В проклятых землях

Дверь открылась, и внутрь вошел Джерайн, обозревший обстановку и нарочито небрежно толкнул створку так, что на этот раз дверь не просто прилипла к косяку, а захлопнулась с довольно громким стуком.

— Мне сказали, что вы оба тут. И чем вы занимаетесь после ваших затворничеств?

— Напиваемся, — мило улыбнулся Дрейк. — Присоединишься?

— Ладно. — Д'эссайн плюхнулся рядом со мной, принимая пузатый бокал из рук Дрейка. — Лесс, твое здоровье.

— Что ж вы так стремитесь оба за мое здоровье-то выпить? Как говорится, умирать молодым глупо, а здоровым обидно. Кстати, Джерайн, тут к тебе назрел вопрос как к ученому. Вампиры — они живые или таки нежить? А то мы по этому поводу никак с Дрейком к одному выводу прийти не можем.

Я передвинулась так, чтобы лежащий на боку д'эссайн послужил мне в качестве подушки. Н-да, находиться на перине стало на порядок приятнее.

— Это как посмотреть, Лесс. Строго говоря… Хотя нет, тут строго говорить сложно. Просто до сих пор не было дано никакого строгого определения, по которому живой отличается от мертвого. Тебе пример: Фэй — живой?

— Нет, он разумный. А это немного другое. И вообще, это я к чему спросила. Я тут Дрейку уже минут десять объясняю, что спать с ним не буду потому, что он труп, а некрофилией я не увлекаюсь, а он утверждает, что вампиры живее всех живых. — Я прикрыла глаза, делая вид, что пьяная я ровно настолько, чтобы говорить все, что думаю, невзирая на приличия и этикет. — Так что скажешь? Если долго не распространяться на тему определений и научных подходов?

— Я скажу, что если он поднимет эту тему по факту моего нахождения рядом, то он все-таки труп, что бы ни говорил, и чего бы мне это ни стоило. Теперь можем перейти и к другой теме. — В ответ на реплику Джера вампир улыбнулся уже чуть снисходительно. — Дрейк, подливай.

— Сделано. — Капитан чаролета задумчиво посмотрел на бочонок. — Как думаете, а его мы выпьем?

Количество задумчиво-оценивающих взглядов увеличилось на два. Первой высказалась я:

— Выпить-то мы его выпьем, только что после этого с нами будет?

— Норма, — отметил Джер. — Только до туалета бежать… Или тут и удобства поблизости предусмотрены? — Вампир кивнул. — Тогда норма. Лесс, считай, что эта та же спотыкаловка, только разбавленная.

— Спать я свалюсь гор-р-раздо раньше, чем этот бочонок кончится, я почти двое суток не спала. Так что допивать его вы будете без меня. Я согласна даже полежать на кроватке прямо здесь, но только если вы не будете орать песни у меня над ухом.

— Не будем, не будем. Лесс, ты только того… Вроде как не стесняйся, отрывайся и вообще отдыхай. После суток работы — полезно.

— Джер, я ей об этом битых полчаса говорил. С трудом поддалась на уговоры. Смочила губы — и уползла читать книжки!

— Не сутки, а двое, — вздохнула я, залпом допивая бокал и с резким металлическим звоном ставя его на пол. К счастью, посуда у Дрейка тут вся была небьющаяся. По крайней мере, расквасить бокал из нержавеющего стального сплава — это постараться надо. А еще — то ли Фэй опять халявил, то ли вино у Дрейка было каким-то особенным, но во всем теле начала проявляться некая подозрительная легкость, да и танцевать что-то захотелось.

«Открою тебе тайну: выпить полбутылки крепленого вина на почти голодный желудок… Тут даже я не в силах помочь ввиду сложности поставленной задачи. К тому же заметь, голова у тебя соображает ясно», — занудно проскрипел браслет, обиженно умолкая. Искренне надеюсь, что надолго.

— Дрейк, — окликнула я вампира, как раз собирающегося подлить мне вина в опустевший бокал. — А у тебя здесь всегда музыка такая заунывная, или есть репертуар повеселее? Ты меня расслабить или усыпить хочешь?

— А ты разве не расслабиться хотела? — Дрейк чуть склонил голову и прищурился. — Есть и что-нибудь побыстрее, и что-нибудь повеселее… — Он зевнул и потянулся. — Все для счастья и удовольствия леди. Только скажи, тебе чего хочется?

— Мне? — Я улыбнулась и легонько потерлась щекой о плечо д'эссайна, обтянутое белой хлопковой тканью рубашки. — Всего лишь станцевать еще раз со своим потенциальным мужем. — Последнее слово я выделила голосом, чуть прикрывая глаза и легонько щекоча кончиками пальцев «обратную ладонь» Джерайна.

— О, тогда действительно стоит что-нибудь побыстрее… И как можно более огненное, дорогая. — Д'эссайн обнял меня под грудью, одновременно с тем сжимая мою ладонь в своей. — Мне нравится танцевать с тобой. Очень…

— Подозреваю, что тебе нравится со мной не только… танцевать, — улыбнулась я, выжидающе глядя на вампира. Стоит все же показать Дрейку, что мы с Джером… да, можно сказать, что пара, и третий лишний совсем не будет желанным запасным. — Так что? Дрейк, в твоей музыкальной коллекции есть симфония тени и пламени? Или нам следует удалиться на приватный танец?