В прицеле – Олимпиада

— Спасибо, девчонки, — сказал он. — Как-нибудь в другой жизни. А сейчас душа жаждет покоя. Прохладной комнаты в санатории, пижамы, минеральных вод и лечебной грязи. Особенно грязи. Чтобы с размаху лицом в грязь — и лежать, ничего не делать. Ну, вот и наша машина.

Поначалу барышни отнеслись к попутчикам подозрительно. Впрочем, при ближайшем рассмотрении Кэп и Боцман в силу возраста и солидной внешности произвели на подруг благоприятное впечатление. Поручик забрался на заднее сиденье между специалистками по археологии и провел остаток дороги в занимательной беседе. То есть они ему рассказывали о непростых отношениях античных царств — Боспорского и Понтийского, а он слушал и кивал головой. И отлично выспался.

8. МЕЖДУ ДВУХ МОРЕЙ

Береговая полоса между небольшим крымским городком Причерноморском и местечком, называемым Кючук-Кале, состояла из крутых и острых, практически непроходимых скал. Берег круто обрывался в море. Зубчатые скалы зияли черными отверстиями пещер и выглядели, будто источенные гигантскими червями. Здесь с древнейших времен в многочисленных каменоломнях местные жители добывали материал для строительства.

Потом люди надолго оставили эти места и вернулись сюда уже в советские времена. Весь район объявили запретной зоной и обнесли колючей проволокой. Территорию стали использовать в качестве стрельбища или полигона для соседней военно-морской базы, что расположилась по соседству с Причерноморском. Потом советские войска ушли и на их место пришли украинские. Точнее, они сюда так и не добрались, хотя место за собой застолбили. Таблички с надписью «Запретная зона» переписали по-украински и поменяли ржавую колючую проволоку на новенькую сверкающую «егозу».

Изредка с моря подходили катера или подлетали самолеты и обстреливали берег из пушек, пулеметов и ракетных установок. Но боеприпасы стоили недешево, поэтому случалось такое редко, пару раз в год. В остальное время пещерный берег населяли случайные, иногда странные люди — сектанты, бродяги, туристы. Но после появления на развалинах Кючук-Кале — «Маленькой крепости» — лагеря исламистов округа совершенно опустела. И военные больше не показывались.

На поверхности, среди крепостных развалин, выросли палатки и несколько легких финских домиков. Все, что не предназначалось для чужих глаз, было сокрыто под землей, в пещерах и катакомбах. Там же проходили и общие собрания.

В большой рукотворной пещере, созданной руками каменотесов две с лишним тысячи лет назад, было прохладно. Несколько переносных ламп создавали слабый рассеянный свет. Его хватало, чтобы ориентироваться в подземелье и различать лица окружающих.

Впрочем, одно из присутствующих лиц осталось бы неразличимым даже при самом ярком освещении по одной простой причине — оно было закрыто маской. Лишь тот, кто лично знал Усаму бен Масиха, смог бы узнать его по голосу. Говорил он по-русски, поскольку этот язык был понятен максимальному числу собравшихся. Два переводчика переводили его слова на английский и арабский для немногих непонятливых.

Маска на лице бен Масиха и мрачные охранники с автоматами по бокам придавали ему внушительный и зловещий вид. Он говорил низким мощным голосом.

— Здесь собрались представители разных направлений ислама. И в этом наше будущее. Мы забыли наши разногласия. Когда и сколько раз молиться, кого и как почитать, кого можно считать праведным халифом, а кого нет. Сегодня, вместо того чтобы рука об руку сражаться против неверных, сунниты и шииты до хрипоты спорят — можно ли соединять Зохр с Есир — дневную молитву с послеполуденной, а Магриб с Иша — вечернюю с ночной. Сунниты обвиняют шиитов в том, что те молятся не пять, а только три раза в день. Шииты в Ираке вешают суннитов, а сунниты взрывают шиитов. Хватит, говорю я вам!

Он выдержал долгую эффектную паузу, потом продолжил:

— И не ищите веры в книжных мудрствованиях, не ищите ее ни в мечетях, ни на площадях под минаретами! Вера в сердцах. И мера ей одна — жизнь. Важно не то, сколько раз ты молишься, принимаешь ли при этом правильную позу и какие слова говоришь. Все просто. Создатель дал человеку жизнь, и истинный праведник должен быть готов вернуть ее по первому знаку. Доказать истинность своей веры можно только одним способом — отдав за нее жизнь.

В наступившей следом мертвой тишине вдруг послышался неуверенный голос одного из слушателей.

— Но все же намаз по своей значимости стоит на втором месте в перечне пяти столпов ислама. Можно ли считать, что шииты творят в день пять намазов?