В прицеле черного корабля

Да в принципе, не стоило даже вникать в некие промеж-строчные смыслы дешифрованной директивы. Этот промежуточный этап угадывания совершенно не требовался. Сама задача, столь спешным образом поставленная «Ныряльщику», расставляла по местам абсолютно всё. А если принять в рассмотрение ново-выявленный статус подводного крейсера, как первого прототипа носителя климатического оружия, то становилось понятно – обстоятельства, толкающие ВМДК, ВКСНО, а может еще и ПБСО, и наверное МСОО, и даже ИЦО с ВШНВ, воистину чудовищные. Может быть, Министерство Южно-Континентальной Разведки раздобыло что-то из ряда вон выходящее? Что-то выведшее из равновесия все армейские и военно-морские штабы? Допустимо. Хотя с такой же уверенностью можно утверждать… Естественно, не в полный голос, а лучше вообще не вслух! Но так, про себя, вполне получается предположить, что сама Империя задумала что-то срочное и глобальное. Например – тут уж совсем шепотком и прикрывшись подушкой – внезапное нападение на Южную Республику. Безусловно ПРЕВЕНТИВНОЕ (об этом уже можно с помаргиванием глазами – точка-тире). Ибо последнему юнге в башку ввинчено и опломбировано, что «если не мы, то уж нас точно».

В общем, обсуждать и анализировать в кают-компании не стоит, но и так, по самой поставленной задаче понятно. Ибо, какой теперь у забравшегося в неизведанные дали «Кенгуру-ныряльщика» приказ? Очень и очень однозначный: «Проникнуть в море Быка Родоначальника и уничтожить подводную антенну дальней длинноволновой связи вражеского флота». Для чего предназначена ПАДДВС? Для того же самого, что и эйрарбакская конструкция, намедни передавшая приказ «Кенгуру» на всплытие. Только с помощью подобной гигантской штуковины можно послать радиоволну способную пронзить толщу океана Бесконечности как масло. Есть ли смысл уничтожать ПАДДВС после того, как бесчисленные боевые лодки Республики, патрулирующие вокруг Эйрарбии, уже получили приказ на инициацию своего оружия? Рассуждая по взрослому, абсолютно нет. Ну, разве что на всякий случай. Так сказать, дабы неповадно было. То есть, с целью возмездия. Однако на северный материк пока вроде никто не набросился.

И значит, первой собирается напасть все-таки родная Империя. Правда, по рассуждению секретных учебников, такие дела делаются с серьезной подготовкой. Например, почему нельзя было предупредить командира «Кенгуру-ныряльщика» загодя? Или хотя бы сложить в сейф нужные документы? Может, нападение действительно превентивное, дабы упредить республиканцев почти занявших позиции? Но неужели для этого случая, в смысле для срочной ликвидации длинноволнового локатора, у Министерства Стратегической Обороны Океана не должно дежурить что-то специальное? Хотя по сути, а чем «Кенгуру» не подходит? Это хороший, даже уникальный, подводный крейсер. Снаряжен он на все случаи жизни. Атомные торпеды и даже ракето-торпеды в наличии. Ну, нет в сейфе заготовленных планов подхода к морю Быка Родоначальника? И что? Может из соображений секретности их иметь на борту и не положено? В конце-концов, «Кенгуру» крейсирует по чужим водам; мало что может случиться? Вот, к примеру, захватили бы корабль в момент ремонта на пляжах Осевого Пика? Что тогда? Браши, просмотрев план, усилят оборону акватории размещения ПАДДВС и тогда все. А так…

Ведь «Ныряльщик» действительно подходит идеально. Он чемпион по малошумности, рекордсмен глубины погружения, обладает уникальной системой обнаружения врага в пассивном режиме, и к тому же, вроде бы по другим делам, а подобрался к Брашпутиде вплотную. Да и секретность соблюдена на всех уровнях. Командование Серого флота убеждено, что он ведет разведку новых маршрутов подхода к противнику лодок типа «кишка». Отдел Культуры Науки уверен, что идет последняя проверка нового оружия в условиях настоящего боевого похода. Какой-нибудь Имперский Центр Обороны убежден, что «Кенгуру» – это передовая линия перехвата грядущих брашских десантов. В общем, все запутаны донельзя. И только некий Подотдел Боевых Стратегических Операций знает, для чего именно крейсер ходит на недоступной вражеским средствам наблюдения глубине. То есть, может быть все именно по долгосрочному плану, и никакая «превентивность» здесь абсолютно ни причем.

Однако это только предположение. С таким же успехом можно представить, что действительно назначенная для операции уничтожения ПАДДВС лодка – или даже группа лодок – «боевой косяк» – уничтожена брашами на подходах и теперь…