В проклятых землях

— С удовольствием! — Я проследовал за ней, и как-то так вышло, что я пропустил тот момент, когда успел, едва опустившись на кровать, заключить Лесс в объятия. — Я скучал по тебе.

— Знаю… — Она легонько поцеловала меня в уголок рта и вложила в мою ладонь что-то маленькое и твердое, чуть-чуть царапающее кожу. Оказалось — кольцо с бледно-розовой пирамидкой-камнем, похожим на кристалл памяти. Грубоватой работы, однако все равно изящное, небольшого размера — видимо, было рассчитано на тонкие сидхийские пальцы.

— Это мне?! — Подарок был совершенно неожиданным. Мне уже тысячу лет ничего не дарили. Кристалл слабо искрил в неярком свете каюты. — Спасибо… — я коснулся ее в поцелуе, но тут же отпрянул, взглянув в ее глаза и попытавшись утонуть в них, — огромное. — Отставить водные процедуры — сдерживать этот поцелуй я не стал.

— Ты подожди целоваться! — Она отодвинулась с заливистым радостным смехом. — Тут главное не форма, а содержание. Это карта сидхийской Столицы, первые четыре уровня. Эффект присутствия и память от меня, план-схема и обобщение данных — от Фэя. Попробуй в него заглянуть.

Я попробовал, и мне понравилось. Я думал, что искусство создания подобных карт уже исчезло полностью. Конечно, участие моего браслета чувствовалось, но при этом мне было ясно, что идея и основное исполнение принадлежало Алессьер. Теперь я понимаю, почему я не видел сидхе эти двое суток — она работала как проклятая, для того чтобы на основании своих воспоминаний создать превосходную трехмерную карту этих четырех уровней, сопровождаемую подробными комментариями… и отрывками воспоминаний Лесс. Можно было даже почувствовать отголоски тех запахов, которые царили там в те времена, когда молодая Танцующая проходила по темным коридорам, услышать звуки и шорохи, которые сопровождали ее в коридорах, почувствовать легкое дуновение сквозняка… С учетом моих планов, этот перстень бесценен!

— Этот перстень бесценен! — выдохнул я. — Лесс, ты чудо — сделать такое… Такое… Такой подарок. Спасибо…

— Разумеется, бесценен, — улыбнулась сидхе, и по глазам ее было видно, что она довольна до маленьких крайнов. — Второй такой карты нет и не было, зато если о ней узнает кто-нибудь, кроме тебя, то с меня снимут голову. Впрочем, с тебя тоже. — Она вновь поцеловала меня, на этот раз в щеку, и вдруг порывисто обняла меня, пряча лицо в моих растрепанных волосах.

— Джер, это на случай… если со мной что-нибудь случится и в Столице ты окажешься предоставлен самому себе. На карте обозначены ловушки и скрытые туннели. Не все, разумеется, только те, о которых я знаю и помню, Фэй это обозначил…

— Я заметил, — выдохнул я, вдыхая запах ее волос. — Но я постараюсь, чтобы с тобой ничего не случилось… — Объятия плавно перетекали в осторожные, изучающие ласки. Легкие, почти скромные прикосновения. Я осторожно перебирал ее иссиня-черные волосы, чувствовал биение ее сердца… Просто, чтобы дать ей почувствовать, что я рядом. Дать понять, что страх, тихо сжимающий ее сердце ледяной когтистой лапой, можно развеять, отодвинуть, а то и вовсе ненадолго отправить в забвение. — Потому что я хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

— Джер, ты же знаешь, я достаточно параноик, чтобы предусматривать даже самые худшие варианты. — Она прижалась ко мне теснее, обнимая за шею и заглядывая в глаза. — Но пусть эта вещь останется у тебя еще и на память. Как небольшая частичка меня самой.

— Как феечка — у тебя, — улыбнулся я, наклоняясь к ней и шепча в ее губы. — Я буду помнить.

— Да… Спасибо. Приятно знать, что хоть кто-то меня… не забудет.

Лесс поцеловала меня, сначала осторожно, будто бы нерешительно, а потом с силой, опрокидывая меня на кровать и устраиваясь сверху, расстегивая пуговицы на моей рубашке.

— По-моему, мы что-то упустили за то время, что мы тут находимся, ты так не думаешь?

— Я с тобой полностью согласен. — Я выпутался из рубашки и снова поцеловал ее. — Только, по-моему, мы все еще непозволительно одеты для такого ответственного занятия.

— Раз так… — Сидхе скатилась с меня и вольготно развалилась на кровати, вытягивая в мою сторону ноги, и капризным голосом попросила помочь ей раздеться, а то она, дескать, так устала, так устала… что сама даже сапоги расшнуровать не в состоянии.

— Мм… С удовольствием. — Я скатился с кровати и встал на колени, благо так расшнуровывать ее обувь было удобнее. Сначала левый сапог. Медленно снять, затем чуть помассировать ее ступню одной рукой, пока другая терзает шнурки на втором сапоге. Затем приходит и его очередь. Первый этап стриптиза завершен?

— А да-а-а-льше? — протянула Лесс голосом изнеженной эльфийской леди, которая не в состоянии ухаживать за собой без помощи десятка слуг. — Джерайн Тень, ты решил остановиться на достигнутом?

— Что ты! Я только начинаю.