том числе, — зло парировала я. — Да и зачем вы мне все это рассказываете? Если уж и вправду не пылаете неприязнью к Андару, то предупредите об опасности его и как можно скорее.

— А кто мне поверит? Но, впрочем, ты права, тебе и вправду все это незачем. Я лишь пыталась объяснить, что не желаю зла и вправду могу помочь. Пусть магия Дракона Ночи изолировала наш мир от перемещений, но все же есть одна лазейка. Если ты согласна вернуться домой, то я все осуществлю.

— Но с чего вдруг? — что-то я не спешила ей верить. — Раз, по вашим словам, Расен служит вам, то именно по вашему повелению меня притащили сюда. А теперь вот вы так навязчиво хотите меня выпроводить.

— Все объяснимо, Кристина. Просто теперь я понимаю, что вся эта затея слишком опасна, мне не переиграть Дракона Дня. И тут единственный вариант — лишить его главного козыря.

— И этот козырь — вроде как я?