В пустоте

— Черт! — завопил он, отшатнулся и уронил телефон. Я не переставала щекотать, пока не прижала его к стене. Стоило сразу забрать телефон, но ощущение его напряженного живота и тонкой футболки под ладонями меня не отпускало. Заманчивым было и то, что я заставила его согнуться от непрошенного смеха. — Хватит! — молил он, хохоча. — Злой гений!

Я с неохотой остановилась, наши тела прижимались друг к другу, мы тяжело дышали и улыбались. Он поднял голову, его лицо было розовым, глаза щурились, и я попятилась. Я быстро подхватила телефон с ковра.

— Привет, это Джимми? — спросила я, глядя на Декса. Он пытался шагнуть вперед, но я угрожающе зашевелила пальцами. Он нахмурился, но замер.

— Так, так, так, — раздался голос Джимми Квона. — Перри Паломино. Вам стоит научиться писать заявление об уходе лучше, чем просто «иди ты, Декс, я увольняюсь». Хотя стиль ваш сохранен.

Я невольно улыбнулась.

— Ну, он не оставил мне выбора.

Декс быстро посмотрел на потолок и пошел к кровати, пораженно рухнул там.

— Понимаю. Я говорил с Дексом о вашем возвращении в шоу, если вам интересно, и он упрямо заявлял, что вы в этом не заинтересованы. Он тревожится за вашу безопасность.

Декс с любопытством смотрел на меня, а я глядела на него. Он не собирался подставлять меня. Это было новым.

— Что еще он сказал?

— Это все. Шоу закрылось, как только вы ушли. Он думает, что я могу подобрать ему кого-то, но будем честны, Перри, люди смотрели шоу из-за вашей динамики. На призраков вы охотитесь ужасно.

Потому что они охотятся на нас.

— Шоу так хорошо принимали, что его стоит вернуть?

— Вы будете удивлены. Я хотел бы добавить вас в список программ. Он против. Что вы скажете?

Я не была уверена в том, что думала по этому поводу. Декс был прав, не стоило снова оказываться в таких ситуациях. Я не могла перенести мысль, что меня будут пугать до смерти на камеру, особенно если это было связано с призраками и демонами. Но работа была работой. И работа уведет меня из квартиры Декса… даже если придется с ним работать.

— Я слышала, он говорил о деньгах. Вы будете платить больше? — спросила я, сделав тон твердым.

Он вздохнул.

— Да, я буду платить вам больше. Я собирался повысить зарплату до того, как вы ушли.

Декс скривился от боли, и я отвернулась к отодвигающейся двери балкона. Монорельс промчался мимо, и стены задрожали.

— Я не очень рада сейчас призракам. Еще и на камеру. Но мне нужна работа.

— Я могу дать работу. Вернуть работу. Вам не придется сразу иметь дело с призраками, если вы не хотите. Мы с Дексом обсуждали один феномен. Это… забавно, это просто городская легенда, но я думаю, что проверить стоит.

— Что это?

— Вы слышали о Сасквоче?

Я расхохоталась, и уронила телефон.

— Бигфут? — завопила я.

Я посмотрела потрясенно на Декса, тот пожал плечами с широкой ухмылкой.

— Стоп, стоп, стоп, — сказала я Джимми, взяв себя в руки. — Вы хотите, чтобы мы охотились на Бигфута?

— Сасквоч. Он другой.

— Все равно вспоминается «Гарри и Хендерсоны». Вы же не верите в это?

— Конечно, нет, — утомленно заявил Джимми. — Но появилась новость. В Скалистых горах в Британской Колумбии поставщики экипировки столкнулись с чем-то, похожим на Сасквоча. И вы должны были видеть программы по телевизору о нем. Есть даже эротический роман о сексе с Бигфутом, конечно, изданный своими силами.

— Ах, если намечается эротика с Бигфутом, нужно брать, — пошутила я, покачав головой.

— Вы с Дексом отправитесь в горы, проведете пару дней, снимете парочку местных жителей, может, сможете снять медведя или нечто похожее. Не знаю. Но это что-то, и я хочу, чтобы это случилось. Это работа. И, насколько я смотрел, Бигфут — не призрак.

— Сасквоч, — исправила я, вздохнув. — Слушайте, мне нужно подумать об этом. Не думаю, что я смогу нормально вести себя на камеру.

— Так не снимайтесь, — сказал он. — Пусть снимается Декс. А вы будете с камерой.

Сердце забилось медленнее, я вскинула брови Дексу, тот склонился и постукивал ногой. Он, наверное, не знал, что только что предложили.

— Что?

— Декс лучше как монтажер, а не оператор. Иногда. Возьмите камеру. Снимайте его. Общайтесь с ним. Попробуйте, если так будет лучше. Если не сработает, делайте так, как было раньше. Но я хочу, чтобы вы там были.

— Знаю…

— Он тоже, просто хочет быть мужчиной. Это ему не идет, знаю. Могу я поговорить с ним?

— Хорошо, — я кивнула и протянула телефон Дексу.

Он встал, забрал его, и я поспешила покинуть спальню. Я прошла на кухню и налила себе огромный стакан воды. Я никогда еще не испытывала такой жажды, я быстро осушила стакан.

Я прислонилась к холодильнику, Жирный кролик сидел с надеждой у моих ног, а я ждала реакцию Декса. Я уже услышала пару воплей из спальни.

Я знала, что было безумно даже думать о возвращении в шоу, но теперь у меня был шанс скрыться за камерой и преследовать существо, которое не существовало, значит, и ранить меня не могло. Было сложно отказаться. И за это заплатят. А это означало, что я не так долго буду жить с Дексом. Может, съеду после пары эпизодов. Да, не хотелось работать с ним, но ничего. Я справлюсь. До этого же справлялась, да?