В пустоши

— Да, но самолёт был не рабочий, я вбухал кучу денег в его ремонт, потом отправился за хабаром, в надежде, что окуплю все затраты, даже в долги залез.

— Не вышло, — сделал я закономерный вывод.

— Не вышло, — угрюмо кивнул он. — Меня сбили, я смог приземлиться в очень неудачном месте, но починить самолёт без запчастей уже не получилось. Оставалось только выходить на своих двоих, дважды в пути погиб, потом меня искали кредиторы, потом я оказался здесь.

— Много должен?

— Восемьсот с копейками. По сравнению с ожидаемой прибылью сущие пустяки.

— Чтобы тебя выкупить, нужно ехать в Циболу?

— Нет, представитель компании сейчас здесь, я уже имел с ним неприятный разговор.

Я задумался. Восемьсот золотых — сумма приличная. С другой стороны, меня больше волнуют походы на запад. А человек, побывавший на пустошах, будет при этом незаменим.

— Откройся, — предложил я.

Он возражать не стал и тут же показал мне всю свою статистику. Оказывается, полностью его звали Саботаж, а Сабж — это сокращение. Уровень у него чуть больше моего, пятьдесят первый. Сила всего пятнадцать, телосложение тоже не ахти, зато ловкость за пятьдесят и интеллект тридцать. А что там с умениями? Огнестрел почти никакой, двенадцать. Зато холодное оружие за полтинник. А ещё скрытность пятьдесят один, а ещё траппер двадцать и подрывник тридцать девять. Надо полагать, далеко не всё развил очками. А ещё управление техникой восемнадцать и механик сорок два. При этом можно водить самолёт?

— Так ты подрывник? — спросил я, разворачивая свои достижения.

— Да, и, смею тебя заверить, подрывник хороший. Правда, для полноценного применения моей способности требуются дорогие материалы, но если мне их дать…

— Я тебя понял, — сказал я и задумался.

Парень этот прекрасно дополняет меня самого, всё то, чего нет у меня, развито у него. А диверсант-подрывник — это вообще находка, а у меня есть взрывчатка, которую он может применять.

— А что с самолётами? — спросил я. — Ты умеешь летать с таким развитием управления?

— Ещё как, не забывай, что не всё определяется очками. Если человек в реале был мастером фехтования, здесь он, даже имея в навыке единичку, может взять рапиру и выпустить кишки тому, у кого навык за пятьдесят. Просто потому, что он знает, как это делать.

— А ты?..

— Именно, я в прошлом лётчик, подрывное дело тоже довелось изучить, хоть и не так глубоко. Изучал подробно уже здесь. Поднять самолёт в небо я могу даже с нулевым навыком.

— Уже хорошо, а если дать тебе взрывчатку и детонаторы, ты сможешь заняться минированием?

— Да, могу взорвать всё и всегда.

— Это радует. А что с остальным? У тебя стрельба низкая.

— Что есть, то есть. Предпочитаю, пользуясь скрытностью, подобраться к врагу и пырнуть кинжалом, — он положил на стол кинжал, сильно напоминающий кинжалы эсэсовских офицеров. — Стреляю только из револьвера в упор.

— А другого оружия нет?

— Был старый дробовик, пришлось отдать в погашение долга, я почти всё отдал, но этого не хватило.

— Понятно, ладно, вставай, пойдём к чернокожему другу.

Когда мы вдвоём ввалились к Папуасу, я рассчитывал увидеть его за работой. Он ведь всегда чем-то занят. Но в этот раз он меня удивил, вместо работы он, стоя рядом с верстаком, натягивал девку из борделя, лежавшую на этом верстаке с раскинутыми ногами. Делал он это так старательно, что я всерьёз испугался за её здоровье. Пришлось выйти и подождать. Когда стоны и всхлипы прекратились, мы снова вошли. Австралийский абориген застёгивал ширинку, а девка валялась на верстаке без чувств, посмотрев на нас, оружейник прикрыл её старой курткой.

— Слушаю.

— Смотри, мы договорились, Сабж теперь мой компаньон. Но у него проблемы.

— А я тут причём?

— У меня нет с собой нужной суммы, предлагаю внести за него триста золотых, остальное отдам я, а заодно провести переговоры с представителем его кредиторов. Я тебе долг верну патронами.

— Какими? — в нём заговорила жадность.

— Ну, давай натовский винтовочный. Тебе, насколько помню, два пулемёта привезли. По золотому за восемнадцать.

— Идёт, давай оставшиеся, и считай, что он никому больше ничего не должен.

— Договорились.

Я отдал Папуасу деньги, после чего мы вернулись в бар и продолжили чаепитие. Я протянул горсть монет Сабжу.

— Вот это тебе, двадцать золотых, считай, что аванс. Тебе нужно прожить три дня. Или четыре, точно не скажу. Максимум, на пятый день я вернусь, а потом мы отправимся в путешествие. Пока планируй маршрут.

— Всё давно спланировано, — он снова развернул карту. — Чтобы начать путешествие, нам нужно оказаться вот здесь, ущелье нетопырей, отвратительное место, но днём там безопасно. Примерно сто километров на северо-запад от Антверпена.

— Туда можно добраться на машине?

— Не только туда, можно пройти через ущелье и доехать до… — он задумался, что-то вспоминая. — Вот сюда, дальше дороги нет. Здесь безымянный городок, безлюдный, есть твари, но их немного. Там спрячем машину, а оттуда пойдём пешком по горам. Самолёт я оставил здесь, вот, тут крестик стоит.

— Его реально починить?

— За час управлюсь, только запчасти нужны. Я такие видел в тридцать восьмом.