В раю легко быть ангелом

Наконец у меня появилась возможность перевести дух и оглядеться. Глеба я что-то не видела. Зато вокруг болтали, смеялись и переходили от группы к группе красивые, модно одетые женщины и презентабельные мужчины. Официанты разносили на подносах шампанское в высоких бокалах. Я бездумно взяла один бокал, даже не вспомнив о том, что с самого утра ничего не ела. Хотелось пить. Шампанское я выпила залпом, вернула бокал на поднос следующего официанта и взяла новый. Теперь у меня была возможность распробовать напиток. Шампанское оказалось необыкновенно вкусным.

Мимо прошли ещё два официанта, на этот раз с канапе. Это они носятся с такой скоростью, или у меня что-то с реакцией? Мне обязательно нужно что-нибудь съесть, иначе…

– Привет.

Я медленно обернулась, стараясь не расплескать шампанское. Почему-то я уже не была уверена в своей координации.

И в своём зрении, пожалуй, тоже…

– Привет… э-э-э… хм…

– Артур, – он усмехнулся. – Вот уж не думал, что так плохо запоминаюсь.

– Конечно, я тебя помню! – возмутилась я и даже взмахнула бокалом.

– Осторожнее, пожалуйста, – кротко попросил Артур. – Я помогал разрабатывать интерьер этого ресторана, жаль будет, если люстры пострадают…

Я протянула ему пустой бокал.

– Хочу ещё, – пояснила я.

– Желание очаровательной девушки для меня – закон, – сказал Артур и кивнул официанту. Через секунду у каждого из нас было ещё по бокалу. Мне показалось, что шампанское стало ещё вкуснее. Вполне возможно, что это был другой сорт.

– Всегда?

– Не всегда. Но довольно часто. Всё зависит от обстоятельств. И от того, совпадают ли наши желания.

Не найдя, что сказать, я просто кивнула.

И принялась высматривать канапе. Шутки шутками, но на голодный желудок я уже проглотила несколько бокалов вкуснейшего шампанского. И добровольно остановиться не смогу – во всяком случае, не сегодня. Значит, надо хотя бы подкрепиться. Это официальное мероприятие. Это вечеринка Петелина. Невзирая на обстоятельства, я должна взять себя в руки.

«Раньше надо было думать, – ехидно сказал внутренний голос, – когда первый бокал пила. А теперь смотри, что бывает, когда срывает тормоза».

– Вера, а что ты здесь делаешь? – Артур наклонился ко мне чуть ближе, и я сразу вспомнила его парфюм. Надо же, этот запах с горьковатыми нотками вспомнился куда быстрее того, кто его носит…

– У нас здесь мероприятие. А вот что ты здесь делаешь… – Я глубокомысленно (так мне казалось) покачала головой.

– Я же говорю: оформлял этот ресторан. Получилось неплохо, как считаешь? И владельцы – мои приятели. Позвали на вечеринку, обещали, что будет весело.

Я не знала, является ли оформление ресторана достаточным поводом, чтобы явиться на закрытое мероприятие. С другой стороны, чем больше народа – тем больше тех, кто заинтересуется книгой Глеба. Владельцы вполне могли так рассуждать.

– Предположим, что со мной всё ясно. А вот ты…

– Я?

– Ты мне так и не позвонила, Вера, – с горечью заключил Артур.

– А разве ты ждал?

– А в это так сложно поверить?

– Не отвечай вопросом на вопрос!

– Друзья, мы рады видеть всех вас на нашей зажигательной вечеринке!

Это был голос Глеба.

Все присутствующие, как по команде, повернулись в его сторону.

Глеб стоял на небольшом подиуме. В руках он держал микрофон.

Он был одет в белую рубашку, серые брюки и производил впечатление человека на отдыхе – не хватало только закатанных рукавов. Я позавидовала его энергии. Глеб обвёл взглядом зал и продолжил:

– Официальная часть будет очень, очень краткой! Вечеринка посвящена моей книге, к созданию которой многие из присутствующих приложили усилия – например, тем, что были участниками моих тренингов или семинаров. Но это всё-таки вечеринка, и сейчас мы будем угощаться, общаться, выигрывать великолепные призы, и так далее! Ведь успешные люди знают толк и в отдыхе, не так ли? – Он широко улыбнулся. – Обменивайтесь опытом ваших побед, но не слишком увлекайтесь – впереди вечер сюрпризов! И чтобы покончить с официальной частью, я скажу несколько слов о книге, которую представляю.

– Интересный мужик, правда? – спросил Артур, наклонившись к моему уху. – Если бы я был бизнесменом, сходил бы к нему на тренинг.

– Тебе зачем? – покосилась на него я. – Ты же творческая натура, оформляешь клубы в своё удовольствие…

– И я хочу пригласить на эту сцену сотрудника «Лидершип», без которого книга «Человек сидячий?» была бы совсем другой! Это мой ассистент Вера, и она мне очень, очень помогла. Давайте поаплодируем Вере Шефф!

Я даже икнула от неожиданности. Сделала два шага вперёд… и удивилась тому, какими нетвёрдыми они были.

Сейчас я не возражала бы, если бы Артуру вздумалось проводить меня к сцене.

Но я чудом добралась до сцены сама и поднялась на неё, ухватившись за руку Глеба.

К счастью, он не заметил моего состояния.